El ataque superficial de Rovelli a Enrico Fermi, en el que los hechos se doblegan ante la ideología

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Es una verdadera lástima que una reflexión sobre la relación entre ciencia y tecnología y en este caso específico entre La física y la bomba atómica Fue reducido por Carlo Rovelli , en su video para el Corriere conmemorando el aniversario de Hiroshima, a una polémica mezquina en la que la ideología triunfa sobre los hechos . Hasta el punto de provocar una reacción indignada en el mundo de la física italiana, expresada a través de su presidenta, Angela Bracco. Más que la bomba atómica, Rovelli parece tener en la mira a Enrico Fermi , sin duda uno de los físicos más brillantes de todos los tiempos, fundador de la escuela de Via Panisperna, que durante décadas dio a Italia un importante liderazgo en el mundo de la física. Rovelli recuerda que Fermi era miembro del Partido Fascista, olvidando agregar que tuvo que huir a Estados Unidos después de la promulgación de las leyes raciales porque estaba casado con una judía. Rovelli también cuestiona el mérito de Fermi en ganar el Premio Nobel por el descubrimiento de dos elementos que se pensaban nuevos, pero no lo eran. Sin embargo, la razón más importante fue su descubrimiento de la eficacia de los neutrones lentos para desencadenar reacciones nucleares, un paso fundamental hacia la física nuclear moderna y el reactor nuclear . Otro objeto detestado por nuestro hombre. ¿Por qué? Intentar demostrar que el descubrimiento de la fisión nuclear fue un acto de arrogancia que condujo a la bomba atómica. Naturalmente, arrogancia estadounidense.

Cualquier debate sobre la bomba atómica debería, en cambio, contextualizarse en el período histórico en el que ocurrió, para explicar sus causas, sin caer en moralismos superficiales ni en muestras de desdén intelectual. Cabe recordar, por ejemplo —algo que Rovelli evita cuidadosamente— que fue Albert Einstein quien escribió a Roosevelt instando a Estados Unidos a desarrollar el programa militar de energía nuclear, temiendo que la Alemania nazi se adelantara . Que Einstein se convirtiera posteriormente en un icono indiscutible del pacifismo es otra historia, una que atañe a la Guerra Fría y al riesgo de un conflicto nuclear entre las grandes potencias. Que Alemania, ahora al borde del colapso, no desarrollara la bomba atómica es otra historia. La Unión Soviética, sin duda, lo habría hecho de todos modos, al contar con muchos más recursos y un aparato científico de primer nivel.

La necesidad generalizada de Estados Unidos de adquirir armas nucleares queda demostrada también por el hecho de que Oppenheimer, notoriamente cercano al entonces legal Partido Comunista Estadounidense, fuera puesto al frente del Proyecto Manhattan, tanto por simpatía directa como por lazos familiares. Esto, como es bien sabido, condujo a su larga persecución durante la era McCarthy. Oppenheimer también se dio cuenta de inmediato del alcance devastador de dicha arma. Tras la primera prueba exitosa, denominada «Trinity», en el desierto de Nuevo México en 1945, Oppenheimer —tan apasionado por la antigua filosofía india que estudió sánscrito para interpretarla en los textos originales— pronunció una frase atribuida al dios Krishna: «Ahora me he convertido en la Muerte, el destructor de mundos». Y Oppenheimer también, inmediatamente después de la guerra, abordó la cuestión del control de las armas nucleares, cuya solución veía en el intercambio de información entre los estados y las comunidades científicas (lo que reforzó la acusación contra él de compartir inteligencia con el enemigo). Esa solución, además, se adoptó durante la llamada distensión y los diversos protocolos internacionales sobre control de armas nucleares. Si bien es cierto que la frase «el tiempo no existe» —muy new age y pop, divertida para publicar en Instagram, menos para explicar la relatividad y la física cuántica— convirtió a Rovelli en una celebridad literaria, eso no significa que la historia, y mucho menos la física, pueda abordarse desde una perspectiva ideológica . Épocas dramáticas, como aquellas en las que poblaciones enteras tuvieron que elegir entre la vida y la muerte, merecen al menos cierto respeto.

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