Parecía borracho durante dos horas. Mi enfermera llamó y nunca olvidaré lo que dijo.

Un hombre que parecía estar ebrio durante su viaje al trabajo descubrió que en realidad tenía un tumor cerebral , que inicialmente se diagnosticó erróneamente como vértigo. John Starns, de 63 años, se dirigía al trabajo en el centro de Londres cuando de repente se sintió mal y tuvo que bajarse del tren en Sevenoaks.

Durante las dos horas siguientes, permaneció sentado en un banco, desplomado y sudando, mientras observaba a los pasajeros pasar, probablemente pensando que estaba borracho . John fue al médico y le diagnosticaron vértigo.

Sin embargo, al ver que su condición no mejoraba, una resonancia magnética tres meses después reveló que tenía un schwannoma vestibular . Descubrió que su tumor era benigno y ahora se somete a exploraciones cada dos años para vigilarlo.

John, fotógrafo independiente de Sutton Valence, Kent, comentó: «Sentí como si me estuviera dando un ataque de pánico. Estaba desorientado y me costaba caminar. Encontré un banco y me senté allí, solo, durante dos horas. Nadie se me acercó, supongo que porque pensaban que estaba borracho».

John empezó a sentirse mal en febrero de 2022 y, en 2023, empezó a experimentar mareos intensos que describió como preocupantes y debilitantes. "En el peor de los casos, solo podía acostarme con los ojos cerrados y esperar a que los síntomas remitieran", recordó.

John se quedó impactado cuando le diagnosticaron un tumor, pero se sintió aliviado cuando le dijeron que era benigno. Dijo: «Luego me hicieron resonancias magnéticas cerebrales en el Hospital Kings College, y nunca olvidaré la liberación emocional que sentí cuando la amable enfermera me llamó para decirme que mi tumor era benigno. Fue un proceso muy aterrador».

Añadió: "Hasta ahora, las exploraciones han demostrado que mi tumor está estable y apenas sufro efectos secundarios. Soy uno de los afortunados, pero no se trata solo de mí". John, un ciclista apasionado, ahora se apasiona por la recaudación de fondos y apoya la investigación de tumores cerebrales. Se está preparando para la Cycle 274 Miles en agosto , una campaña de recaudación de fondos de un mes de duración.

Dijo: «Me comprometo con este reto ciclista para concienciar sobre la enfermedad y las graves deficiencias que existen actualmente debido a la histórica falta de financiación para los tumores cerebrales en comparación con otros tipos de cáncer. Recorro hasta 32 kilómetros al día, así que no tendré problemas para alcanzar el objetivo de 440 kilómetros».

Mi historia podría haber terminado diferente. Esa es la realidad de otros. Mi esperanza es que, al apoyar la investigación sobre tumores cerebrales, más personas se beneficien de los avances en la investigación.

Charlie Allsebrook, gerente de desarrollo comunitario de Brain Tumour Research, afirmó: «La historia de John no es infrecuente; los tumores cerebrales son indiscriminados y pueden afectar a cualquier persona a cualquier edad. Una de cada tres personas en el Reino Unido conoce a alguien afectado por un tumor cerebral, pero Brain Tumour Research trabaja para cambiar esta situación».

Con el apoyo de personas como John, impulsaremos la inversión en la investigación de tumores cerebrales. ¡Mucha suerte, John! Para donar a la página de GoFundMe, visita este enlace .

Los schwannomas vestibulares , comúnmente conocidos como neurinomas del acústico, son tumores cerebrales benignos que se originan en el nervio que conecta el cerebro con el oído. Estos tumores se desarrollan a partir de las células de Schwann, células grasas ubicadas en la capa externa de los nervios.

Por lo general, los schwannomas vestibulares surgen de las células de Schwann que rodean el nervio vestibulococlear, que conecta el cerebro con el oído y regula la audición y el equilibrio. Los schwannomas vestibulares no producen metástasis en otras zonas del cuerpo. Debido a su lento crecimiento a lo largo de varios años, los síntomas suelen no aparecer durante un tiempo considerable.

• pérdida auditiva que generalmente afecta a un oído
• Zumbido y pitido en uno o ambos oídos (tinnitus)
• dificultad para determinar de dónde provienen los sonidos
• mareos o vértigo
• Entumecimiento de la cara (esto generalmente sólo ocurre en tumores avanzados)

Cancer Research UK afirma: «Los schwannomas vestibulares son tumores poco frecuentes. Aproximadamente 8 de cada 100 tumores cerebrales (aproximadamente el 8 %) son schwannomas vestibulares. El riesgo de desarrollar este tumor aumenta con la edad. El riesgo es mayor en personas de entre 65 y 74 años.

En raras ocasiones, los schwannomas vestibulares son causados por una afección genética llamada neurofibromatosis. Las personas con neurofibromatosis suelen ser diagnosticadas a una edad mucho más temprana. Suelen desarrollar tumores en ambos hemisferios cerebrales (bilaterales).