Des sages-femmes communautaires au Darfour Sud pour prendre soin des victimes de violences sexuelles

Lorsque les équipes de l'organisation humanitaire Médecins Sans Frontières (MSF) ont pu retourner dans l'État du Darfour Sud , situé dans l'ouest du Soudan , en janvier 2024, des mois après avoir évacué leur personnel de la région suite aux violences qui ont dévasté la zone après le déclenchement de la guerre civile , elles ont trouvé un paysage sinistre.

« La situation, tant humanitaire que médicale, était désastreuse », se souvient Ali Almohammed, coordinateur médical d'urgence de MSF. « Le centre [de Nyala, la capitale de l'État] était presque détruit, de nombreux établissements de santé étaient hors service et l'hôpital universitaire, principal centre médical de référence du Darfour-Sud, était une véritable zone de combat », ajoute-t-il lors d'un entretien téléphonique avec ce journal.

La guerre civile au Soudan a débuté à la mi-avril 2023 dans la capitale, Khartoum, mais s'est rapidement étendue à la région du Darfour , bastion des Forces de soutien rapide, le groupe paramilitaire qui s'est soulevé contre l'armée régulière. En quelques mois, elles ont pris le contrôle de la quasi-totalité du Darfour, et des villes comme Nyala ont été dévastées.

Entre mars et novembre 2024, 51 femmes et adolescentes sont décédées à la maternité de l’hôpital de Nyala.

Aujourd'hui, le Darfour-Sud, l'État soudanais qui compte le plus grand nombre de personnes déplacées , reste largement sous leur contrôle. La terreur et l'anarchie sont devenues la norme, et Nyala est devenue la ville la plus proche de leur capitale. Les services de base se sont effondrés, et ceux qui subsistent sont inaccessibles à la plupart.

Les équipes MSF ont commencé à collaborer avec le ministère de la Santé, les dirigeants communautaires et les groupes de femmes locaux pour évaluer la situation. L'une des premières crises détectées était une forte mortalité maternelle due à des facteurs tels que le mauvais état des hôpitaux, le manque de ressources et les difficultés d'accès.

Par exemple, entre mars et novembre 2024, 51 femmes et adolescentes sont décédées à la maternité de l'hôpital de Nyala, soit 44 % de tous les décès survenus dans les maternités soutenues par MSF dans le monde au cours de l'année précédente. De plus, entre janvier et avril 2024, l'Association soudanaise de planification familiale (SFPA) et le ministère de la Santé ont recensé 74 décès maternels dans les camps de personnes déplacées de l'État.

Un autre fléau que les équipes MSF ont rapidement constaté, explique Almohammed, est l’ augmentation alarmante des violences sexuelles contre les femmes , tant dans le contexte du conflit armé qu’au sein même de la communauté, par exemple lorsqu’elles ramassent du bois ou de l’eau, marchent dans la rue ou se rendent à l’hôpital.

Des témoignages recueillis par l'organisation dans un rapport publié en juin le confirment. « Chaque jour, quand on va au marché, on constate quatre ou cinq cas de viol. Quand on va à la ferme, c'est pareil. Les hommes se couvrent la tête et violent les femmes », a admis une femme déplacée de 40 ans vivant au sud des monts Marra, au Darfour Sud.

« Malheureusement, le jour de la chute de Nyala, la fille de ma sœur était avec nous. Elle avait 13 ans. Elle vivait avec nous et a été violée. Nous étions déplacées et vivions dans une école. Ils l'ont emmenée près de l'eau et l'ont violée là-bas. Nous avons dû aller la chercher et la ramener, et elle est morte quelques jours plus tard », a raconté une autre femme de 25 ans originaire de Nyala.

Modèle communautaire

Avant d'intervenir, l'équipe MSF a interrogé des groupes de femmes de la région sur leurs préférences : soins aux victimes de violences sexuelles, consultations de planning familial ou pendant la grossesse. La plupart d'entre elles, explique Almohammed, étaient d'accord : la solution la plus adaptée était de fournir des services localement.

MSF a ensuite conçu un modèle communautaire avec des sages-femmes et des agents de santé locaux. Ce modèle intègre les soins sexuels et reproductifs à la prise en charge des victimes de violences sexuelles et sexistes, en garantissant des centres locaux où les femmes peuvent se rendre et, si nécessaire, être orientées vers d'autres cliniques et hôpitaux.

L'un des objectifs de ce modèle est de faciliter l'accès aux services de santé maternelle et de lever les obstacles auxquels se heurtent les survivantes de violences sexuelles lorsqu'elles cherchent à obtenir des soins médicaux, notamment la stigmatisation sociale. L'initiative est actuellement opérationnelle à Nyala, dans quatre camps de déplacés voisins, dans la ville de Kass et dans les monts Marra, situés au confluent des États du Darfour Nord, Sud et Ouest, et sous le contrôle d'un groupe rebelle.

Sur les 659 cas enregistrés par MSF entre janvier 2024 et mars 2025, 86 % ont déclaré avoir été violées.

Là, les travailleuses disposent d'un petit espace où les femmes de la communauté peuvent les retrouver. Elles assistent également aux accouchements et effectuent des visites. Elles sont également disponibles 24h/24. « Nous essayons de mieux organiser leur travail et de leur fournir un soutien financier pour garantir la gratuité des soins », explique Almohammed.

Les femmes choisies sont des personnes de confiance au sein de leur communauté. La plupart d'entre elles avaient déjà une expérience dans le secteur, mais leur travail était généralement précaire et elles manquaient des compétences nécessaires pour gérer les cas de violence sexuelle et sexiste et fournir des soins complets de santé sexuelle et reproductive.

« Nous leur fournissons les fournitures médicales et les médicaments dont ils ont besoin [y compris la contraception d’urgence] », explique Almohammed, qui précise qu’ils fournissent également une formation et une certaine supervision.

Siham Gaber, directrice des interventions de l'Association soudanaise de planification familiale (SFPA), une organisation qui travaille sur la santé sexuelle et reproductive et la violence sexuelle et sexiste au Sud-Darfour depuis 50 ans et avec laquelle MSF a collaboré pour mettre en œuvre ce programme communautaire, convient que ce modèle est un complément aux soins hospitaliers centralisés.

« Il s'agit d'une initiative communautaire », souligne-t-elle, « et les cliniques ont été spécialement conçues pour les femmes. » De plus, « un coordinateur a été désigné à l'hôpital universitaire de Nyala pour recevoir les orientations, fournir un soutien complet et même prendre en charge les frais de transport des patientes nécessitant des soins hospitaliers. »

Almohammed souligne que MSF a mené des projets similaires dans des pays comme l'Éthiopie et le Soudan du Sud. « Nous savons que si nous ouvrons une clinique dans un hôpital et que nous annonçons qu'elle est destinée aux cas de violences sexuelles et sexistes, les femmes n'y iront pas, car l'absence de confidentialité, d'intimité et de protection représente une menace supplémentaire », souligne-t-elle.

Les résultats de l’initiative ont été rapides : alors que 31 survivants de violences sexuelles et sexistes ont visité les services de MSF en octobre dernier, 120 sont arrivés le mois suivant.

Des soins accrus et une mortalité en baisse

Les violences sexuelles sont répandues au Soudan et, depuis le début du conflit civil, les belligérants, notamment les paramilitaires, les utilisent comme arme de guerre . Cependant, les cas documentés sont généralement peu nombreux par rapport à l'ampleur de la crise, notamment en raison des barrières familiales et sociales et du manque d'espaces sûrs.

Sur les 659 cas de violences sexuelles recensés par MSF entre janvier 2024 et mars 2025 dans l'État du Darfour-Sud, 86 % des femmes ont déclaré avoir été violées. Un tiers d'entre elles étaient mineures, dont 7 % avaient moins de 10 ans et 2,6 % moins de 5 ans. Concernant l'agresseur, la moitié a déclaré avoir été agressée par un homme armé, mais un tiers a été agressé par des civils, y compris leurs partenaires et des membres de leur famille ou de leur foyer.

Concernant le lieu, 34 % des victimes ont été victimes d'agression sexuelle alors qu'elles travaillaient aux champs ou se rendaient au travail, et un quart d'entre elles ont été agressées à leur domicile, au domicile de leurs agresseurs ou au domicile d'amis ou de membres de leur famille. Les autres ont été agressées alors qu'elles cherchaient de la nourriture, du bois de chauffage ou de l'eau ; lors d'un déplacement à travers l'État ; lors d'une arrestation ; ou alors qu'elles fuyaient la violence.

Parallèlement, MSF souligne que la mortalité maternelle est en baisse là où son activité a progressé, notamment à l'hôpital universitaire de Nyala, où elle mène des actions de réadaptation et de prévention et de contrôle des infections. L'organisation constate néanmoins qu'elle reste très élevée, notamment dans les zones non couvertes.

« Auparavant, il y avait une grave pénurie de services de santé, notamment de santé reproductive, et l'accès aux méthodes de planification familiale était inexistant », souligne Gaber. « Les cliniques créées comblent ce manque et offrent un ensemble complet de services de santé sexuelle et reproductive. »