La desesperación paralizante de la leyenda de Carry On: estar sin dinero y atrapado en los beneficios

Fenella Fielding disfrutó de una ilustre carrera actoral y es recordada principalmente por su papel en Carry On Screaming como la sexy vampiresa Valeria, la femme fatale por excelencia de los sesenta. La famosa actriz falleció a los 90 años en 2018 tras sufrir un derrame cerebral. Los vibrantes sesenta trajeron éxito y frivolidad. Actriz seria, Fielding sobrevivió a una infancia violenta para interpretar a Ibsen, Shakespeare y Eurípides en el escenario. Sin embargo, fue su actuación en Carry On la que la convirtió en leyenda. Carry On Screaming reunió a Fielding con el actor Kenneth Williams. El rodaje duró tres semanas y la hizo inmensamente famosa. Interpretó a Valeria, una Morticia Addams apenas disfrazada. Cada escena se rodó en una sola toma, pero es más recordada por la escena en la que, reclinada en una chaise longue, Fielding atrae a Harry H. Corbett hacia ella. Los ojos parpadean y la voz ronronea. "¿Te importa si fumo?", pregunta seductoramente.

Pero su carrera tuvo altibajos y admitió que enfrentó momentos desesperados. Carry On Whatever llegó en 1961, y luego Carry On Screaming en 1966. Después de estas películas, se negó a hacer más por temor a quedar encasillada. No volvió a hacer otra película durante casi 15 años. Los finales de los 70 resultaron menos fructíferos para la actriz, ya que ya había hablado abiertamente de sus dificultades.

Como las estrellas de Carry On, famosas por sus bajos salarios, no recibían regalías, Fenella, que entonces era de mediana edad, sufrió problemas económicos.

Aunque rara vez estaba sin trabajo, continuó en el escenario, con una serie de espectáculos provinciales que recibieron buenas críticas.

Pero al final, tuvo que luchar para conseguir dinero y se vio obligada a acudir a la oficina de seguridad social para solicitar beneficios, una experiencia que consideró degradante.

Dijo: «Es horrible estar sentada en una sala esperando las prestaciones y que todo el mundo sepa quién eres. Tenía la terrible sensación de que estaba acabada».

Las cosas pronto cambiaron para la actriz cuando regresó a la pantalla chica en Guest House Paradiso y en un papel como una abuela excéntrica en el crudo drama adolescente, Skins.

Fue una actriz habitual del programa de televisión Morecambe & Wise Show, y apareció en The Avengers y en las películas de comedia Doctor In... con estrellas como James Robertson Justice y Leslie Phillips.

Incluso grabó un álbum en 2012 llamado The Savoy Sessions, con versiones de Angels de Robbie Williams y Can't Get You Out of My Head de Kylie.

Continuó trabajando hasta el final, y su último trabajo fue realizar una grabación de voz para LBC Radio el 24 de agosto, el día antes de sufrir un derrame cerebral.