Ce que vous faites le week-end peut déclencher un nouveau trouble du sommeil

La combinaison de veillées tardives, de consommation d'alcool et de tabagisme le week-end peut provoquer bien plus qu'un terrible mal de tête le lundi matin. Elle pourrait également déclencher un trouble du sommeil récemment identifié, l' apnée sociale , avertissent des chercheurs de l'Université Flinders.

L'étude internationale, publiée dans l'American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine, présente l'apnée sociale comme une nouvelle tendance en médecine du sommeil et fait référence à l'augmentation de la gravité de l'apnée obstructive du sommeil (AOS) le week-end, provoquée par des habitudes et des schémas de sommeil irréguliers.

L'étude, qui a analysé les données de plus de 70 000 personnes dans le monde, a révélé une augmentation constante et significative de la gravité de l'AOS le week-end. Les experts du Centre de santé du sommeil du FHMRI ont inventé le terme « apnée sociale » pour décrire ce phénomène.

« L'apnée du sommeil est déjà un problème majeur de santé publique , mais nos résultats suggèrent que son impact réel pourrait être sous-estimé. La plupart des tests diagnostiques cliniques sont réalisés en une seule soirée, généralement en semaine, évitant ainsi l'effet week-end que nous appelons aujourd'hui apnée sociale », a déclaré Lucía Pinilla, Ph. D., auteure principale et chercheuse du FHMRI Sleep Health.

Le Dr Pinilla explique que cette augmentation des troubles respiratoires du sommeil pendant le week-end peut augmenter le risque de problèmes de santé graves, tels que les maladies cardiaques, la dépression , la démence, la fatigue extrême et les accidents de la route et autres.

L’étude a révélé que les participants étaient 18 % plus susceptibles de souffrir d’AOS modérée à sévère le week-end (samedi) qu’en milieu de semaine (mercredi).

Les modifications des horaires de sommeil, comme se coucher plus tard ou dormir plus tard , aggravent l'apnée du sommeil. Dormir 45 minutes ou plus de plus le week-end augmente de 47 % le risque d'apnée du sommeil plus sévère. Le risque d'apnée du sommeil est également augmenté de 21 % chez les hommes, contre 9 % chez les femmes.

Les adultes plus jeunes (moins de 60 ans) présentaient un risque 24 % plus élevé le week-end, contre 7 % pour les personnes de 60 ans et plus.

Le professeur Danny Eckert, directeur du service de santé du sommeil au FHMRI et auteur principal de l'étude, souligne qu'il s'agit de la première preuve d'une augmentation de la gravité de l'AOS pendant le week-end. « Nous ne savons pas encore exactement pourquoi, mais la consommation d'alcool, un sommeil plus léger et une utilisation moins régulière des traitements contre l'AOS jouent probablement un rôle », ajoute-t-il.

De son côté, le Dr Bastien Lechat, auteur principal d'un article distinct récemment publié dans la prestigieuse revue Nature's Communications Medicine, suggère que des mécanismes similaires pourraient influencer la variabilité saisonnière de la gravité de l'AOS. « L'apnée obstructive du sommeil a tendance à s'aggraver en été et en hiver , avec une augmentation de la gravité de 8 à 19 % par rapport au printemps et à l'automne », explique le Dr Lechat.

Cette augmentation saisonnière s'explique en partie par des températures plus élevées, qui perturbent le sommeil et entraînent des phases de sommeil plus léger, associées à une aggravation de l'AOS. En hiver, dormir plus longtemps et se réveiller plus tard augmente le temps de sommeil paradoxal, ce qui est également lié à une fréquence accrue d'épisodes d'apnée du sommeil.

Le professeur Eckert affirme que ces résultats concordent avec le concept d'« apnée sociale » et soulignent la nécessité d'évaluations du sommeil sur plusieurs nuits et d'approches plus personnalisées en matière de diagnostic et de traitement. « Se fier à une seule étude du sommeil nocturne peut passer à côté de variations importantes, ce qui peut conduire à un sous-diagnostic ou à une classification erronée de la gravité de l'AOS », explique-t-il.

Pour lutter contre l'apnée sociale, le professeur Eckert recommande de maintenir une routine de sommeil régulière. « Essayez de maintenir le même rythme de sommeil en semaine et le week-end, en veillant à dormir les 7 à 9 heures recommandées par nuit », conseille-t-il.

L'AOS est un trouble du sommeil courant qui touche environ un milliard de personnes dans le monde. Il résulte d'un collapsus répété des voies respiratoires pendant le sommeil et, en l'absence de traitement, augmente le risque de maladie cardiaque, de diabète, de déclin cognitif, de dépression, voire de décès.