Le gouvernement de l'Alberta fait face à une opposition croissante à la nouvelle politique de vaccination contre la COVID-19

Le gouvernement de l’Alberta fait face à une opposition féroce et croissante aux projets qui réduiront l’accès aux vaccins contre la COVID-19 financés par l’État dans la province.

La province a annoncé tard vendredi qu'elle limiterait le financement des vaccins contre la COVID-19 à des groupes à haut risque très spécifiques, notamment les Albertains vivant dans des maisons de soins et des milieux de groupe, ceux qui reçoivent des soins à domicile, les personnes bénéficiant de programmes sociaux comme AISH et les personnes immunodéprimées.

Les personnes âgées vivant dans la communauté, les Albertaines enceintes et les travailleurs de la santé devront payer de leur poche le vaccin, tout comme le reste de la population.

La province estime le coût à 110 $ par dose.

« Mon émotion dominante est la tristesse à cause des personnes qui seront touchées par cette politique malavisée », a déclaré le Dr James Talbot, ancien médecin hygiéniste en chef de la province.

« Cela signifie que si vous voulez éviter une maladie grave et ses conséquences, si vous avez de l'argent, tout va bien. Si vous êtes un travailleur pauvre ou une famille monoparentale, vous n'avez pas de chance. »

La première ministre Danielle Smith a défendu la décision lundi, affirmant que comme les flacons contiennent plusieurs doses qui doivent être utilisées dans les heures suivant leur ouverture, plus d'un million de doses ont été gaspillées dans les pharmacies et les cabinets médicaux.

« Cela représente 135 millions de dollars. Cela a donc eu une grande influence sur la question de savoir s'il existait une meilleure façon de procéder », a déclaré Smith lors d'une conférence de presse indépendante à Calgary.

« Les normes nationales visent désormais à prioriser les personnes les plus susceptibles de subir des effets indésirables. Nous privilégions donc les personnes les plus à risque. C'est ce que nous avons décidé de faire. »

Talbot, également professeur adjoint à l’Université de l’Alberta, a suggéré que les déchets auraient dû être identifiés et traités beaucoup plus tôt et que des options, notamment les emballages à usage unique, devraient être étudiées.

Lundi, Smith a déclaré que c'était une mesure qu'ils exerçaient auprès des sociétés pharmaceutiques. En attendant, elle a précisé que les Albertains souhaitant se faire vacciner devront s'inscrire à l'avance.

« Nous avons tellement de priorités en matière de santé que nous ne pouvons pas nous permettre de gaspiller de l’argent », a-t-elle déclaré.

Groupes à haut risque

Les experts en maladies infectieuses soutiennent que l’Alberta ne suit pas réellement les directives les plus récentes du Comité consultatif national de l’immunisation (CCNI).

« Je pense qu'il y a des écarts très importants. Je ne crois pas avoir jamais vu l'Alberta s'éloigner autant des recommandations nationales. Et je pense que c'est un précédent extrêmement préoccupant », a déclaré la Dre Lynora Saxinger, spécialiste des maladies infectieuses à l'Université de l'Alberta.

Le CCNI recommande à tous les adultes de 65 ans et plus de se faire vacciner contre la COVID-19. Les personnes enceintes, les personnes ayant des problèmes de santé sous-jacents, les membres des Premières Nations et les travailleurs de la santé devraient également se faire vacciner, précise le document.

« Il semble que l’Alberta ne suive pas cette première recommandation », a déclaré Saxinger.

Une recommandation secondaire stipule que tout le monde « peut » recevoir une injection.

« Il recommande toujours la vaccination systématique contre la COVID-19. Il ne recommande pas de ne pas la faire », a-t-elle déclaré.

À l'Université de Calgary, Craig Jenne craint que la nouvelle politique de l'Alberta n'entraîne une réduction du taux de vaccination dans la province.

« Ce qui va finalement conduire à une augmentation du nombre de personnes nécessitant des traitements médicaux, des hospitalisations, des visites aux soins intensifs et — espérons-le non, mais probablement — une augmentation des pertes de vie dans la province », a déclaré Jenne, professeur au département de microbiologie, d'immunologie et de maladies infectieuses.

Selon les données provinciales , 368 Albertains sont décédés des suites de la COVID-19 et il y a eu plus de 3 000 hospitalisations depuis la fin août 2024.

Le gouvernement fédéral, qui finançait les vaccins contre la COVID-19, ne le fait plus. Jusqu'à son annonce vendredi, le gouvernement albertain était resté muet sur la façon dont il gérerait la couverture à l'avenir.

La première ministre Danielle Smith a abordé les changements apportés à la politique de vaccination contre la COVID-19 dans son émission de radio du week-end Votre province, votre premier ministre .

Lors de cette émission, elle a déclaré que la province avait jeté plus d'un million de doses du vaccin contre la COVID-19 « parce que les gens ne veulent tout simplement pas se faire vacciner au même rythme que les autres ».

On a demandé à Smith pourquoi il en était ainsi.

« Je pense que c'est parce que ça ne fonctionne pas particulièrement bien, à vrai dire. Un vaccin, c'est un vaccin qui, après une ou deux injections, ne développe jamais la maladie sous-jacente. Il faut donc juger les vaccins sur cette base », a-t-elle déclaré.

Talbot rejette l’affirmation selon laquelle le vaccin contre la COVID-19 ne fonctionne pas très bien.

« Elle a totalement tort quant à l'efficacité du vaccin. Et son propre ministère de la Santé dispose des données pour le prouver », a déclaré Talbot, qui est également professeur adjoint à l'Université de l'Alberta.

Jenne riposte également.

« C’est un peu frustrant car cela continue de créer de la confusion et peut-être un peu de méfiance envers les vaccins », a-t-il déclaré.

« Malgré les différentes mutations du virus et les différentes mises à jour du vaccin, ils continuent de fonctionner extrêmement bien pour prévenir l’hospitalisation, l’admission aux soins intensifs et, surtout, la mort. »

Au cours de la saison 2024-25 du virus respiratoire, 697 471 doses du vaccin contre la COVID-19 ont été administrées.

Le gouvernement provincial a déclaré avoir acheté 485 000 doses pour la prochaine saison d'automne et d'hiver.

Un porte-parole du ministère des Services de santé primaires et préventifs a déclaré à CBC News que les commandes de vaccins sont basées sur plusieurs facteurs, « notamment l'adoption prévue, le gaspillage antérieur et le nombre d'Albertains susceptibles d'être à risque de conséquences graves ».

Les travailleurs de la santé

L'Association médicale de l'Alberta tire la sonnette d'alarme concernant l'exclusion par le gouvernement provincial des groupes à haut risque identifiés par le CCNI, notamment les personnes âgées de la communauté et les travailleurs de la santé.

Il est également préoccupant qu’aucune mention ne soit faite des femmes enceintes, des Premières Nations, des Inuits et des Métis albertains, ainsi que d’autres groupes racialisés.

« Cela va à l’encontre de ce que continuent de faire d’autres juridictions et des recommandations du Comité consultatif national de l’immunisation », a déclaré la Dre Shelley Duggan, présidente de l’Association médicale de l’Alberta, dans un communiqué envoyé par courriel.

Qualifiant la décision d'« irresponsable » et de « dangereuse », les infirmières unies de l'Alberta (UNA) exigent que le gouvernement revienne immédiatement sur sa décision.

L'Association des sciences de la santé de l'Alberta (HSAA) demande également à la province de fournir gratuitement des vaccins contre la COVID à tous les travailleurs de la santé de première ligne et à « tout Albertain qui en fait la demande ».

Entre-temps, Talbot a déclaré qu'il existe un argument économique en faveur de la fourniture gratuite du vaccin aux Albertains, car cela permet de maintenir les gens en bonne santé - et sur le marché du travail - et de réduire les coûts des soins de santé et de garder des lits d'hôpitaux libres pour d'autres Albertains qui en ont besoin.

Et, soulignant les préoccupations persistantes concernant les messages provinciaux , il a soutenu que le gaspillage de vaccins aurait dû être traité plus tôt.

« La campagne marketing a été tardive et inefficace », a-t-il déclaré.

« On peut se demander quelle est leur motivation lorsqu'ils savent qu'ils ont des vaccins, qu'ils savent qu'ils doivent les commercialiser auprès des Albertains, et qu'ils ne prennent pas la peine de le faire, puis ils pointent du doigt les Albertains parce qu'ils ne sont pas intéressés à se faire vacciner. »