Le nombre de femmes qui choisissent de congeler leurs ovules a triplé.

La maternité connaît une profonde transformation en Europe . De plus en plus de femmes choisissent de reporter la naissance de leurs enfants, une tendance motivée par l'évolution des modes de vie , du marché du travail et des structures familiales . Cependant, ce choix implique également de nouveaux défis médicaux et biologiques.

Selon les données d'Eurostat , l'âge moyen d'avoir un premier enfant dépasse désormais 31 ans dans des pays comme l'Espagne (31,6 ans), l'Italie (31,8 ans) et l'Irlande (31,6 ans). Cette tendance est étroitement liée à la recherche de stabilité économique , au développement professionnel et à la disponibilité limitée de politiques efficaces pour concilier vie professionnelle et vie privée.

En Espagne, l'âge auquel les femmes ont leur premier enfant est supérieur à la moyenne européenne (31,1 ans). En effet, 39,8 % des naissances enregistrées en 2024 concernaient des mères de plus de 35 ans . De plus, selon les données de l' Institut national de la statistique ( INE ), le taux de fécondité s'élevait à 1,19 enfant par femme en 2023, l'un des plus bas de l'UE et loin du taux de remplacement des générations (2,1).

D'autre part, les experts en fertilité de l'Institut Bernabéu estiment dans un communiqué que près de 20 % des couples en âge de procréer rencontrent des problèmes de fertilité . Actuellement, la médecine reproductive aide un nombre important et croissant de personnes qui souhaitent avoir un enfant mais ne peuvent le faire naturellement. Plus de 167 000 cycles de procréation assistée sont réalisés chaque année, selon les derniers chiffres du SEF, ce qui place le pays parmi les leaders européens dans ce domaine et représente près de 12 % des naissances en Espagne.

Une étude récente de l'Union européenne identifie quatre facteurs clés qui expliquent la baisse du taux de natalité sur le continent :

• Insécurité économique : le chômage des hommes et l’insécurité de l’emploi des femmes sont corrélés à des taux de fécondité plus faibles.
• Équilibre travail-vie personnelle insuffisant : l’accès limité à des services de garde d’enfants de qualité entrave les décisions en matière de procréation.
• Réduction du soutien financier : L’aide directe, comme les congés payés ou les transferts financiers, a un effet limité.
• Facteurs personnels : l’âge, le niveau d’éducation et les attentes concernant la maternité ont une influence décisive.

Le retard de l'âge maternel pose de nouveaux défis médicaux. Avec l'âge, la quantité et la qualité des ovules diminuent, ce qui peut rendre la conception difficile et augmenter les risques pendant la grossesse. « À partir de 35 ans, la réserve ovarienne et la qualité des ovules diminuent considérablement, ce qui affecte la capacité à concevoir naturellement », explique le Dr Alicia Herencia, gynécologue spécialisée en médecine de la reproduction et coordinatrice de l'unité de cryoconservation des ovocytes à l'Instituto Bernabeu.

« Les femmes envisagent généralement la congélation de leurs ovules après 30 ans, mais idéalement, il faudrait le faire plus tôt », explique le Dr Herencia . « Après 35 ans, la faible quantité et la faible qualité des ovocytes nécessitent souvent des stimulations et des extractions répétées pour obtenir une grossesse. Cependant, lorsque cette procédure est réalisée à un âge plus jeune , les performances et les taux de réussite du traitement s'améliorent considérablement , car la réponse ovarienne est meilleure et une charge hormonale plus faible est généralement nécessaire pour réaliser la stimulation », explique-t-elle. De plus, selon la spécialiste de l'Instituto Bernabeu, de plus en plus de jeunes femmes envisagent de congeler leurs ovules et recherchent des informations motivées par des cas récents d'infertilité chez des amies ou des membres de leur famille.

Parmi ces options, la cryoconservation des ovocytes s'est imposée comme une alternative de plus en plus populaire . Cette procédure permet de conserver les ovules pour une utilisation ultérieure, augmentant ainsi les chances de nombreuses femmes de concevoir avec leurs ovules au-delà du délai imposé par l' horloge biologique . « Depuis le début de la pandémie, nous avons constaté une croissance soutenue de la demande pour ce traitement, qui a triplé en quelques années seulement », ajoute le Dr Herencia. « Cela reflète une plus grande prise de conscience de l'importance de planifier sa maternité à l'avance , en fonction de ses besoins individuels. »

La maternité connaît une profonde transformation en Europe . De plus en plus de femmes choisissent de reporter la naissance de leurs enfants, une tendance motivée par l'évolution des modes de vie , du marché du travail et des structures familiales . Cependant, ce choix implique également de nouveaux défis médicaux et biologiques.