Los asesores de vacunas de RFK Jr. dejan de recomendar la vacuna MMRV para niños menores de 4 años y retrasan la votación sobre la vacuna contra la hepatitis B

Un panel de expertos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos votó para cambiar sus recomendaciones sobre cómo deben vacunarse los niños menores de cuatro años contra el sarampión, las paperas, la rubéola y la varicela (MMRV), mientras que una votación prevista sobre la vacuna contra la hepatitis B para niños pequeños se retrasará.

El Comité Asesor sobre Prácticas de Inmunización votó el jueves, por 8 votos a favor y 3 en contra (con una abstención), a favor de no permitir que los padres elijan la vacuna combinada MMRV para niños menores de cuatro años. En su lugar, recomiendan el uso de una vacuna combinada contra el sarampión, las paperas y la rubéola, y una vacuna separada contra la varicela.

El panel de expertos se encuentra en medio de dos días de reuniones donde revisan las recomendaciones sobre vacunas. Se esperaba que votaran sobre retrasar la primera dosis de la vacuna contra la hepatitis B hasta al menos un mes de edad en bebés nacidos de madres con resultado negativo en la prueba del virus. La votación se pospuso hasta el viernes por la mañana y luego se aplazó de nuevo.

Sin embargo, el grupo votó a favor de realizar pruebas de hepatitis B a todas las mujeres embarazadas. Se espera que la votación sobre las recomendaciones de la vacuna COVID-19 se realice más tarde hoy.

El panel fue seleccionado personalmente por el Secretario de Salud y Servicios Humanos, Robert F. Kennedy Jr., quien destituyó a los 17 miembros anteriores del panel asesor.

Días después, designó a ocho nuevos expertos para el panel y luego agregó otros cinco esta semana , muchos de los cuales se han mostrado escépticos sobre la seguridad de las vacunas y han sido acusados ​​de difundir información errónea .

La función del grupo es asesorar a los CDC sobre los calendarios de vacunación en EE. UU. Como principal organismo de salud del país, los médicos recurren a los CDC para asesorar a sus pacientes, y muchas aseguradoras toman decisiones sobre las vacunas que pagarán basándose en las recomendaciones de los CDC.

La vacuna combinada MMRV anteriormente era una opción para niños de 12 meses de edad o mayores, aunque los CDC ya recomiendan que se administren por separado las vacunas MMR y varicela a menores de 4 años, a menos que los padres expresen su preferencia por la vacuna combinada.

El panel tomó su decisión basándose en el riesgo de convulsiones febriles (una convulsión causada por la fiebre), que ocasionalmente ocurren en los niños después de haber recibido la primera dosis de la vacuna combinada, aunque es poco común.

Según datos de los propios CDC, estas convulsiones solo ocurren en ocho niños por cada 10,000 que reciben la vacuna combinada MMRV . También existe un riesgo muy bajo de convulsiones febriles con la administración dividida de las vacunas MMR y contra la varicela: aproximadamente 4 por cada 10,000.

Estas convulsiones también pueden ocurrir cuando los niños tienen fiebre debido a una enfermedad (incluida una infección por enfermedades como la varicela o el sarampión) y, por lo general, tampoco causan daños a largo plazo .

Tras la votación, la Academia Estadounidense de Pediatría (AAP) dijo que la reunión de los CDC promovió "información errónea" sobre las vacunas infantiles.

"Tras la reunión de hoy, en lugar de salir con una orientación clara sobre las vacunas que sabemos que protegen contra enfermedades graves, las familias se quedan con confusión, caos e información falsa", dijo el presidente de la asociación en un comunicado.

La AAP agregó que la organización todavía considera que tanto la vacuna MMRV como la vacuna contra la hepatitis B son seguras y no ha realizado cambios en sus recomendaciones para esas vacunas.

Si bien los CDC siguen recomendando vacunarse contra las cuatro enfermedades infecciosas, la viróloga Angela Rasmussen, de la Universidad de Saskatchewan, afirma que la decisión obligará a los padres a programar citas adicionales para la vacunación y a que sus hijos reciban más inyecciones. Esta dificultad adicional podría significar que algunos niños simplemente no se vacunen contra todas las enfermedades, explicó.

Ella dice que la aceptación de la vacuna en los EE. UU. ya ha estado disminuyendo y que una capa adicional de dificultad significará que más niños no se vacunarán y terminarán enfermándose.

"Añadir otro mecanismo... para reducir la vacunación tendrá enormes consecuencias en relación con las epidemias de sarampión que han ocurrido recientemente y que, de hecho, siguen en curso", afirmó Rasmussen.

¿Qué significa esto para los canadienses?

Ninguna de las votaciones de los CDC afecta directamente a los canadienses ni al uso recomendado de ninguna de esas vacunas al norte de la frontera.

En Canadá, el Comité Asesor Nacional sobre Inmunización (NACI) recomienda la vacuna combinada MMRV o la vacuna MMR y la vacuna contra la varicela por separado entre los 12 y 15 meses de edad, y una segunda dosis a los 18 meses o en algún momento antes de que el niño comience la escuela.

Pero además del papel de los CDC en EE. UU., históricamente también han desempeñado un papel fundamental en la investigación y la formulación de políticas sobre vacunas, un ejemplo que otros países han seguido. Rasmussen afirma que la falta de acceso a datos de calidad y a la experiencia al sur de la frontera perjudicará la capacidad de Canadá para elaborar políticas eficaces, incluso si Canadá mantiene sus directrices tal como están.

Canadá también compra muchas vacunas a Estados Unidos, según el Dr. Donald Vinh, especialista en enfermedades infecciosas del Centro de Salud de la Universidad McGill. Si los cambios en las recomendaciones de los CDC provocan una menor demanda de la vacuna triple vírica (SPRV), esto podría implicar una menor producción por parte de los fabricantes estadounidenses, lo que podría afectar el suministro canadiense.

"No estamos hablando sólo de la decisión médica, sino también de la logística", dijo Vinh.

Además, tanto los virus como la desinformación sobre las vacunas no se pueden contener por fronteras, afirma Rasmussen. Señala que, debido al escepticismo sobre las vacunas triple vírica (MMR) y triple vírica (MMRV), las tasas de vacunación contra estas enfermedades ya han disminuido en Canadá.

"Si la gente empieza a importar estas enfermedades prevenibles [al viajar], y las tasas de vacunación disminuyen lo suficiente en Canadá, también empezaremos a ver brotes de esos patógenos", explicó Rasmussen. "Donde va EE. UU., muchos otros países lo siguen".

Escépticos de las vacunas en el panel

Bajo el liderazgo de Kennedy, el comité ha experimentado una transformación dramática en los últimos meses.

A principios de junio, Kennedy destituyó a los 17 miembros del panel asesor. Días después, nombró a ocho nuevos expertos y esta semana añadió cinco más . Si bien algunos de ellos ya habían formado parte de comités de los CDC o la FDA, muchos se habían mostrado escépticos sobre la propagación de enfermedades infecciosas, las vacunas o ambas.

Uno de los designados, Retsef Levi, había puesto previamente en duda la seguridad de las vacunas de ARNm, diciendo que pueden causar daños graves y la muerte, especialmente entre los niños, según Reuters .

Martin Kulldorff, otro de los elegidos por RFK y presidente del comité, también fue uno de los artífices de la Declaración de Great Barrington, un documento publicado en octubre de 2020 que abogaba contra los confinamientos por la COVID-19. Cofundó una revista que ha suscitado especulaciones entre científicos y expertos en salud, quienes temen que pueda convertirse en el hogar de información dudosa, y también fue despedido de la Universidad de Harvard en 2024 por negarse a vacunarse.

El jueves, Kulldorff defendió la credibilidad de los miembros del panel y se autodenominó el científico más "pro-vacunas" del país. También afirmó que sus oponentes deberían estar dispuestos a poner a prueba su ciencia en un debate, que, según él, estaría dispuesto a mantener públicamente con exdirectores de los CDC.

"Los miembros de este comité se comprometen a tranquilizar al público y a restaurar su confianza [en las vacunas] eliminando riesgos y daños innecesarios siempre que sea posible. Esa es una agenda a favor de las vacunas", afirmó.

Las falsas acusaciones de que somos antivacunas poco científicos y peligrosos no hacen más que legitimar las posturas antivacunas, perjudicando tanto la salud pública como la confianza en las vacunas.