Trump extiende el programa de seguro médico de Georgia con requisitos laborales, pese a los hallazgos burocráticos

La administración del presidente Donald Trump ha extendido el programa Pathways to Coverage de Georgia por 15 meses

ATLANTA -- El programa de Georgia que proporciona seguro de salud a algunos adultos de bajos ingresos que documentan trabajo u otras actividades ha sido extendido por 15 meses por la administración del presidente Donald Trump.

El gobernador republicano Brian Kemp anunció el jueves que el gobierno federal aprobó que el programa Pathways to Coverage continúe como parte del programa estatal-federal de Medicaid hasta diciembre de 2026. El programa piloto de cinco años estaba programado para expirar la próxima semana, pero Kemp argumentó que Georgia debería tener más tiempo porque el programa solo comenzó después de una batalla judicial con la administración del presidente Joe Biden, que intentó cerrarlo.

El programa de Georgia ha sido seguido de cerca debido a que los republicanos impusieron requisitos laborales similares en todo el país como parte de la reforma fiscal y presupuestaria promulgada por Trump. A partir de 2027, algunos adultos que soliciten cobertura de Medicaid deberán demostrar primero que trabajan, asisten a clases o realizan servicio comunitario durante al menos 80 horas al mes.

El programa de Georgia, que tiene requisitos laborales o de actividad similares, ha inscrito a muchas menos personas de lo previsto inicialmente, cubriendo a 9175 personas hasta agosto. Ha gastado el doble en gastos administrativos que en la prestación de atención médica. La administración Kemp había proyectado que cubriría a 25 000 personas en su primer año y hasta 100 000 con el tiempo.

Los críticos advierten que la experiencia de Georgia demuestra que millones de personas perderán su cobertura bajo la ley de Trump porque el proceso administrativo les dificultará demasiado documentar su trabajo. Los republicanos han defendido la baja afiliación, argumentando que Medicaid debería ser temporal para quienes pueden obtener seguro a través de un empleador.

Pathways es la respuesta de Kemp a la presión para ampliar Medicaid y cubrir a todos los adultos que ganan menos del 138% del salario mínimo federal, como se concibió originalmente en la reforma sanitaria del presidente Barack Obama. Georgia es uno de los 10 estados de mayoría republicana que se negaron a ampliar la cobertura. En su lugar, Kemp lanzó Pathways, que ofrece cobertura a quienes ganan hasta el límite de la pobreza: $15,650 al año. El programa tradicional de Medicaid de Georgia aún cubre a niños de bajos recursos, adultos con discapacidad, personas de bajos recursos en residencias de ancianos y algunos otros adultos muy pobres.

Con la extensión, Georgia ofrecerá cobertura médica a padres y tutores de niños menores de seis años sin ningún requisito laboral adicional. El estado también permitirá que los beneficiarios reporten las horas de trabajo o actividad calificadas solo una vez al año, en lugar de mensualmente. Algunos beneficiarios habían señalado que el proceso de reporte mensual presentaba fallas y era difícil de usar. El seguro también comenzará el primer día del mes en que se recibe la solicitud, lo que significa que los hospitales y médicos tendrán un incentivo para ayudar a los pacientes sin seguro a solicitarla con la esperanza de recibir el pago por la atención ya prestada. Actualmente, la cobertura no comienza hasta después de la aprobación.

“A diferencia de la administración anterior, que optó por demandar, obstruir y retrasar, el presidente Trump y su equipo han trabajado junto a nosotros para mejorar Georgia Pathways y, en última instancia, ofrecer un mejor programa a los georgianos que más lo necesitan”, dijo Kemp en un comunicado.

Un organismo de control federal informó a principios de este mes que Georgia gastó $54.2 millones en gastos administrativos y $26.2 millones en atención médica entre 2021 y mediados de 2025. La porción administrativa disminuyó más recientemente, del 96.5% en el año fiscal 2023 al 58.8% en el año fiscal 2024. Se espera que disminuya aún más en 2025.

Casi el 90% del gasto ha sido dinero federal y Georgia utilizó $20 millones en otras subvenciones federales para ayudar a implementar el programa.

Los opositores, incluyendo a los senadores demócratas estadounidenses Raphael Warnock y Jon Ossoff, critican a Pathways por estar plagado de trámites burocráticos mientras canaliza fondos a la consultora privada que lo gestiona. En una declaración del jueves, Warnock afirmó que «Pathways solo es increíblemente eficaz en impedir que los trabajadores tengan cobertura médica y enriquecer a los consultores corporativos».

La decisión de hoy seguirá privando de atención médica a los georgianos que más la necesitan. Es un error, es inmoral y solo empeora la situación de nuestro país y lo empobrece aún más», continuó Warnock.