Le pape Léon XIV part en vacances en juillet : c'est dans ce luxueux palais de Rome qu'il passera ses jours de congé.

À partir du 6 juillet, le pape Léon XIV profitera d'un repos bien mérité dans les Villas pontificales de Castel Gandolfo , une petite ville située à 25 kilomètres de Rome, avec une population d'environ 7 000 habitants.

Durant son séjour de deux semaines, le pape maintiendra certains engagements religieux , comme la célébration hebdomadaire de l'Angélus et certaines messes, mais suspendra les audiences privées et générales.

Les fêtes du pape Léon XIV renouent avec une tradition abandonnée par son prédécesseur , le pape François, toujours resté fidèle à son message de simplicité.

Durant son pontificat, François n'a jamais résidé à Castel Gandolfo, préférant rester au Vatican. Il avait coutume de dire qu'« un pape ne part pas en vacances ». La décision de Léon XIV de passer ses jours de congé dans les villas papales marque donc un retour à une coutume vieille de quatre siècles.

Les Villas Pontificales de Castel Gandolfo devinrent la résidence d'été des Papes au XVIe siècle , plus précisément en 1596, lorsque le Vatican acquit le terrain suite à une dette impayée de la famille Savelli.

La propriété s'étend sur 55 hectares, soit plus que le Vatican, dont la superficie est de 44 hectares. Le palais, construit entre 1623 et 1629 sur ordre du pape Urbain VIII, est considéré comme le cœur des Villas. Face à la place principale de la ville , son aile offre une vue spectaculaire sur le lac d'Albano, tandis que les jardins ont été conçus par le célèbre artiste baroque Giovanni Lorenzo Bernini, également auteur des colonnes de la place Saint-Pierre.

Au fil des siècles, le palais a subi diverses rénovations. Sous le pontificat de Pie XI, une ferme modèle de 30 hectares fut créée, dédiée à la production de lait, de fruits, d'olives et de légumes. Sa production quotidienne d'environ 800 litres de lait approvisionne directement le Vatican.

De plus, le pape Jean-Paul II ordonna la construction d'une piscine, transformant le complexe en un lieu non seulement de contemplation, mais aussi de loisirs. Aujourd'hui, le complexe abrite également un observatoire astronomique.

La chambre du Pape dans les Villas Pontificales se caractérise par sa simplicité : un lit simple, une armoire, un bureau et une petite bibliothèque reliée à une chapelle privée.

Le lieu ne manque cependant pas de luxe, comme en témoigne la chapelle Urbain VIII, ornée de fresques de l'artiste de la Renaissance Federico Zuccaro. Il convient de noter que cette même salle fut le théâtre d'événements historiques, comme les derniers jours du pape Pie XII en 1958 et du pape Paul VI en 1978. C'est d'ailleurs depuis ce balcon que Benoît XVI prononça ses derniers vœux en tant que chef de l'Église catholique.

*Ce contenu a été réécrit avec l'aide de l'intelligence artificielle, sur la base des informations d'O Globo (GDA), et révisé par le journaliste.