Un tribunal de la Colombie-Britannique autorise un recours collectif pancanadien contre McKinsey pour promotion présumée d'opioïdes
La Cour suprême de la Colombie-Britannique a certifié un recours collectif à l'échelle du Canada contre le cabinet de conseil McKinsey & Company dans le cadre des efforts juridiques continus de la province pour récupérer les coûts des soins de santé liés à la crise des médicaments toxiques.
Dans un jugement publié vendredi , la province allègue que l'entreprise a conseillé des fabricants d'opioïdes et a aidé à concevoir des campagnes publicitaires qui ont conduit à la surprescription d'opioïdes.
Le recours collectif intenté par le gouvernement provincial — dans lequel il agirait comme demandeur principal, au nom d’autres provinces et du gouvernement fédéral — est étroitement lié à un autre procès similaire que la province poursuit contre des sociétés pharmaceutiques pour leur rôle présumé dans la crise des drogues illicites.
L’épidémie de médicaments empoisonnés a été déclarée urgence de santé publique dans la province en avril 2016, et plus de 16 000 personnes sont mortes en Colombie-Britannique depuis lors.
Selon la province, McKinsey a aidé à concevoir des campagnes pour des sociétés pharmaceutiques canadiennes qui ont fait de fausses déclarations sur les opioïdes aux prescripteurs et au public, entraînant ainsi une surprescription de médicaments addictifs et nuisant à ceux qui les consommaient.
Bien que le juge Michael Brundrett n'ait pas été d'accord avec tous les arguments de la province, il a estimé que ses arguments étaient suffisamment solides pour justifier une audience complète de recours collectif.
« Bien que je reconnaisse l’importance des questions individuelles, j’estime néanmoins que le litige conjoint sur les questions communes proposées fera progresser considérablement l’économie judiciaire », a-t-il écrit dans son jugement.
La province, au nom d’autres juridictions, et McKinsey procéderont maintenant à un procès dans le cadre duquel la province cherchera à récupérer les coûts des soins de santé, des produits pharmaceutiques et des traitements.
De son côté, McKinsey a déclaré que la plainte était sans fondement et qu'elle se défendrait devant le tribunal.
« McKinsey & Company n'a entrepris aucun travail au Canada lié à la vente ou à la commercialisation d'opioïdes », a déclaré un porte-parole dans un courriel.
La province allègue une conspirationLorsqu'il cherche à faire certifier un recours collectif, un plaignant doit prouver que les dommages allégués qui lui ont été causés sont partagés par un groupe d'autres personnes et que les problèmes communs du groupe doivent être entendus en une seule séance.
Le gouvernement provincial a affirmé au tribunal que les actions et les conseils de McKinsey étaient cohérents aux États-Unis et au Canada.
McKinsey a déjà admis être impliqué dans un procès américain concernant la promotion des opioïdes dans ce pays, dans lequel il a accepté de payer 600 millions de dollars américains pour avoir aidé Purdue Pharma à encourager la surprescription d'opioïdes.
En plus de lier les actions de McKinsey à Purdue Canada, la province a également allégué que les services de conseil de McKinsey au nord de la frontière comprenaient des travaux pour d'autres distributeurs d'opioïdes Janssen, Endo et McKesson.
Le juge Brundrett a écrit que la théorie de la province était que McKinsey était « la main dans le gant » efficace pour la promotion inappropriée de la fabrication d’opioïdes.
Le juge a noté que le cabinet de conseil avait soulevé de sérieuses questions quant à savoir si ses actions avaient ou non favorisé l’utilisation de médicaments sur ordonnance au Canada.
« La certification n’implique pas une évaluation du bien-fondé et ne constitue pas une déclaration sur la viabilité ou la force de l’action », a écrit le juge.
« Le résultat de la certification ne prédit pas l’issue des questions communes au procès. »
Le procureur général déclare que le procès porte sur la responsabilitéLa procureure générale de la Colombie-Britannique, Niki Sharma, a déclaré que cette action, au nom d'autres juridictions, faisait partie de son travail visant à tenir les entreprises responsables et à recouvrer des dommages au nom des contribuables.
« Cela fait partie d'une vaste poursuite visant à récupérer ce que les contribuables ont dû payer depuis 1996, en raison des répercussions sur la santé de tant de personnes et des pertes tragiques que nous avons subies dans cette province », a-t-elle déclaré à CBC News.
Leslie McBain, qui a perdu son fils Jordan à cause d'une overdose d'oxycodone en 2014, a déclaré que les entreprises qui commercialisaient des opioïdes de manière irresponsable devraient être tenues responsables.
Cependant, la militante et fondatrice de Moms Stop The Harm a déclaré que les gouvernements devraient plutôt consacrer leur attention à la lutte contre la crise actuelle des drogues toxiques.
« D'un côté, je suis contente d'apprendre cette nouvelle », a-t-elle déclaré à propos du procès. « Mais d'un autre côté, cela ne résout rien pour l'instant. »
cbc.ca
