Trump suspendió algunos aranceles a China, pero los productos de Shein y Temu seguirán siendo caros

El lunes, Estados Unidos y China emitieron una declaración conjunta anunciando una nueva etapa en la guerra comercial que suspende temporalmente los aranceles que ambas naciones se impusieron mutuamente a principios de este año. Durante los próximos 90 días, China reducirá los aranceles sobre las importaciones estadounidenses del 125 % al 10 %. Durante el mismo período, Estados Unidos reducirá los aranceles sobre las importaciones chinas del 145 % al 30 %. Sin embargo, quedan excluidos de este acuerdo los envíos chinos con un valor inferior a 800 $, que estarán sujetos a un impuesto del 120 %, o una tarifa fija de 100 $ por envío postal. A partir del 1 de junio, esa tarifa de 100 $ se duplicará a 200 $.

La declaración conjunta se produjo tras la reunión de funcionarios de ambos países en Ginebra durante el fin de semana. Los mercados, que han experimentado una mayor volatilidad desde el "Día de la Liberación" del presidente Trump, se dispararon el lunes por la mañana tras conocerse la noticia.

El mes pasado, el presidente Trump anunció una amplia gama de nuevos aranceles a las importaciones globales, incluyendo un arancel del 84% sobre las importaciones chinas, que posteriormente aumentó al 145%. También eliminó la exención de minimis, que anteriormente eximía los envíos procedentes de China con un valor inferior a 800 dólares. El presidente Trump afirmó que estaba eliminando esta exención para ayudar a combatir la crisis de opioides sintéticos en Estados Unidos. En una hoja informativa publicada por la Casa Blanca, el gobierno de Trump afirmó que muchos transportistas con sede en China se aprovecharon de la exención de minimis para ocultar sustancias ilícitas, incluidos opioides sintéticos, en paquetes de bajo valor.

A pesar del énfasis de la administración Trump en los opioides sintéticos, gran parte de la conversación pública en torno al fin de esta exención ha sido sobre zapatillas baratas, almohadas de espuma viscoelástica y drones vendidos por gigantes chinos del comercio electrónico como Shein y Temu.

Ambas empresas se beneficiaron enormemente de la exención de minimis y anunciaron que planeaban aumentar los precios en vista del cambio. En declaraciones separadas pero idénticas, Shein y Temu indicaron: «Debido a los recientes cambios en las normas y aranceles del comercio mundial, nuestros gastos operativos han aumentado. Para seguir ofreciendo los productos que tanto les gustan sin comprometer la calidad, ajustaremos los precios a partir del 25 de abril de 2025».

Sin embargo, a principios de mayo, Temu pareció cambiar de rumbo. Fashion Dive informó que Temu abordaría los aranceles mediante la transición a un modelo de distribución local, contratando proveedores en EE. UU. Si bien esta estrategia ayuda a la empresa a eludir los aranceles de Trump, la coloca en competencia directa con Amazon y Walmart en EE. UU. El año pasado, Amazon pareció darse cuenta de la creciente popularidad de Temu y Shein en EE. UU. con el lanzamiento de Amazon Haul, su propia plataforma de descuentos. A finales del mes pasado, el presidente Donald Trump llamó al presidente ejecutivo de Amazon, Jeff Bezos, por un informe que indicaba que Amazon Haul mostraría cargos de importación en su sitio web. Si bien la idea se discutió internamente, Amazon declaró a NBC News que "nunca se aprobó y no se llevará a cabo".

En marzo, la cadena estadounidense Forever21, un referente de la moda rápida, se declaró en bancarrota por segunda vez. En un escrito judicial, Forever21 declaró que se vio "impactada de forma sustancial y negativa" por el uso de la excepción de minimis por parte de Shein y Temu, y los culpó de perjudicar su negocio.

Si bien aún está por verse quiénes serán los ganadores y los perdedores en el nuevo panorama comercial propuesto por Trump, es difícil no mantener la esperanza de que los consumidores estadounidenses consideren reevaluar su apetito infinito por más cosas y más baratas.