Qui prend soin de qui ?

Personne ne nous prépare à voir nos parents vieillir. Ce sont eux qui ont pris soin de nous, nous ont nourris, nous ont élevés, nous ont emmenés chez le médecin, ont veillé à ce que nous ayons un logement, des vêtements et des jouets… Jusqu'à ce que nous grandissions et, sans même nous en rendre compte, ils ont cessé d'être des aidants pour être désormais pris en charge, accompagnés.

Prendre soin de nous et être pris en charge est un gage de survie humaine. Nous sommes en vie parce que quelqu'un a pris soin de nous depuis notre naissance : nous a nourris, habillés et pris soin de nous ; parce que pendant que nous travaillons, quelqu'un s'occupe de nos enfants et gère le foyer ; parce que lorsque nous tombons malades, dans le meilleur des cas, il y a quelqu'un là pour prendre soin de nous : un parent, un voisin ou un ami, une infirmière, un médecin… quelqu'un.

Et quand la vieillesse arrive, qui prend soin de ceux dont ils ont pris soin ? Voir nos parents vieillir, c'est prendre conscience qu'ils commencent à ressentir certaines limitations physiques, que des problèmes de santé apparaissent ou s'aggravent, ce qui entraîne une perte d'autonomie et une plus grande dépendance au quotidien. Les rôles s'inversent alors : il est temps de prendre soin d'eux, de les appeler, de s'occuper d'eux et de les accompagner. Mais, en tant que pays, sommes-nous prêts à garantir la prise en charge des personnes âgées ?

Et il ne s'agit pas seulement de solidarité, d'humanité et d'empathie. Prendre soin, être pris en charge et prendre soin de soi sont des droits humains universels, et l'État a l'obligation de les garantir, comme l'a récemment reconnu la Cour interaméricaine des droits de l'homme (CIDH) le 7 août. Dans son avis consultatif n° 31, elle a souligné l'importance de la prestation de soins et, ce faisant, a également reconnu le travail précieux des aidants, dont la majorité sont des femmes et effectuent un travail non rémunéré, au détriment de leur propre développement professionnel ou avec des doubles horaires (à domicile et hors domicile).

« Chaque jour, les femmes et les filles d’Amérique latine consacrent jusqu’à trois fois plus d’heures que les hommes à des tâches de soins non rémunérées : cuisiner, faire le ménage, s’occuper des enfants et aider les malades et les personnes âgées », prévient ONU Femmes.

Les tâches de soins (y compris le travail domestique) ont toujours été sous-estimées, bien qu'elles soient fondamentales au fonctionnement de l'économie et à la subsistance de toute société. Il s'agit d'un travail permanent, effectué 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, notamment lorsqu'il s'agit de prendre soin des nourrissons, des personnes handicapées et des personnes malades.

Le système de soins actuellement en cours d'élaboration au niveau fédéral au Mexique nécessite une réglementation et une conception de politiques publiques visant à garantir ce droit, mais aussi à réduire et à redistribuer la charge de travail afin qu'elle ne pèse plus sur les femmes. De fait, l'une des politiques publiques les plus urgentes du pays est la formation des aidants, la reconnaissance du rôle de soignant comme un travail formel et la garantie d'une rémunération décente pour ce travail noble et pénible.

Les adultes comme vous (chers lecteurs) et moi devons nous préparer à la vieillesse. Nos parents, et bientôt nous-mêmes, aurons besoin de soins. Cela fait partie du cycle de vie, et il serait très utile que l'État mexicain se prépare au vieillissement accéléré de la population. On prévoit que d'ici 2050, un quart des Mexicains auront plus de 65 ans, et beaucoup d'entre nous auront besoin de quelqu'un pour prendre soin d'eux. Alors, qui prendra soin de qui ?