Duro para tu cuerpo, duro para tu estado de ánimo: el efecto negativo de las dietas

Controlar las calorías, la dieta keto, sin azúcar, todo tipo de dieta: una decisión consciente que requiere disciplina y perseverancia. Quizás aún te motive a veces, porque sabes por qué lo haces. Pero la pregunta sigue siendo si te hace más feliz.

Por lo tanto, la respuesta a la obesidad y las dietas es: no. Un estudio estadounidense a gran escala con más de 28.000 adultos muestra que, con mayor frecuencia, experimentan un estado de ánimo bajo mientras siguen una dieta . ¿Por qué una dieta, a pesar de las buenas intenciones, a menudo no mejora el estado de ánimo? Sitio web científico Scientias.nl Hablé con Venkat Bhat, uno de los autores de este estudio.

¿Cómo se realizó el estudio? Los investigadores analizaron datos de 28,525 estadounidenses que participaron en una encuesta nacional de salud. Completaron un cuestionario que evaluaba sus síntomas depresivos y si estaban haciendo dieta para bajar de peso o por motivos de salud. Los resultados mostraron que las personas que seguían una dieta baja en calorías presentaban niveles más altos de síntomas depresivos que quienes no hacían dieta. Esto se observó especialmente en personas con sobrepeso u obesidad .

Los resultados mostraron un panorama claro. Las personas que consumían menos calorías obtuvieron puntuaciones ligeramente más altas en la escala de depresión, en promedio, que quienes no hacían dieta, especialmente aquellas con sobrepeso. Evitar la grasa o el azúcar se asoció aún más fuertemente con puntuaciones más altas en la escala de depresión. Comer bajo en calorías causó principalmente molestias emocionales como melancolía, mientras que evitar la grasa y el azúcar provocó principalmente molestias físicas como fatiga. Los hombres sufrieron más de esto que las mujeres, cuyas molestias fueron ligeramente menos pronunciadas.

Venkat Bhat explica lo que reveló la investigación: «Las personas que consumen menos calorías tienen más probabilidades de experimentar síntomas depresivos que quienes no hacen dieta, especialmente si tienen sobrepeso». Y añade: «Dado que solo analizamos un momento en este estudio, no podemos afirmar que la dieta sea siempre la causa».

Bhat explica además: «Las dietas restrictivas pueden provocar un mayor malestar psicológico, especialmente en personas que ya tienen problemas de peso . La carga emocional de la dieta, sumada a la frustración por no alcanzar las metas, puede contribuir a los síntomas depresivos». Por lo tanto, hacer dieta no motiva a todos por igual.

La investigación también muestra una clara diferencia entre los cambios de humor de hombres y mujeres, dice Bhat: “Hombres y mujeres pueden experimentar o interpretar restricciones dietéticas e inseguridades sobre la imagen corporal de manera diferente, lo que puede llevar a diferentes respuestas emocionales”.

Según el estudio, los hombres, en general, tuvieron que lidiar con las molestias con mayor severidad que las mujeres. En ellos, todos los tipos de dieta les causaron más molestias físicas. Las deficiencias nutricionales también les provocaron más problemas emocionales. Las mujeres se comportaron ligeramente mejor. Sin embargo, las diferencias biológicas y hormonales, como la influencia de las hormonas sexuales en la regulación del estado de ánimo, también pueden influir en esto.

Entonces, ¿es mejor dejar la dieta por completo si te pone de mal humor? Bhat afirma: «Nuestros hallazgos subrayan la necesidad de un enfoque equilibrado para perder peso. Las dietas restrictivas extremas o mal planificadas pueden ser perjudiciales para la salud mental, especialmente en ciertos grupos. Así que, en lugar de consumir 500 calorías al día en exceso, elige algo que te convenga y que no te destruya».

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