Los médicos de cabecera buscarán pacientes con factores de riesgo de cáncer de páncreas letal: ¿está USTED en la lista?
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Los jefes de salud se disponen a introducir un innovador programa de detección que pretende ofrecer la tan esperada esperanza a quienes desarrollan el cáncer más letal del Reino Unido.
El cáncer de páncreas, conocido como “asesino silencioso” debido a sus síntomas sutiles, mata a poco más de 10.000 pacientes cada año, aproximadamente una muerte cada hora.
Generalmente se diagnostica en etapas tardías, ya que los signos de advertencia se confunden fácilmente con otros problemas.
Pero ahora, los consultorios médicos de cabecera se comunicarán con los pacientes que se cree que tienen un alto riesgo de padecer la enfermedad y los llamarán para que se realicen pruebas urgentes, con la esperanza de prevenir los síntomas.
Se considera que corren riesgo de desarrollar la enfermedad los mayores de 60 años con diagnóstico reciente de diabetes o pérdida repentina de peso.
A pesar de los numerosos avances para otras formas de la enfermedad que están ayudando a los pacientes a vivir más tiempo, las perspectivas para los pacientes con cáncer de páncreas siguen siendo sorprendentemente desalentadoras.
Se espera que sólo uno de cada 20 de los diagnosticados con la enfermedad viva hasta la siguiente década, y más de la mitad muera en sólo tres meses.
El nuevo programa piloto del NHS , en el que participan más de 300 consultorios médicos de cabecera en Inglaterra, tiene como objetivo encontrar pacientes en las etapas más tempranas y tratables de la enfermedad.
El exseleccionador de fútbol de Inglaterra, Sven-Göran Eriksson, falleció a los 76 años en agosto del año pasado tras padecer cáncer de páncreas en fase terminal. La leyenda sueca, quien declaró en enero del año pasado que le quedaba "en el mejor de los casos, un año" de vida tras su diagnóstico, fue el primer seleccionador extranjero en dirigir la selección nacional inglesa en 2001. Fotografiado en mayo de 2024.
Alan Rickman, que protagonizó una serie de éxitos de taquilla, incluido el papel del profesor Snape en las películas de Harry Potter, murió de cáncer de páncreas en 2016 a la edad de 69 años.
Los funcionarios del servicio de salud esperan que el proyecto de 2 millones de libras, que estará en pleno apogeo este otoño, dé como resultado al menos 300 diagnósticos más tempranos.
Actualmente, sólo uno de cada cinco pacientes con cáncer de páncreas es diagnosticado en las primeras etapas de la enfermedad, cuando el tratamiento tiene mayores posibilidades de éxito.
Los médicos buscarán específicamente casos recientes de diabetes debido a que los datos sugieren que aproximadamente la mitad de los pacientes con cáncer de páncreas son diagnosticados con el trastorno del azúcar en sangre poco antes de que se descubra que tienen la enfermedad.
Esto se debe a que el cáncer destruye las mismas células productoras de insulina en el páncreas (que ayudan a controlar el azúcar en sangre) que también se destruyen en la diabetes.
A estos pacientes se les realizarán análisis de sangre y exploraciones médicas urgentes.
Si el cáncer de páncreas se detecta a tiempo, antes de que se propague por todo el cuerpo, aproximadamente la mitad de los pacientes sobrevivirán al menos un año.
Pero si el cáncer ya se ha propagado más allá del órgano (como sucede en la mayoría de los pacientes), sólo uno de cada diez pacientes sobrevivirá un año.
El profesor Peter Johnson, director clínico nacional del NHS para cáncer, dijo: 'El cáncer de páncreas es responsable de tantas muertes porque los pacientes generalmente no notan los síntomas hasta que el cáncer está en una etapa avanzada, por lo que necesitamos encontrar nuevas formas de detectarlo.
Actualmente, la mayoría de las 10.500 personas diagnosticadas con la enfermedad cada año en el Reino Unido mueren en un plazo de tres meses. Parte del problema radica en que a menudo se detecta demasiado tarde. Conocer los sutiles síntomas iniciales del cáncer de páncreas, como los cambios en los hábitos higiénicos, podría ser crucial para aumentar la supervivencia, según los expertos.
El cáncer de páncreas sigue siendo una de las formas de la enfermedad con menor supervivencia y, de forma preocupante, su aumento. Fuente de los datos: Cancer Research UK
'Si su médico de cabecera identifica que usted corre riesgo de padecer cáncer de páncreas, le insto a que se presente a hacerse la prueba lo antes posible'.
La ministra de Salud, Karin Smyth, agregó: "Este enfoque específico para identificar a las personas en riesgo de padecer uno de los cánceres más letales podría darle a más personas la oportunidad de luchar y evitar la angustia de innumerables familias".
Alfie Bailey-Bearfield, director de influencia y mejora de la salud en Pancreatic Cancer UK, dijo: 'Muchas de las personas que son derivadas para una tomografía computarizada durante el programa piloto no tendrán cáncer de páncreas, pero para aquellas que lo tengan, el impacto podría salvarles la vida.
'Si el programa piloto tiene éxito, solicitaremos que se amplíe a todo el país para ayudar a ofrecer a más personas afectadas por el cáncer común más mortal la mejor posibilidad de supervivencia'.
Investigaciones anteriores han demostrado que las personas mayores de 50 años con un nuevo caso de diabetes tipo 2 tienen una mayor probabilidad de ser diagnosticadas con cáncer de páncreas dentro de tres años.
Si bien el cáncer de páncreas tiene más probabilidades de afectar a personas mayores de 75 años (el 47 por ciento de todos los casos se dan en este grupo demográfico), los grupos más jóvenes también pueden contraer la enfermedad.
El año pasado, MailOnline destacó una explosión "aterradora" de mujeres jóvenes que desarrollaban la enfermedad.
Las tasas de cáncer de páncreas han aumentado hasta un 200 por ciento en mujeres menores de 25 años desde la década de 1990.
Aunque las cifras siguen siendo bajas, los oncólogos no pueden explicar el aumento entre las mujeres jóvenes, ya que no se ha observado un aumento similar en los hombres de la misma edad.
En general, la incidencia de la enfermedad ha aumentado alrededor de un 17 por ciento en Gran Bretaña durante el mismo período, y se sospecha que el aumento de las tasas de obesidad está detrás de esta tendencia.
En los últimos años, una serie de diagnósticos de celebridades han puesto el cáncer de páncreas en el foco de atención.
El año pasado, el ex seleccionador inglés Sven-Goran Eriksson, de 76 años, murió después de una batalla contra la enfermedad.
Otras víctimas famosas incluyen a los legendarios actores Patrick Swayze y Alan Rickman , así como al icónico fundador de Apple, Steve Jobs, y al bajista de The Smiths, Andy Rourke.
Los síntomas potenciales del cáncer de páncreas incluyen ictericia, en la que el blanco de los ojos y la piel adquieren un tono amarillento, junto con picazón en la piel y orina más oscura.
Otros signos posibles incluyen pérdida de apetito, pérdida de peso involuntaria, estreñimiento o hinchazón.
Si bien es poco probable que estos síntomas sean cáncer, es importante que un médico de cabecera los examine de manera temprana por si acaso, especialmente si las personas los han tenido durante más de cuatro semanas.
El páncreas es un órgano con forma de renacuajo que forma parte del sistema digestivo y también desempeña un papel crucial en la regulación hormonal.
Se encuentra justo detrás del estómago y mide unos 25 cm de longitud.
En su función digestiva, ayuda a producir enzimas que ayudan al cuerpo a descomponer los alimentos en los nutrientes que necesita.
También es fundamental para producir hormonas responsables de controlar los niveles de azúcar en sangre en el cuerpo.
La organización benéfica Cancer Research UK estima que el 22 por ciento de los casos de la enfermedad son causados por el tabaquismo y el 12 por ciento por la obesidad.
Daily Mail
