Héctor Monteón : 6 décennies de théâtre, d’enseignement et de mise en scène

Héctor Monteón a été acteur, récitant, metteur en scène, marionnettiste, promoteur et professeur. Mais surtout, il a été un passionné de théâtre – et il le dit avec fierté.

Il ne s'agit pas d'une métaphore fortuite : son œuvre la plus emblématique, « Le Journal d'un fou », de Nikolaï Gogol, a été jouée plus de 600 fois et a marqué une carrière menée main dans la main avec son frère, Humberto, qui l'a dirigé tout au long de son parcours.

Mais la véritable folie de Monteón ne réside pas dans les personnages qu'il a interprétés, mais dans sa détermination à consacrer toute une vie aux arts du spectacle , souvent contre toute attente, contre le système et le budget.

« On ne prend pas sa retraite du théâtre », dit-il avec la voix de quelqu'un qui est sur scène depuis plus d'un demi-siècle.

Scène de la pièce « Le Journal d'un fou » avec Héctor Monteón.

De sa carrière d'enseignant — où il a été professeur, directeur d'école, superviseur et chef de secteur — et de la scène , Monteón a construit une œuvre qui a non seulement formé les spectateurs, mais aussi des générations entières d'artistes.

« L’enseignement et le théâtre sont ma vie ; je ne les ai jamais dissociés car j’ai commencé les deux en même temps. En fait, j’ai débuté à l’ atelier de théâtre de l’École normale de Jalisco , avec mon frère Humberto, avec qui j’ai entamé ces aventures », explique Monteón.

« Mon école primaire avait un immense théâtre, pouvant accueillir mille personnes. Je voyais la scène sombre et mystérieuse, et c'est là que cela a commencé à attirer mon attention. L'obscurité du théâtre m'a séduit dès l'enfance », se souvient-il en riant.

« À l'École normale, j'étais connu pour mes cours de théâtre, pour mes récitations de poésie. Même étudiant, je montais mes propres pièces. Il n'y a pas de frontière entre le théâtre et l'enseignement : ce que j'ai appris dans l'un, je l'ai appliqué à l'autre », dit-il.

Dans les années soixante, alors que la scène théâtrale de Guadalajara s'organisait au milieu des institutions et des passions, Monteón faisait partie de la Compagnie de théâtre et du Théâtre de marionnettes de l'Institut des beaux-arts de Jalisco .

« Nous avons eu beaucoup de chance, car nous avons été très rapidement invités à rejoindre la troupe principale du Théâtre des Beaux-Arts. Je n'avais que 17 ans et je travaillais déjà avec les grands noms de la scène », ajoute-t-il.

Tout au long de sa carrière, il a travaillé avec des enfants aveugles, enseigné la déclamation et parcouru les villages avec les Brigades de Théâtre Conasupo (une entreprise d'État qui proposait des aliments de base à bas prix), apportant des spectacles aux communautés rurales à une époque où l'art était considéré comme un service public.

Héctor Monteón présente le livre "Casa de teatro el Caminante".

Officieusement, ses portes étaient ouvertes depuis septembre 2000, accueillant une grande variété de spectacles théâtraux locaux . Dès le début, Monteón imposa une seule règle : le respect du public.

« Il n'a jamais été question d'augmenter les tarifs ou de faire des profits ; l'exigence était que les artistes respectent le public et que les œuvres puissent mûrir au fil du temps et des représentations. Je n'ai rien gagné. Je l'ai fait par amour de la scène, pour cette folie qui m'accompagne depuis l'enfance », dit-il.

Casa Teatro el Caminante en 2015.

« J’ai tout aimé : peindre, balayer, retrouver mes amis. C’était chez moi. J’y ai passé de très bons moments. Parfois, je me dis que si je pouvais y retourner, je le ferais, mais je ne peux pas le faire seul. Il faut une équipe, du soutien. Mais l’envie est toujours là », explique-t-il.

Ce dévouement quotidien le définit plus que toutes les récompenses, même s'il en a reçu : le Prix du mérite théâtral (2010), la reconnaissance des Artistes de théâtre unis de Jalisco et du ministère de la Culture , parmi tant d'autres. Son travail a toujours été une entreprise audacieuse, une vocation qui défie la logique administrative du monde des arts.

Dans cette optique, l'artiste de théâtre a également documenté sa carrière et celle de son propre espace, qu'il a compilée dans le livre « Casa Teatro El Caminante », qui rassemble des notes journalistiques, des photographies, des statistiques et des anecdotes sur les 15 années de cet espace indépendant, qu'il a présenté le 29 octobre dernier à l'Ex Convento de Carmen.

Interrogé sur l'état actuel du théâtre, Monteón sourit : « Le meilleur théâtre est toujours celui qui se fait dans le présent. L'important, c'est d'être présent. Nous n'avons pas le droit de sombrer dans l'oubli », prévient-il.

Cette obstination – cette folie lucide – résume la vie d’Héctor Monteón. Un professeur qui avait compris que le théâtre ne s’impose pas : il se partage . Que la scène, au final, n’est qu’une salle de classe comme une autre, et que chaque représentation, comme chaque cours, est un acte de foi.