Deux tasses de café par jour (pas plus) prolongent la vie. Mais attention au sucre et aux graisses.

Le café est-il mauvais pour la santé ? Cause-t-il des problèmes cardiovasculaires ? Vous empêche-t-il de dormir ? La dernière étude portant sur la boisson la plus consommée au monde, en particulier par les Italiens, affirme le contraire. Elle affirme que, consommé avec modération et sans excès de sucres et de graisses, le café est bon pour la santé : il prolonge la vie. Cette affirmation est corroborée par les travaux de chercheurs de la Gerald J. and Dorothy R. Friedman School of Nutrition Science and Policy de l'Université Tufts, à Boston, aux États-Unis. Ils ont découvert que le lien entre la consommation de café et le risque de mortalité varie en fonction de la quantité d'édulcorants et de graisses saturées ajoutées à la boisson.

L'étude, publiée en ligne dans The Journal of Nutrition , a révélé que la consommation de café contenant de la caféine (1 à 2 tasses par jour, pas plus) était liée à un risque de décès plus faible, et ce, pour toutes les causes, y compris les maladies cardiovasculaires.

Le café réduit la mortalité de 17 %

Plus précisément, l'étude a révélé que le café noir et le café pauvre en sucres ajoutés et en graisses saturées étaient associés à un risque de mortalité toutes causes confondues inférieur de 17 % par rapport aux non-buveurs de café. En revanche, le même lien n'a pas été observé pour le café riche en sucres ajoutés et en graisses saturées.

« Le café est l'une des boissons les plus consommées au monde, et étant donné que près de la moitié des adultes américains déclarent en boire au moins une tasse par jour, il est important que nous comprenions ses effets sur la santé », a déclaré Fang Fang Zhang , auteur principal de l'étude et professeur à la Neely Family School de la Friedman School. « Les bienfaits du café pour la santé pourraient être attribués à ses composés bioactifs, mais nos résultats suggèrent que l'ajout de sucre et de graisses saturées pourrait réduire les effets bénéfiques sur la mortalité. »

Comment l'étude a été menée

L'étude a analysé les données de neuf vagues consécutives de l'Enquête nationale sur la santé et la nutrition (NHANES) de 1999 à 2018, couplées aux données de mortalité de l'Indice national de mortalité. Elle portait sur un échantillon national représentatif de 46 000 adultes âgés de 20 ans et plus, ayant répondu à un rappel alimentaire de 24 heures le premier jour.

La consommation de café a été classée par type (caféiné ou décaféiné), sucre et teneur en graisses saturées. Les critères de mortalité incluaient toutes causes confondues, le cancer et les maladies cardiovasculaires. Une faible teneur en sucres ajoutés (sucre cristallisé, miel et sirop simple) était définie comme inférieure à 5 % de la valeur quotidienne, soit 2,5 grammes par tasse de 230 ml, soit environ 1/2 cuillère à café de sucre. Une faible teneur en graisses saturées (lait, crème et crème demi-écrémée) était définie comme 5 % de la valeur quotidienne, soit 1 gramme par tasse de 230 ml, soit l'équivalent de 5 cuillères à soupe de lait 2 %, 1 cuillère à soupe de crème légère ou 1 cuillère à soupe de crème demi-écrémée.

Voici les résultats

Qu'ont-ils découvert ? Boire au moins une tasse par jour était associé à une réduction de 16 % du risque de mortalité toutes causes confondues. Avec deux à trois tasses par jour, le lien passait à 17 %. Boire plus de trois tasses par jour n'était associé à aucune réduction supplémentaire, et le lien entre le café et un risque moindre de décès par maladie cardiovasculaire s'affaiblissait lorsque la consommation dépassait trois tasses par jour.

De plus, aucune association significative n'a été observée entre la consommation de café et la mortalité par cancer. « Peu d'études ont examiné l'impact des additifs dans le café sur le lien entre consommation de café et risque de mortalité, et nos travaux sont parmi les premiers à quantifier la quantité d'édulcorant et de graisses saturées ajoutés », a déclaré Bingjie Zhou , auteur principal et récent doctorant au sein du programme d'épidémiologie nutritionnelle et de science des données de la Friedman School. « Nos résultats concordent avec les recommandations alimentaires américaines, qui recommandent de limiter les sucres ajoutés et les graisses saturées. »