Récapitulatif de la saison 3 de <i>The Gilded Age</i> , épisode 6 : Secrets et mensonges

Spoilers ci-dessous.

L'Âge d'or sait capter l'ambition débordante de l'époque, qu'il s'agisse d'un valet de pied faisant fortune grâce à l'invention d'un réveil ou d'une figure de la société arrangeant sa fille pour un duc. Pourtant, une tension sous-jacente se dégage de la multitude d'intrigues qui font de cette saison la meilleure de la série HBO à ce jour. Gladys a marché jusqu'à l'autel en larmes , mais refuse désormais de se complaire en Angleterre, affrontant une belle-sœur autoritaire et une alliée puissante : sa mère, Bertha Russell.

Dans un épisode chargé, la vérité éclate au grand jour de multiples façons, notamment lorsque la nouvelle fortune de Jack est révélée au reste de la famille Forte. Les problèmes personnels et professionnels des Russell font la une des journaux, Marian apprend où se trouvait réellement Larry le soir de leurs fiançailles, Peggy partage des détails de son passé avec le Dr William Kirkland, et Oscar confronte Maud Beaton. Le plus grand choc est réservé à la scène finale, lorsqu'une tragédie inattendue révèle que New York était aussi dangereuse pour les piétons dans les années 1880 qu'aujourd'hui.

La quête de Bertha à Sidmouth

L'arrivée de Bertha à Sidmouth est marquée par les habituels bavardages polis sur son voyage, mais Lady Sarah ne tarde pas à s'imposer. Bertha pose une question à Hector sur la chambre du roi, où elle dormira, et Sarah lui propose la réponse (Guillaume IV, qui fut monarque avant la souveraine actuelle, la reine Victoria). Bertha comprend vite que Lady Sarah est aux commandes.

Pour changer ce schéma, il faut que Gladys s'affirme, d'autant plus que Lady Sarah a déclaré qu'elle l'épuisait, comme un chiot en apprentissage. C'est Mlle André, la servante de Bertha, qui rapporte cette remarque à sa maîtresse. Bien sûr, sa servante entend tout . Les représailles ne tardent pas, Bertha humiliant Lady Sarah au dîner en remettant en question la logique de sa position anti-suffragette. Vu la façon dont Lady Sarah s'est adressée à Gladys devant leurs invités lors de son premier dîner, c'est tout à fait normal.

Le lendemain, Gladys prévient sa mère que Lady Sarah ne réagira pas bien à cette humiliation publique (même si elle le mérite). Bertha n'est pas du genre à reculer, mais elle sait aussi que Gladys doit prendre les choses en main. Après avoir passé le début de la saison à se disputer, ils collaborent désormais. Plutôt que de sombrer dans la dépression, Gladys souhaite obtenir les conseils de sa mère. Bertha sait qu'elle doit devenir indispensable. Si la nouvelle duchesse manifeste son intérêt pour le domaine, cela démontrera sa valeur au-delà de ses finances.

Les difficultés commerciales de George continuent

Harmony a retrouvé le contact avec Gladys et Bertha, mais les nouvelles sont tendues chez les Russell. Les tabloïds continuent de relayer les rumeurs de la maison Russell (cette fois-ci sur les fiançailles de Larry). Que se passera-t-il lorsque les journaux apprendront que George séjourne actuellement à l'Union Club, et non à sa résidence ?

En fait, George a été sommé de quitter la ville par JP Morgan pour résoudre le problème de l'Illinois Central Line, car l'absence d'actionnaire majoritaire bloque toute avancée. On craint que d'autres banques ne s'effondrent, et il faut mettre un terme à ce chaos. JP ne laissera personne partir tant qu'une personne ne possédera pas 51 % de l'entreprise. Les deux autres actionnaires, les frères Merrick et M. Sage (Peter McRobbie), sont également présents. George est surpris de constater que son ancien secrétaire, Clay, s'associe désormais à M. Sage.

JP est résolument du côté de George et pense que Sage va saigner à blanc l'entreprise. Les Merrick sont réticents, mais acceptent de vendre suffisamment d'actions à George pour en faire l'actionnaire majoritaire. George ne s'inquiète pas qu'ils ne puissent officialiser l'affaire avant leur retour à New York, où leurs avocats seront présents. Malheureusement, Clay sait où George a enterré tous ses fonds, et sait notamment que Russell Industries est au bord du gouffre.

Quel meilleur endroit pour révéler ces détails que la une d'un journal ? George est persuadé que Clay en est la source, car il y a des détails que seule son ancienne secrétaire connaît. George affirme qu'il aurait dû faire tuer Clay, et il est difficile de savoir s'il plaisante (je ne le pense pas). Deux banques sont au bord de la faillite, le cours de l'action Russell Industries a chuté et les Merrick se sont retirés. George est persuadé qu'il trouvera l'argent.

Lecteur, il ne trouve pas l'argent. Personne, de part et d'autre de l'Atlantique, ne lui donne un centime. Cependant, George préfère voir son entreprise brûler et subir une crise financière comme celle de 1873 plutôt que de céder à Clay. George ignore que Larry a trouvé de l'or, ou plutôt du cuivre, dans les mines de l'Arizona. Si Larry conclut ces affaires à temps, il pourrait bien devenir le sauveur de son père.

Une découverte douloureuse

Larry est loin de se douter qu'à New York, ses fiançailles sont en train de s'effondrer. Marian soupçonne Larry de lui avoir caché quelque chose après qu'Oscar lui ait révélé que son fiancé avait repéré Maud Beaton pendant son absence. La première erreur de Larry a été de mentir, mais il n'a pas eu le bon sens de dire à Jack qu'il mentait à Marian. Jack affiche un visage impassible, l'air perplexe lorsque Marian l'interroge sur Delmonico, puis invente des excuses pour partir plutôt que de confirmer où ils sont allés.

Au dîner, Marian évoque Maud Beaton, et Oscar confirme que la femme qui a volé la fortune des Van Rhijn est de retour en ville, travaillant dans un club. « Est-ce un établissement respectable ? » demande Agnès. Oscar lance un regard d'excuse à Marian lorsqu'il répond que non. Une fois seuls, Marian confronte Oscar à propos de cette « maison de mauvaise réputation ». Oscar pense que Marian ne devrait pas tirer de conclusions hâtives ; Larry passait probablement juste une soirée conviviale. Oscar a raison, mais Mairan est méfiante, en raison de ses expériences passées avec des hommes terribles comme M. Raikes (qui l'a laissée tomber lorsqu'il a réalisé qu'elle n'avait pas d'argent).

À son retour de Philadelphie, Marian l'informe des fiançailles, puis de la trahison. Peggy lui demande si elle est sûre des faits, et Marian répond qu'elle est certaine de ce que font les hommes dans ce genre de boîtes. Agnès est ravie que Marian rompe les fiançailles, tandis qu'Ada pense que leur nièce devrait attendre. Marian ne suit pas le conseil d'Ada et remet en larmes une lettre de rupture aux Russell pour le retour de Larry.

Le secret de 300 000 $ est révélé

Tandis que Marian s'interroge sur la récente soirée de Larry, Agnès poursuit sa quête pour savoir combien Jack a gagné grâce à son horloge. Agnès estime le montant à environ 2 000 $, ce qui est de la petite monnaie comparé au solde réel du compte de Jack. Bannister continue d'esquiver la question, mais Agnès peut toujours compter sur Armstrong pour révéler les secrets cachés. Armstrong ment elle aussi, affirmant que l'argent de Jack rabaisse tout le monde .

Comme prévu, Agnès perd la tête en apprenant que l'invention de Jack lui a rapporté 300 000 dollars. C'est tout ce que j'avais espéré, et même plus, et Christine Baranski suscite une indignation sans précédent. Agnès exige qu'Ada gère sa maison, lui déléguant toute responsabilité.

Souhaitant un deuxième avis, Ada retourne voir la médium, Madame Dashkova. Les instructions venues d'au-delà du voile sont pertinentes (« suis ton cœur bon et pur »), mais elles s'effondrent rapidement lorsque Madame Dashkova lance une phrase en italien – une langue que Luke ne parlait pas. Madame Dashkova pensait que le prénom de Luke était Luka, ce qui était une faute d'orthographe dans sa nécrologie. Ada réalise que sa sœur avait raison : toute cette machination est une imposture.

Ada, en larmes, s'effondre à son retour, disant qu'elle aimerait que Luke soit toujours là. Agnès, prouvant une fois de plus qu'elle peut être bienveillante, dit à sa sœur endeuillée que Luke sera toujours avec elle, car il est dans son cœur. Mais Agnès reprend ses propos acerbes lorsqu'elle confronte Bannister au sujet d'un « Rockefeller en livrée ». Oscar est d'accord avec sa mère, disant qu'il est étrange que Jack travaille encore chez eux, et que ce n'est pas bien pour lui non plus. Ils ont raison.

Une fois tout le monde couché, Ada dit à Jack que ce qu'il a accompli est louable et qu'il est temps pour lui de faire sa place dans le monde. Jack, les larmes aux yeux, répond qu'il ne veut pas perdre la seule famille qu'il ait jamais eue, et Ada assure qu'ils resteront sa famille. Il n'y a pas de préavis de deux semaines, car Jack partira demain matin. Les pleurs redoublent lorsque Jack dit au revoir au reste de l'équipe. Il restera à l'hôtel jusqu'à ce qu'il trouve sa place. J'espère que Jack continuera à faire partie de la série.

Jack donne des enveloppes à Bridget pour tous les membres de la maison (sauf Oscar). À l'intérieur se trouve l'argent qu'ils lui ont prêté pour financer le brevet de la saison 2, avec une généreuse prime pour chacun. Armstrong est stupéfait d'en recevoir une, car elle n'avait rien prêté, et ses collègues soulignent la générosité de Jack.

La cause des suffragettes arrive à Brooklyn

Peggy avait promis de tout raconter à William à son retour, ce qu'elle fit. Enfin, presque tout. « On a tous un passé », dit William. Il comprend la situation avec T. Thomas Fortune, mais affirme qu'il n'a pas besoin d'en savoir plus, car c'est le présent qui compte. William n'apprend rien de son enfant, de son mariage annulé, ni des événements tragiques qui ont suivi.

L'entretien avec Frances Ellen Watkins Harper (LisaGay Hamilton) s'est si bien passé que la suffragette viendra à Brooklyn à l'invitation de Peggy pour donner une conférence. William demande si sa mère, Elizabeth, peut y assister, et Peggy accepte. Cependant, Elizabeth désapprouve ouvertement la cause du suffrage, estimant qu'il faut d'abord se battre pour les droits des hommes noirs. « La complaisance ne mènera à rien », répond Peggy.

Il s'avère que William n'a pas dit à sa mère que cette réunion intime avait pour but de discuter du droit de vote, car elle n'y aurait pas assisté autrement. Malheureusement, Elizabeth voit désormais Peggy comme une femme qui ne ferait pas une bonne épouse. Peggy sait qu'Elizabeth est exigeante , mais elle confie à sa mère que ses sentiments pour William sont plus forts que son dédain pour elle.

Telle mère, telle fille

Les familles intrusives continuent d'être un problème en Angleterre, mais Bertha est là pour la soutenir. Gladys met en pratique le conseil de sa mère et demande si elle peut en apprendre davantage sur le domaine. Lady Sarah, consternée par l'intérêt de Gladys, demande à Bertha si elle a poussé sa fille à agir ainsi. Hector, quant à lui, semble ravi de cette évolution.

Au dîner, Gladys évoque son désir de planter des arbres pour célébrer le jubilé d'or de la reine Victoria, mais Lady Sarah affirme que tout est en ordre. Comme les fois précédentes, Lady Sarah se lève la première pour signaler aux femmes de quitter la table. Gladys profite de cet événement pour affirmer son autorité, demandant si Lady Sarah est malade ; sinon, pourquoi serait-elle la première à se lever ? « J'ai toujours décidé quand les femmes ont passé », se plaint Lady Sarah à son frère. Hector fait remarquer qu'il n'y avait pas de duchesse à ce moment-là et qu'elle doit maintenant attendre le signal de Gladys. Une Bertha rayonnante lève son verre à sa fille.

Le lendemain, Bertha prend un moment avec Hector pour lui rappeler que Gladys a « bon cœur et bon esprit » et qu'elle peut l'aider si elle en a l'occasion. Il doit prendre les rênes de Sarah au plus vite. Les adieux mère-fille renforcent leur lien renoué, Bertha affirmant à Gladys qu'elle est très fière de la femme qu'elle est en train de devenir.

Bertha ignore qu'elle voyage avec la source des rumeurs. Mme Bruce a recoupé chaque information, concluant que Mlle André devait être la coupable, car seule la servante de Bertha connaissait les détails. Il leur faut maintenant élaborer un plan pour la démasquer.

La tragédie frappe

Au Haymarket, Oscar entend la version de Maud. Maud travaille, ce qui signifie qu'il devra monter dans sa chambre. Elle pense qu'Oscar veut du sexe, mais il cherche des réponses. Maud se confie sur sa triste et sordide histoire, qui commence par la défaite de son père aux cartes à l'âge de 12 ans. Depuis, ses choix sont une question de survie.

L'arnaque visant à s'emparer de la fortune d'Oscar a été fomentée par Crowther (l'escroc de la saison précédente), qui a laissé Maud sans rien. Aujourd'hui, elle doit de l'argent à d'autres personnes et travaille pour rembourser sa dette au club. Oscar avoue qu'il la déteste pour l'avoir ruiné (lui et sa mère), mais veut aussi savoir si elle a un endroit où aller. Maud mentionne une sœur qui vit à Sandusky, dans l'Ohio.

Plus tard, Oscar demande à Maud de le retrouver à la gare. Maud est surprise lorsqu'il lui donne 100 dollars et un billet de train pour Sandusky. Oscar ne sait pas non plus pourquoi il fait cela, mais il était prêt à l'épouser, alors il devrait aussi essayer de l'aider. Oscar mentionne qu'il travaille à nouveau et qu'en dépit de tout, il souhaite une vie meilleure pour elle.

Au déjeuner, Oscar demande à John Adams s'il pense qu'il était insensé d'être gentil. John pense tout le contraire, car Maud a été autant victime de Crowther qu'Oscar. C'est une nouvelle conversation tendre et détendue entre les deux ex-amants. Avant de se séparer, Oscar remercie tendrement John d'avoir été son sauveur. John prend la situation avec sérénité, annonçant qu'il a un nouvel investisseur à lui présenter. Alors que John se retourne et lui fait signe de la main en s'apprêtant à traverser la rue, une calèche lancée à toute vitesse percute John, le projetant dans les airs. On ne sait pas s'il est mort ou vivant, et tout se passe si vite ; pourtant, les chances de survie semblent minces. Les Fortes et les Van Rhijn sont-ils maudits lorsqu'il s'agit de trouver des amours durables ?