Cette ville de Basse-Saxe était également connue sous le nom de « Gibraltar du Nord ».

Gibraltar, territoire britannique d'outre-mer, se situe sur une péninsule de la côte sud de l'Espagne . Il est principalement connu pour ses impressionnantes falaises calcaires de plus de 400 mètres de haut et ses célèbres macaques de Barbarie.

Parmi les points forts se trouve l'ancienne forteresse maure, reprise aux Espagnols lors de la Reconquista entre 1309 et 1333. Lorsque les pirates turcs attaquèrent la ville en 1540, des centaines de personnes cherchèrent refuge dans ce même château.

Grâce à sa situation stratégique idéale – à l'entrée même de la Méditerranée –, Gibraltar a longtemps été considéré comme une ville militairement quasi imprenable. Il n'est donc pas étonnant que les villes du nord, dotées de défenses tout aussi solides, soient encore souvent surnommées le « Gibraltar du Nord ».

Par exemple, l'imposante forteresse maritime de Suomenlinna , près d'Helsinki , l'une des plus grandes du monde et un incontournable pour les fans de Finlande. Ou encore la vieille forteresse du Luxembourg, fière de son surnom. Et oui, l'Allemagne a eu son propre « Gibraltar du Nord ».

La plupart des gens connaissent Hamelin grâce au célèbre joueur de flûte. Mais la ville de Basse-Saxe , située sur la Weser, n'est pas seulement un décor de conte de fées ; elle a également marqué l'histoire militaire sous le nom de « Gibraltar du Nord ».

Contrairement au Gibraltar « original », l'ancienne forteresse de Hamelin sur la Klüt ne fut jamais prise, du moins pas par la force. Les raisons en étaient un échec cuisant et un certain gentleman corse.

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Déjà pendant la guerre de Sept Ans (1756 à 1763), Hamelin s'était transformée en une « forteresse d'État moderne » avec une ceinture de défense en forme d'étoile.

Mais le 26 juillet 1757, l'armée hanovrienne perdit la bataille d'Hastenbeck à cause d'un stupide malentendu : personne ne savait exactement qui avait gagné. Le commandant en chef britannique, le duc de Cumberland, pensa la bataille perdue et abandonna promptement le champ de bataille et la forteresse de Hamelin. Malheureusement, les Français, sur le point de rentrer, remarquèrent la retraite et décidèrent de faire demi-tour. Hamelin fut occupée sans combat.

Après la guerre, Hamelin fut encore plus fortement fortifiée. Le point culminant de ce projet fut le château sur la colline de Klütberg, de l'autre côté de la Weser. Construit à partir de 1777 sous le comte Guillaume de Schaumbourg-Lippe, il comprenait trois puissants forts. À cette époque, Hamelin était considérée comme « imprenable » et surnommée « Gibraltar du Nord », comme l'indiquent officiellement les sites web de la ville et du district de Hamelin-Pyrmont .

Le plan de la ville et de la forteresse de Hamelin montre clairement la ceinture de fortification en forme d'étoile de la ville entre 1710 et 1750.

Source : IMAGO/piemags

Mais Napoléon arriva. En 1803, les troupes françaises occupèrent la ville, licenciaient l'armée hanovrienne, abolissaient l'électorat et, finalement (avec l'intervention des Prussiens), intégrèrent Hamelin au nouveau « Royaume de Westphalie ». Et comme si cela ne suffisait pas, en 1808, Napoléon fit démolir la forteresse entière, c'est-à-dire la démolir sans laisser de traces. En six mois, tout était rasé.

Après la démolition de la forteresse de Hamelin par Napoléon en 1808, l'arche de la Waldbühne est restée l'un des rares vestiges architecturaux.

Si la forteresse était encore debout aujourd'hui, la ville de Hamelin estime qu'elle constituerait une « attraction touristique incomparable ». À l'époque, cependant, les habitants se réjouissaient secrètement de la disparition des murs et des douves contraignants. Après tout, les habitants de Hamelin n'ont jamais vraiment souhaité une forteresse d'État. Dès le XVIe siècle, son expansion s'est heurtée à une résistance. Une forteresse était synonyme de problèmes : contrôle militaire, restrictions à la croissance de la ville, présence constante de troupes et peu de possibilités de développement.

Néanmoins, après la démolition napoléonienne, il fallut plus de 40 ans avant que la ville ne soit officiellement autorisée à réutiliser le site. Selon la Chronique de Hameln, cela fut dû à « d'âpres négociations entre le magistrat de Hameln et le ministère de la Guerre de Hanovre » – une véritable ballade bureaucratique. Ce n'est qu'en 1850 que Hameln récupéra ses terres.

Et aujourd'hui ? Il ne reste que peu de choses de l'ancienne forteresse ; la plupart de ses vestiges sont cachés sous la forêt de Klüt. Néanmoins, une visite vaut vraiment le détour, et pas seulement pour les amateurs de lieux perdus ou les passionnés d'histoire.

Depuis la Klütturm, vous avez une vue fantastique.

Source : Lena C. Stawski

La montagne des habitants de Hamelin est l'une des destinations les plus prisées de la région, et Klüt est particulièrement fréquentée le week-end. Outre un sentier forestier, vous trouverez un restaurant au sommet, et les plus gourmands pourront faire une halte au refuge forestier de Finkenborn, plus bas, juste à côté du parking.

Mais le point culminant est la vue fantastique : depuis le Klüt et la tour, vous pouvez voir le Weserbergland, le Pyrmonter Bergland et l'actuel Hameln.

Un panneau d'information commémore l'époque où le Klüt faisait encore partie d'un anneau défensif stratégique. Près de la Waldbühne (stade forestier), une ancienne arche subsiste, qui appartenait à l'origine à l'entrée de l'un des forts.

Depuis le Klüt, on peut voir l'actuel Hameln, le Süntel derrière lui et même jusqu'au Deister.

Source : Lena C. Stawski

Même en ville, on trouve des traces de l'ancienne forteresse, par exemple sur le Fluthamel, un canal qui faisait autrefois partie du système de fortifications élaboré. Aujourd'hui, il murmure paisiblement dans le centre-ville, comme s'il ne voulait plus se souvenir qu'il était autrefois pris au sérieux.

Et si tout cela ne vous tente pas, pas d'inquiétude : le joueur de flûte et son histoire passionnante sont omniprésents dans la ville. On y trouve également de charmantes maisons à colombages, de magnifiques bâtiments de la Renaissance de la Weser, des cafés décontractés dans la Bäckerstraße et l'Osterstraße, et l'atmosphère féerique d'une vieille ville qui invite à la flânerie et à la détente.

Dans la Bäckerstraße (sur la photo) et l'Osterstraße, dans la vieille ville de Hameln, se succèdent bâtiments historiques, cafés, bars, restaurants et boutiques.

Source : imago images/imagebroker

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journaliste de voyage