L'Australie interdit l'accès à YouTube aux enfants de moins de 16 ans

L'Australie poursuit sa guerre contre les géants d'Internet. À partir de décembre prochain, des plateformes comme Instagram, TikTok, X et Facebook devront intégrer des outils de vérification de l'âge empêchant les utilisateurs de moins de 16 ans d'accéder à leurs contenus. Le site de vidéos YouTube a été ajouté à cette liste, publiée en novembre dernier, mercredi dernier, et devra également mettre en place des barrières d'accès pour les mineurs. Le gouvernement estime que cela porte préjudice à la société.

« Les réseaux sociaux ont une responsabilité sociale, et il ne fait aucun doute que les enfants australiens sont négativement impactés par ces plateformes, il est donc temps de dire que ça suffit », a déclaré le Premier ministre australien Anthony Albanese dans un communiqué.

La décision d'ajouter la populaire plateforme appartenant à Google, qui compte environ 2,5 milliards d'utilisateurs uniques chaque mois, fait suite à une demande formulée par l'autorité de régulation d'Internet du pays au gouvernement océanien en juin dernier de reconsidérer sa décision. Selon les données fournies à la suite d'une enquête, 37 % des mineurs signalent des contenus préjudiciables sur le site, soit le pire résultat pour une plateforme sociale.

D'autres réseaux, comme Facebook, X et Snapchat, également pénalisés par cette interdiction, ont d'abord regretté que YouTube ne figure pas sur la liste. Ils estiment, comme le rapporte Reuters, que YouTube présente des similitudes essentielles avec leurs produits, notamment la possibilité pour les utilisateurs d'interagir et de recommander du contenu grâce à un algorithme basé sur les activités.

YouTube s'est défendu de cette affirmation, affirmant qu'il est utilisé par près des trois quarts des Australiens âgés de 13 à 15 ans et qu'il ne devrait pas être classé comme un réseau social, son activité principale étant l'hébergement de vidéos. « Notre position est claire : YouTube est une plateforme de partage de vidéos proposant une bibliothèque de contenus gratuits et de qualité, de plus en plus consultés à la télévision. Ce n'est pas un réseau social », a déclaré un porte-parole de la plateforme.

En effet, la règle entrera en vigueur le 10 décembre. Le pays aura probablement du mal à empêcher les jeunes de continuer à accéder aux plateformes interdites. Il y a tout juste une semaine, le Royaume-Uni a commencé à exiger des sites web au contenu préjudiciable, comme les sites pornographiques, qu'ils mettent en place des systèmes de contrôle d'âge similaires à ceux qui devraient être mis en place en Australie. Le téléchargement d'applications VPN , qui permettent aux utilisateurs de falsifier leur localisation de navigation, a explosé sur les îles.