Un nombre alarmant de personnes vapotent désormais, selon l'OMS

Plus de 100 millions de personnes, dont au moins 15 millions d'enfants, utilisent des cigarettes électroniques, alimentant une nouvelle vague de dépendance à la nicotine, avertit l' Organisation mondiale de la santé (OMS).

Les enfants sont en moyenne neuf fois plus susceptibles que les adultes de vapoter, selon l'étude, basée sur les chiffres mondiaux disponibles.

Le Dr Étienne Krug, de l'OMS, a déclaré que les cigarettes électroniques alimentaient une « nouvelle vague » de dépendance à la nicotine. « Elles sont présentées comme des moyens de réduire les risques, mais en réalité, elles rendent les enfants dépendants à la nicotine plus tôt et risquent de compromettre des décennies de progrès. »

Le directeur général de l'OMS, le Dr Tedros, a accusé l'industrie du tabac de « cibler agressivement » les jeunes.

« Des millions de personnes arrêtent de fumer ou ne commencent plus à fumer grâce aux efforts de lutte antitabac déployés par les pays du monde entier », a-t-il déclaré.

« Face à ces progrès importants, l'industrie du tabac riposte avec de nouveaux produits à base de nicotine, ciblant activement les jeunes. Les gouvernements doivent agir plus rapidement et plus fermement pour mettre en œuvre des politiques antitabac éprouvées », a-t-il ajouté.

Les chiffres sur le vapotage sont une estimation puisque certains pays - 109 au total, et beaucoup en Afrique et en Asie du Sud-Est - ne collectent pas de données.

Selon le rapport, en février de cette année, au moins 86 millions d’utilisateurs de cigarettes électroniques étaient des adultes, principalement dans les pays à revenu élevé.

Et au moins 15 millions d’adolescents âgés de 13 à 15 ans vapotent déjà, selon des enquêtes menées dans 123 pays.

Alors que de nombreux pays ont fait des efforts pour introduire des réglementations sur les cigarettes électroniques afin de lutter contre le vapotage des enfants ces dernières années, à la fin de 2024, 62 pays n’avaient toujours pas de politique en place et 74 pays n’avaient pas d’âge minimum à partir duquel les cigarettes électroniques peuvent être achetées, indique l’OMS.

Dans le même temps, la consommation de tabac a diminué, passant d’environ 1,38 milliard de consommateurs en 2000 à 1,2 milliard en 2024.

La prévalence de la consommation de tabac chez les femmes a le plus diminué, passant de 11 % en 2010 à 6,6 % en 2024.

Chez les hommes, la baisse est passée de 41,4 % en 2010 à 32,5 % en 2024.

Mais un adulte sur cinq dans le monde consomme encore du tabac.

Le tabagisme est lié à de nombreuses maladies, dont le cancer.

Les experts affirment que le vapotage est bien moins nocif que la cigarette et peut aider à arrêter de fumer. Il est toutefois déconseillé aux non-fumeurs.

Les cigarettes électroniques ne brûlent pas de tabac et ne produisent ni goudron ni monoxyde de carbone, deux des éléments les plus nocifs de la fumée de tabac. Elles contiennent de la nicotine, qui peut créer une dépendance.