L'été et l'alimentation des enfants : les conseils des pédiatres de Bambino Gesù à table.

L'été, synonyme de détente, mais aussi de chaleur et d'humidité. « Offrir aux enfants une alimentation saine est également un objectif important en cette période de l'année, afin que les vacances soient véritablement un moment de repos et de bien-être pour tous. Il s'agit notamment de maintenir les bonnes habitudes acquises à l'école, voire de les améliorer, grâce à une plus grande variété d'aliments frais et riches en eau. L'été , synonyme de vacances pour les enfants, s'accompagne toujours de fortes chaleurs, ce qui entraîne souvent des changements néfastes dans l'alimentation des enfants et des adolescents. Si, chez les nourrissons, la chaleur entraîne souvent une baisse d'appétit et l'anxiété familiale qui en découle, chez les enfants d'âge préscolaire et scolaire, elle augmente l'envie de boissons colorées et sucrées ; ce phénomène est souvent associé à des troubles du sommeil, à un refus encore plus marqué du petit-déjeuner, à une offre limitée de fruits et légumes et à une consommation accrue de glaces. » Voici les dernières nouvelles des pédiatres de l'hôpital Bambino Gesù de Rome.

Pour que l’été soit une période vraiment relaxante pour toute la famille, il est important de se rappeler quelques règles simples :

Petit enfant de moins de 2 ans . La chaleur entraîne une diminution de l'appétit à tout âge, y compris chez les enfants de moins de 2 ans. Pendant cette période, les pédiatres rappellent qu'il est primordial de boire suffisamment et de poursuivre l'allaitement si possible, qui couvre tous les besoins du bébé jusqu'à 6 mois. Si le bébé est nourri au biberon et refuse un peu, il peut être utile de lui proposer du lait maternisé presque froid, éventuellement avec un peu d'orge s'il a plus de 6 mois, ou un yaourt frais adapté à son âge. Dès la naissance, les petits bébés ont leurs propres rythmes d'alimentation et de croissance, qui varient d'un enfant à l'autre ; par conséquent, si pendant les mois d'été, il refuse davantage les petits pots, il est important de continuer à lui proposer un repas complet sans le forcer. Proposer quotidiennement un bouillon de légumes, composé d'un seul légume, d'une variété et d'une couleur différentes chaque jour, et servi à une température plus basse, peut piquer la curiosité du bébé et favoriser son acceptation. Si le bébé mange mais ne termine pas sa portion, ne vous inquiétez pas et ne le forcez jamais à la finir en entier.

« La proposition de plats avec des fruits et légumes de différentes couleurs »

« Après un an, proposer des plats similaires à ceux préparés à la maison peut être une solution, en veillant toujours à proposer des plats sans sel ajouté ni sucres simples, et en privilégiant toujours la cuisson à la vapeur », conseillent-ils. « Entre 2 et 4 ans, tous les enfants traversent la phase dite du « non », où ils refusent même les aliments auxquels ils sont parfaitement habitués, et ce phénomène peut s'accentuer en été. Il est important de continuer à proposer une alimentation variée, riche en fruits et légumes, éventuellement présentée en petites portions dans de grandes assiettes, sur des tables bien dressées où la couleur met en valeur la table. »

"La présence dans le réfrigérateur puis la proposition de plats avec des fruits et légumes de différentes couleurs (blancs comme le fenouil, la pomme ou la poire ; orange comme le melon, la carotte ou la pêche ; rouges comme la tomate et la cerise ; verts comme le kiwi, la courgette ou les haricots verts ; violets comme l'aubergine, les figues ou les prunes) permet de préparer des tables joyeuses et stimulantes, d'éveiller l'appétit des enfants et d'absorber des nutriments essentiels pour notre bien-être et celui des enfants même en été", poursuivent les experts.

Les enfants plus âgés veillent tard et, par conséquent, se réveillent plus tard le matin et sautent le petit-déjeuner. « Il ne faut pas abandonner l'habitude de prendre le petit-déjeuner (en le décalant peut-être un peu, entre 8 et 9 heures). Si l'enfant n'a pas vraiment faim le matin, une belle table avec, par exemple, du lait, du yaourt, des viennoiseries, des confitures ou des fruits peut le faire changer d'avis et lui permettre de bien commencer la journée. Essayer des petits-déjeuners salés (pain, tomate, ricotta, jambon) peut également être un bon moyen de varier les plaisirs et de maintenir une bonne habitude. Étanchez votre soif avec de l'eau », soulignent les pédiatres. « Pendant la journée, la chaleur donne soif, mais nos enfants ont souvent envie de boissons gazeuses et sucrées qui favorisent la prise de poids sans les désaltérer. Il est essentiel de toujours avoir de l'eau fraîche à disposition, non glacée, par exemple avec un demi-citron ajouté à une bouteille d'eau de 1,5 litre. »

« Il est important de ne pas oublier les légumineuses même en été. »

Il est préférable d'éviter le jus d'orange et les boissons au cola, qui n'étanchent pas la soif en raison de leur forte teneur en sucre. De plus, la caféine contenue dans le cola peut provoquer une déshydratation, ce qui n'est pas idéal pour les journées ensoleillées. Quant au thé, il est préférable d'opter pour un thé maison peu sucré et riche en jus de citron. Le thé vert , riche en antioxydants, est un excellent choix et ne nécessite souvent pas de sucre ajouté. Évitez les thés conditionnés trop sucrés. L'article de fond précise : « Sauter les repas principaux et les remplacer par des collations toutes les heures est une bonne idée. Si votre enfant refuse les aliments cuits et chauds comme la viande ou le poisson, ne paniquez pas immédiatement et ne vous rabattez pas sur des aliments précuits ou panés juste pour le faire manger. Ne le laissez pas non plus ouvrir le réfrigérateur en permanence ; privilégiez plutôt des aliments froids et simples. »

Une alimentation saine comprend toujours trois repas principaux et deux collations. De plus, au cours d'une semaine, il est conseillé de consommer de la viande, du poisson et des légumineuses au moins deux à trois fois par jour ; le fromage, la charcuterie et les œufs une à deux fois par jour. Il est également important d'inclure des légumineuses en été, par exemple dans des salades variées. Ce plat coloré, stimulant et sain, accompagné de pain, de pâtes, de riz ou de couscous, peut devenir un excellent repas pour toute la famille, éventuellement complété par une bonne salade de fruits frais. Les pédiatres le recommandent.

« La première indication doit toujours être la variété »

Le problème des collations . « À tout âge, une alimentation saine comprend des collations variées le matin et l'après-midi, de préférence à base de fruits. La préférence pour les fruits, et plus encore pour les légumes, est toujours l'un des principaux problèmes de nos enfants. En été, la grande variété de ces aliments pousse certains enfants à manger davantage, tandis que pour d'autres, ils restent tabous, ce qui entraîne une abondance de sandwichs, pizzas, glaces et autres collations qui ont un impact significatif sur la prise de poids. La première recommandation, affirment-ils, doit toujours être la variété : aucun aliment ne doit être diabolisé, mais la variété est nécessaire au quotidien. Si l'enfant a des difficultés avec certains aliments, il est nécessaire de vider le réfrigérateur de nombreux produits emballés et/ou précuits et de le remplir de fruits et légumes aux couleurs vives. Préparez de belles salades de fruits à offrir au goûter à l'enfant et à ses amis, en jouant toujours avec les couleurs et les préparations, comme des brochettes de fruits et des glaces maison. Ainsi, l'été l'aidera à se familiariser avec ces aliments. »

Enfin, en été, « nous avons tous envie d'une bonne glace, qui marque souvent la fin sucrée d'un dîner ou d'une petite promenade. La glace est également un excellent aliment pour les enfants et doit donc être évaluée en fonction de son apport calorique, qui varie selon le type consommé. Si l'enfant est en surpoids, une glace aux fruits est recommandée. Si vous prévoyez un goûter après le dîner, essayez de le proposer après une bonne heure de promenade : il aura meilleur goût et contribuera à une croissance saine et harmonieuse de l'enfant », concluent les pédiatres de Bambino Gesù.