Rochefort: a través de postales, casi 150 años de historia de la ciudad en imágenes

Más que simples recuerdos, las postales son verdaderos documentos históricos. Los archivos de Rochefort Océan las convierten ahora en una valiosa herramienta de transmisión.

Paseando por las calles de Rochefort, se pueden ver expositores llenos de postales que aparecen aquí y allá frente a las tiendas. Con diversas representaciones, ya sea de Pierre Loti, las "Demoiselles de Rochefort" o el puente transbordador, todas tienen un mismo objetivo: mostrar y promover un aspecto patrimonial o cultural de la ciudad. También permiten recorrer la historia de Rochefort y la imagen que pretende transmitir. Para explorar esta última, visite el Archivo Océan de Rochefort , que alberga una amplia colección de postales, la más antigua de las cuales data de finales del siglo ^XIX .

Creadas en 1865, las primeras postales ilustradas se utilizaron en 1889 en la Exposición Universal de París. Se convirtieron en una forma muy popular de compartir información cotidiana. Para Nathalie Dubois, jefa del departamento de archivos de Rochefort Océan, estas cartas escritas también son una valiosa fuente de información. «Al catalogar las tarjetas, indicamos aquellas en las que están escritas. A menudo, es para proporcionar información cotidiana, por ejemplo, para avisar a la gente de que vamos a visitar a alguien o para darles noticias».

Las postales alcanzaron su apogeo en la década de 1920. Este auge se debió en gran medida a la Primera Guerra Mundial. Durante este período, las postales ofrecían un medio sencillo de comunicación para los soldados, pero también representaban una ventaja para el Estado Mayor: al ser el texto visible para todos, facilitaban la censura.

Las tarjetas también permiten la presentación de representaciones patrióticas útiles para la propaganda. La imaginería militar es aún más frecuente en una ciudad con una fuerte tradición militar. Los archivos de postales destacan el ^3.er Regimiento de Infantería Colonial, presente en Rochefort de 1848 a 1946, así como fotos de los numerosos cuarteles y escuelas militares.

Para Nathalie Dubois, esta representación se explica por el público al que se dirigían en aquella época. «Eran los soldados de servicio quienes compraban estas tarjetas para mostrar a sus familias dónde trabajaban y dónde vivían. En algunas, incluso vemos cruces rojas dibujadas para indicar con precisión el ala o la habitación en la que se alojaban».

Además de las imágenes militares o patrióticas, estamos empezando a representar momentos de la vida con imágenes tomadas por fotógrafos profesionales. Estas, llamadas tarjetas fotográficas, se reproducen en ediciones más limitadas, lo que las hace más raras. Un verdadero tesoro para los archivos. «Representan momentos de la vida», enfatiza Nathalie Dubois. «Esto nos permite saber cómo era la ciudad en una época determinada, pero sobre todo, cómo se utilizaba. Por ejemplo, tenemos tarjetas que muestran una competición de buceo en el puerto comercial de Rochefort, así que sabemos que la gente nadaba allí».

Otro de estos momentos de la vida, muy bien representados en aquella época, se refiere a todo lo relacionado con la vida obrera. Por ejemplo, las postales muestran a los trabajadores saliendo de la fábrica y, aún más sorprendente, algunas con escenas de huelga. En los archivos de Rochefort, vemos a trabajadores saliendo del Arsenal o posando dentro de la fábrica. «Podemos imaginar que fue el jefe quien trajo a un fotógrafo y luego ofreció las fotos a los trabajadores», dice el gerente. «Estos no son temas que veríamos en las postales hoy en día».

Con la llegada del teléfono, la postal perdió influencia y se usó cada vez menos para hablar de la vida cotidiana, convirtiéndose en un medio de comunicación más ocasional y principalmente turístico. Destacaban paisajes o monumentos emblemáticos de la ciudad. Para Anna, que vino a comprar una postal a una tienda del centro, sigue siendo una parte importante de sus vacaciones. «Me encanta recibirlas o enviarlas, así que intento mantener esta costumbre».

Para el archivo, estas postales son una auténtica mina de oro. El departamento utiliza estos datos, especialmente durante las exposiciones dedicadas a los distintos barrios. Para complementar esta colección, Nathalie Dubois cuenta con donaciones privadas: «La semana pasada recibimos 150 tarjetas». La colección está abierta a todo el mundo; solo hay que notificarlo al archivo.