Selon les recherches, vivre près de la mer offre des avantages qui prolongent l’espérance de vie.

Des recherches récentes menées par l’Université d’État de l’Ohio (États-Unis) ont révélé que vivre près de la mer peut prolonger l’espérance de vie, grâce aux conditions environnementales, sociales et économiques favorables qu’offrent les zones côtières.

Les résultats de cette étude, publiés dans la revue Environmental Research, mettent en évidence la différence significative d’espérance de vie entre les résidents côtiers et ceux vivant dans les zones intérieures près des rivières, des lacs ou d’autres plans d’eau douce, où une corrélation négative avec la longévité a été identifiée.

Selon Jianyong Wu, chercheur principal de l’étude et professeur adjoint de sciences de la santé environnementale au Collège de santé publique de l’Université d’État de l’Ohio, les résultats sont surprenants : « Nous pensions qu’il était possible que tout type d’« espace bleu » puisse offrir des effets bénéfiques, et nous avons été surpris de constater une différence aussi significative et claire entre les personnes vivant près des eaux côtières et celles vivant près des eaux intérieures. »

Pour mener cette étude, les chercheurs ont analysé les données sur l'espérance de vie à la naissance, estimées dans plus de 66 000 secteurs de recensement aux États-Unis. Ces informations ont été croisées avec des données environnementales, géographiques et sociodémographiques , offrant ainsi une image claire des corrélations entre la proximité de la mer et la longévité de la population.

Les avantages de vivre près de la mer sont principalement liés à des facteurs tels que des températures plus douces, une meilleure qualité de l'air et une moindre vulnérabilité à la sécheresse , ce qui rend les zones côtières plus saines. De plus, ces zones offrent davantage de loisirs, de meilleures infrastructures de transport et un revenu généralement perçu comme plus élevé , autant de facteurs qui contribuent à la qualité de vie et, par conséquent, à une espérance de vie plus longue.

L'un des résultats les plus révélateurs de l'étude est le contraste entre les zones côtières et intérieures. Les chercheurs expliquent que les différences d'espérance de vie sont principalement dues aux conditions environnementales et socioéconomiques .

Les zones côtières se caractérisent par une meilleure qualité de l'air, une pollution moindre et un environnement moins vulnérable aux phénomènes tels que les inondations. En revanche, les zones intérieures, bien que proches de plans d'eau douce, sont davantage exposées à la pollution et confrontées à des conditions météorologiques plus extrêmes, qui nuisent à la santé des habitants.

La température apparaît comme l'un des facteurs les plus déterminants de la recherche. Les zones côtières connaissent moins de journées chaudes et des températures maximales plus basses, ce qui contribue à une meilleure qualité de vie . « La différence la plus importante réside dans les températures : les zones côtières connaissent moins de journées chaudes et des températures maximales plus basses que les zones d'eaux intérieures », explique l'étude. De plus, des températures moyennes plus basses et moins de journées froides ont également un impact positif sur la longévité des résidents vivant près de la mer.

Des données scientifiques antérieures ont déjà montré que les températures extrêmes, qu'elles soient élevées ou basses, sont associées à une mortalité accrue et à une espérance de vie plus courte. La chaleur excessive est associée à une augmentation de la mortalité cardiovasculaire, de l'hypertension, de la mortalité chez les personnes âgées et du taux de suicide . À l'inverse, le froid extrême est associé à une mortalité cardiovasculaire et à des maladies respiratoires plus élevées, ce qui renforce encore les avantages de vivre dans des climats plus tempérés, comme ceux proches de la mer.

Bien que l'étude établisse une corrélation négative entre les zones urbaines proches de vastes étendues d'eau intérieures et l'espérance de vie, elle souligne également que les zones rurales dotées de vastes étendues d'eau intérieures présentent une corrélation positive significative avec une plus grande longévité de leur population . Cela suggère que l'environnement, la qualité de l'air et les infrastructures disponibles dans les zones urbaines côtières jouent un rôle important dans la santé et l'espérance de vie.

Grâce à ces résultats, les chercheurs souhaitent proposer des orientations précieuses pour l'urbanisme et le développement d'espaces résidentiels favorisant une vie plus longue et plus saine. Ils soulignent également l'importance d'assurer un accès équitable aux bienfaits environnementaux des zones côtières , afin qu'un plus grand nombre de personnes puissent profiter d'un environnement favorable à leur santé.

L’étude de l’Université d’État de l’Ohio souligne la nécessité d’ intégrer les facteurs environnementaux et socio-économiques dans la prise de décision concernant l’urbanisme et la conception des villes du futur , en particulier celles proches de la côte, afin de maximiser le bien-être de leurs habitants.

*Ce contenu a été réécrit avec l'aide de l'intelligence artificielle, sur la base d'informations publiées par Europa Press, et révisé par le journaliste et un éditeur.