Le pianiste Alfred Brendel est décédé à 94 ans
Londres. Alfred Brendel était l'un des plus grands pianistes et est considéré comme l'un des musiciens les plus importants des XXe et XXIe siècles. Il est décédé. Il s'était retiré des concerts depuis des années. Mais il s'est fait connaître à maintes reprises grâce à ses livres, avec un humour subtil. Il avait même une manière de se moquer de la mort. Mardi, Brendel s'est éteint à l'âge de 94 ans à Londres, sa ville d'adoption, où il avait vécu plus de 50 ans.
« Je suis reconnaissant d'avoir pu évoluer sans précipitation au cours des 60 dernières années », a déclaré le célèbre pianiste et auteur à l'agence de presse allemande à l'occasion de son 90e anniversaire il y a environ quatre ans.
En décembre 2008, Brendel se retira définitivement de la scène. « Ce serait bien si un ou deux de mes enregistrements pouvaient continuer à trouver un public à l'avenir », avait-il alors déclaré, presque trop modestement.
« Quand j'ai pris ma retraite de la scène, je pensais que tout le monde m'oublierait », a-t-il déclaré un jour. « C'est très agréable de constater que c'est tout le contraire. »
Les pianistes qui écrivent des livres, surtout avec humour, sont rares. Brendel, dans sa « seconde profession », a publié des poèmes étranges et grotesques dans lesquels la musique et le piano jouaient naturellement un rôle.
« Un doigt de trop » était le titre du premier volume, qui traite notamment du troisième index imaginaire utilisé par les pianistes pour annoncer les passages difficiles ou réprimander un auditeur qui tousse. Un autre poème raconte comment l'artiste Christo enveloppe les « Trois Ténors » autour du balcon de la Scala de Milan.
La carrière pianistique de Brendel s'est étendue sur plus de cinq décennies. Ses compositeurs préférés, qu'il a interprétés à maintes reprises, étaient Beethoven, Schubert et Haydn. Il fut le premier pianiste à enregistrer l'intégrale des œuvres pour piano de Beethoven. Il a également accompagné des chants, par exemple pour Dietrich Fischer-Dieskau.
Né en 1931 à Wiesenberg, en Moravie du Nord (aujourd'hui en République tchèque), il a des ancêtres allemands, autrichiens, italiens et slaves. À l'âge de trois ans, ses parents ont déménagé sur la côte adriatique croate.
Brendel, dont les parents n'étaient pas musiciens, ne se considère pas comme un enfant prodige. Il se souvient de sa première rencontre avec la musique à l'âge de trois ans, alors qu'il jouait des disques pour les clients de l'hôtel de son père.
Il fréquente ensuite l'école de Zagreb, où il reçoit ses premières leçons de piano à l'âge de six ans. Il étudie ensuite au conservatoire de Graz, puis à Vienne. À 17 ans, Brendel donne son premier concert public à Graz. Sa carrière internationale débute en 1949. En 1950, il s'installe définitivement à Vienne, puis à Londres en 1970.
« Je ne suis pas quelqu'un qui cherche ou a besoin de racines. Je veux être aussi cosmopolite que possible. Je préfère être un invité payant. C'est une leçon que j'ai apprise pendant la guerre. » Brendel était un vagabond entre les mondes.
Autre particularité : toute sa vie, Brendel fut considéré comme un musicien résolument sans prétention. Les airs et les grâces lui étaient étrangers, et il abhorrait les autopromoteurs grandiloquents sur scène. Cela aussi le distinguait agréablement.
Grand et maigre, légèrement voûté, toujours affublé de grosses lunettes démodées – c'est ainsi que son public le connaissait. Les critiques louaient son jeu sans excès, toujours équilibré.
Malgré son sérieux au piano, son humour d'écrivain était remarquable. Et il ne s'arrêtait pas à la mort. « Si l'on doit écouter Verdi tout le temps au paradis », écrivait-il, « alors je demanderais des vacances et un voyage occasionnel en enfer. »
RND/dpa
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