Salud. Por qué algunas personas pueden dormir tres horas por noche sin sentirse cansadas

Las personas que duermen poco podrían impulsar el desarrollo de un tratamiento para los problemas del sueño. Investigadores de la Universidad de California en San Francisco (UCSF) y del Instituto de Materia Médica de Shanghai, de la Academia China de Ciencias, han identificado una mutación genética en personas que duermen entre tres y seis horas por noche sin efectos negativos para la salud.

Este descubrimiento podría conducir a un tratamiento para personas que sufren trastornos del sueño. "Nuestro cuerpo continúa funcionando cuando nos dormimos", dice Ying Hui-Fu, neurólogo de la UCSF y coautor del estudio. El cerebro se desintoxica eliminando toxinas. El cuerpo se regenera.

"En estas personas, todas las funciones que nuestro cuerpo realiza mientras dormimos pueden simplemente estar funcionando a un nivel superior al nuestro", continúa el científico en el sitio web de Nature.

Una prueba en ratones

El estudio analizó los genomas de unas 100 personas que duermen poco. Una mutación en el gen SIK3 permite a estos individuos regular su ritmo cardíaco durante el sueño, permitiéndoles obtener un sueño reparador a pesar del corto volumen de sueño.

Los investigadores modificaron el ADN de ratones con esta mutación para observar su sueño. Y el resultado es revelador: necesitan 31 minutos menos de sueño que otros ratones (este animal duerme de media 12 horas al día).

Se necesitan más estudios para identificar otros cambios genéticos y comprender mejor el mecanismo del sueño.