La reforma del Estado: pequeñas lecciones del pasado

Reorganizar una empresa, por pequeña que sea, adaptándola, por ejemplo, a los efectos de las nuevas tecnologías, es difícil. Imaginemos el Estado. Quizás por eso se han hecho tantos intentos con resultados limitados, como ha señalado Nuno Garoupa, uno de los economistas que sigue de cerca estos temas . Organización, procesos y normas son los tres pilares interconectados sobre los que se debe actuar, sin olvidar nunca la participación de los equipos. El gobierno empezó por la organización, eligiendo al Ministerio de Educación. Pero sabe con certeza que nada cambiará a menos que se modifiquen los procesos de trabajo y las normas dirigidas a la ciudadanía, lo que, a su vez, repercute en los procedimientos.

La creación de la Agencia de Investigación e Innovación, mediante la fusión de la Fundación para la Ciencia y la Tecnología y la Agencia Nacional de Innovación, es, o podría ser, un buen ejemplo. Si estos procesos se replican, simplemente tendremos una agencia más grande, potencialmente incluso con mayor capacidad de respuesta debido a la fusión de dos culturas, sin ningún beneficio para quienes realizan investigación fundamental o aplicada para el país. Hay lecciones que aprender de las fusiones que no prosperaron, en el sentido de que no mejoraron los resultados. Vale la pena analizar casos de 2012, como el de la APA o el Instituto Camões, para comprender qué errores se cometieron y cómo evitarlos, convencidos de que, como bien saben los gerentes, «la cultura se come a la estrategia».

Hay dos reformas que pueden considerarse reformas estatales y que son bastante visibles. Una se produjo en 2005, con PRACE , que impactó los servicios comunitarios mediante la creación de la Tienda del Ciudadano y la tarjeta ciudadana, superando la barrera aparentemente insalvable de combinar todos nuestros números de identificación en un solo documento. Esto ocurrió durante el primer gobierno de José Sócrates, y Maria Manuel Leitão Marques tuvo un papel particularmente destacado en este ámbito. Dos décadas después, podríamos haber intentado crear un solo número en lugar de cuatro: el número de ciudadano, el número de identificación fiscal, el número de la Seguridad Social y el número de salud.

Antes de eso, tuvimos la a veces olvidada reforma tributaria, liderada por Paulo Macedo, ahora director de la CGD, en lo que entonces fue un controvertido nombramiento de Manuel Ferreira Leite. El resultado fue una administración tributaria mucho más eficaz en la recaudación de impuestos, pero, como señaló recientemente Nuno Garoupa, creó cuellos de botella en los tribunales fiscales que aún persisten. Fue una reforma muy beneficiosa para las arcas del Estado y, desde esa perspectiva, también positiva para la ciudadanía, pero pudo haber conllevado cierta injusticia fiscal —debido a la demora en las decisiones judiciales— y no garantizó plenamente la simplificación y estabilidad del marco tributario.

La reforma de los servicios tributarios es un buen ejemplo de cambio normativo que el Gobierno también quiere implementar. La eliminación de los visados previos, las licencias tácitas y, en última instancia, la inversión de la carga de la prueba requieren un marco de rendición de cuentas eficaz y tribunales ágiles. Este es quizás el área que más puede marcar la diferencia, la que genera un cambio, ya que es la burocracia la que pesa sobre las empresas y los ciudadanos. Es la burocracia la que nos impide, por ejemplo, construir las viviendas que necesitamos cuando hay dinero para construirlas. Su simplificación permitirá cambios en los procesos y la organización de la administración estatal.

El gobierno es ambicioso e incluso está dispuesto a asumir riesgos, considerando que ha publicado un calendario . A partir de septiembre, presentará propuestas de cambios legislativos a los códigos que rigen los procedimientos y procesos administrativos y la contratación pública. Y pretende que la reorganización de los ministerios, iniciada ahora con Educación, concluya a finales del primer semestre del próximo año, seguida de la transformación digital y organizativa. Aunque, como podemos ver, ambas están interconectadas.

No es fácil creer que esta vez veremos una reforma importante del Estado, quizás porque es claramente imposible. De hecho, hay un aspecto que podría arruinarlo todo: la resistencia pasiva, si los cambios no se implementan con la ciudadanía. Pero si el Gobierno, además de reorganizar internamente el Estado, identifica los trámites que más tiempo les hacen perder a empresas y ciudadanos y los agiliza, habremos dado un paso más hacia la desburocratización. Aprenderemos de las buenas y las malas acciones del pasado.