Jaime Monge : « J'aime que mon travail transmette la paix. »

Jaime Monge est architecte de profession et peintre par vocation. Ses œuvres ont parcouru le monde et lui ont permis de découvrir des lieux reculés où chacun s'identifie à ses toiles.

-Comment avez-vous débuté dans le monde de la peinture ?

J'ai longtemps travaillé comme architecte, mais j'ai toujours peint. Tout ce que je faisais, je le peignais à la main. Dès le début, j'ai pensé que l'architecture était destinée aux gens ; c'était ce qui donnait vie à mes projets. À mon retour en Espagne, j'ai décidé d'aller plus loin et d'éliminer l'architecture de mes plans, abandonnant les paysages humains.

-Tout tourne autour des gens...

Oui, j'ai remarqué que les gens avaient le sens de l'histoire, et j'ai commencé à travailler là-dessus. La personne est au centre de tout ce que je fais. J'ai évolué à partir de ce concept, qui est très philosophique, mais aussi très graphique et artistique. Au final, c'est un élément que j'apprécie comme langage, comme signature de tout mon travail.

- Ces personnages avec lesquels vous travaillez sont miniatures, très minimalistes et abstraits. Quand vous les peignez ensemble, que représentent-ils ?

- Votre façon de les qualifier d'abstraits est très intéressante. Mon véritable objectif est de schématiser ces personnages, de les dépouiller de leurs traits pour pouvoir généraliser et faire en sorte que chacun se sente partie prenante d'eux. Je veux qu'ils restent des éléments caricaturaux, capables de créer des liens émotionnels, et même de vivre les histoires qu'ils contiennent. Lorsque ces histoires se rejoignent, des paysages humains se créent, avec une fonction secondaire. Un concept plus général qui s'articule autour de moments, de souvenirs de plages, de paysages, ou d'éléments architecturaux, de volumes et d'espaces que je crée à partir de mes expériences.

-Apportez-vous votre vie à vos peintures ?

Je pense à tout en lien avec moi-même et les piliers de ma vie. La famille, l'amitié et le sport sont essentiels, et je perçois tout mon travail comme une représentation de ces éléments. Mais ils ont une connotation très positive, car j'aime que mon travail transmette la paix. Des pensées géométriquement justes qui apportent la paix, un peu de bonheur, de bonnes ondes, et qui incitent à regarder sans stress.

Dans vos premières peintures, vous travailliez en noir et blanc, mais plus tard, vous avez incorporé beaucoup de couleur. Quelle est la raison de ce changement ?

Je pense que l'œuvre reflète la vie de l'artiste, ou devrait l'être en partie. Dans ma vie, c'est mon fils qui a apporté beaucoup de couleur à tout ce que je fais. J'ai l'impression de retrouver l'innocence de l'enfance. J'essaie de créer des concepts graphiques plus joyeux, avec des couleurs qui transmettent rapidement cette joie. Je m'efforce toujours de la représenter de manière architecturale et géométrique pour que ces concepts fonctionnent.

-Comment le design s'intègre-t-il dans ces concepts architecturaux et très personnels ?

Je viens d'une famille d'architectes et ma femme est décoratrice d'intérieur. Tout le monde autour de moi est influencé par l'architecture et le design. Je crois aussi que ces éléments ont un point commun : l'art et la créativité. J'aime le design car je pense qu'il s'agit d'intégrer l'art aux objets du quotidien, mais cela demande beaucoup de créativité car les contraintes sont plus nombreuses. J'aime y intégrer l'art.

-Vous avez parlé de divers arts, y en a-t-il un autre qui retient votre attention ?

Il y a un peu moins d'une semaine, j'ai terminé une œuvre accrochée au mur d'un de mes collectionneurs. Mon intention, avec l'âme d'un architecte, est que mon art soit volumétrique, qu'il s'intègre à l'espace. Je travaille actuellement sur une sculpture, un très beau projet qui sortira plus tard, car j'aime que tout soit maîtrisé et méticuleusement pensé.

-Lorsque vous avez démarré vos projets, avez-vous reçu des subventions ou des bourses ?

Pas vraiment, car j'ai démarré de manière très organique et avec une trajectoire à très long terme. Je n'ai pas ressenti le besoin de chercher des financements. Les arts visuels reçoivent peu de soutien de l'État ; nous avons un taux de TVA de 21 % pour les galeries et de 10 % pour les artistes. Cela nous désavantage par rapport à d'autres pays européens où le taux de TVA est réduit pour l'art. Les galeries ne sont pas considérées comme culturelles, mais si vous n'en avez pas une qui vous représente, vous ne pouvez pas participer aux foires. Il existe des initiatives privées et municipales, comme la Mairie de Madrid avec le Centro Centro, qui programme des artistes contemporains vivants. Nous n'en avons jamais eu besoin, car c'est un processus lent, et je n'ai pas eu besoin de me développer de manière excessive.

-Quelles sont vos références en peinture et en architecture ?

En peinture, ce sont des artistes qui ont travaillé en étroite collaboration avec des architectes et dont l'art est riche en géométrie et en concepts très clairs, concis et abstraits. La minutie de Michel-Ange, le souci du détail de Jan van Eyck et la géométrie abstraite des couleurs de Wassily Kandinsky. Ceux-ci sont plus classiques, mais toujours contemporains, je dirais Basquiat, Tapies et David Hockney. Il y a aussi des architectes comme Tadao Ando, qui possède cette minutie asiatique, et Frank Gilbride, aux lignes simples.

-Vous considérez-vous comme l'héritier de Juan Genovés ?

Genovés est une référence, un génie dans son domaine, et le pionnier d'une technique et d'un mouvement artistique magnifiques. Malheureusement, je n'ai pas vu grand-chose de semblable dans le monde de l'art au fil des ans ; je n'ai pas vu beaucoup de représentations. Je ne saurais dire si je suis un héritier de son type d'œuvre, car j'essaie de suivre un chemin plus singulier, axé sur mon expérience. Mais il restera sans aucun doute toujours une référence. Il a joué un rôle crucial dans l'évolution de l'art en Espagne, ainsi qu'une référence mondiale très importante. Si vous êtes Espagnol, vous devez en être fier.

- Vous avez participé à des foires internationales comme la Tokyo Art Fair au Japon et la Red Dot lors de la Miami Art Week. Vous avez également participé à des foires nationales comme Estampa, la foire d'art contemporain de Madrid. Comment gérez-vous cet aspect de votre travail ?

J'ai ma manager, Carol, qui est chargée d'organiser et de contrôler rigoureusement tout. Je pense qu'il est important de comprendre et de connaître les différents marchés et les différents acteurs du monde. C'est très intéressant de rencontrer ces personnes, de découvrir comment elles interprètent mon travail et ce qu'elles en retirent. Dans des villes aussi proches que Berlin, leur interprétation de mon travail est bien plus précise, car l'architecture de cette ville est imprégnée d'un profond perfectionnisme.

-Qui diriez-vous être votre public idéal ?

J'aime à penser que je n'ai pas de public idéal. Heureusement, j'ai des collectionneurs du monde entier. Des très jeunes, qui ont peut-être eu cette œuvre comme première collection, comme des collectionneurs plus expérimentés ou reconnus, qui ont compris que mon œuvre était un élément essentiel de leur collection. Je comprends que l'art, dans ce cas précis, ne connaît pas de limites sociales ou démographiques. J'ajouterais également que j'entretiens un lien fort avec les architectes.

Vous avez évoqué la différence entre le public berlinois et le marché européen. Qu'est-ce qui les distingue encore de l'Espagne ?

Je dirais que c'est relativement subjectif. Je n'ai pas de données ; je n'ai que des expériences personnelles. J'ai discuté avec des collectionneurs de nombreux pays, et mon travail a voyagé dans le monde entier ; heureusement, ils en sont tombés amoureux partout. Je n'ai pas de chiffres positifs ou négatifs. J'espère que tout le monde pourra posséder une de mes œuvres ; au final, c'est l'essentiel. J'ai une bonne expérience en Europe, et l'Espagne reste mon principal foyer de fans, car c'est là que j'ai grandi et commencé à travailler, et mon héritage ici continue de grandir.

Le marché de l'art traverse une période de ralentissement. Cela vous affecte-t-il d'une manière ou d'une autre ?

En tant qu'artiste émergent, je n'ai pas connu de baisse. Ni de hauts ni de bas. Je suis assez stable à ce stade précis de ma carrière. Beaucoup de gens apprécient mon travail, et je n'ai pas connu ces baisses. Je pense que ces fluctuations concernent peut-être les artistes plus importants, le marché secondaire, etc.

-Et la loi sur le mécénat en Espagne, elle ne vous concerne pas non plus ?

En vérité, cela ne m'a pas affecté. Je pense que j'avance à un rythme tranquille, sans cette vitesse fulgurante ni ces hauts et ces bas. J'essaie de ne pas me laisser influencer ; parfois, c'est impossible à cause de ce qui se passe autour de moi, mais il faut que ce soit le cas pour un marché un peu plus large.