Salud. Las botellas de vidrio contienen más microplásticos que las de plástico.

Para contrarrestar los riesgos que los microplásticos suponen para la salud y el planeta, muchos recurren a las botellas de vidrio. ¿Una buena idea? No tanto, según los sorprendentes resultados de un estudio realizado por la ANSES.

El equipo de investigación, dirigido por Iseline Chaïb, estudiante de doctorado del laboratorio de Boulogne-sur-Mer, analizó diversas bebidas vendidas en Francia: agua, refrescos, tés helados, vinos y cervezas. Los resultados son, cuanto menos, sorprendentes.

Las bebidas como colas, limonadas y cervezas envasadas en botellas de vidrio contienen de media alrededor de cien partículas de microplástico por litro.

Eso es de 5 a 50 veces más que en botellas de plástico o latas de metal. « Esperábamos el resultado contrario », explica el investigador. Este descubrimiento desafía la imagen que tenemos del vidrio como un material más limpio que el plástico.

El origen de estos microplásticos se identificó rápidamente: provienen de los tapones metálicos que sellan las botellas. Más concretamente, es la pintura que recubre estos tapones la que plantea un problema. Los científicos descubrieron dos indicios.

En primer lugar, las partículas presentes en las bebidas tienen el mismo color y composición química que la pintura de las tapas. En segundo lugar, estas tapas presentan pequeños arañazos, invisibles a simple vista, causados ​​por la fricción durante el almacenamiento.

La buena noticia es que esta contaminación se puede reducir fácilmente. Los investigadores probaron diferentes métodos para limpiar las cápsulas antes de cerrar las botellas. Sus experimentos arrojaron resultados alentadores: simplemente soplar aire sobre las cápsulas redujo la cantidad de partículas de 287 a 106 por litro. Añadir un enjuague con agua filtrada y alcohol redujo la cantidad a otras 87 partículas por litro.

Este descubrimiento abre la puerta a mejoras concretas para la industria de las bebidas. Los fabricantes podrían modificar las condiciones de almacenamiento de sus cápsulas para evitar la fricción, revisar la composición de las pinturas utilizadas o simplemente integrar un paso de limpieza en su proceso de producción.

Nota : En el caso específico del agua, la cantidad de microplásticos es relativamente baja independientemente de su envase, con un promedio de 4,5 partículas por litro en botellas de vidrio y 1,6 partículas en botellas de plástico o cartón.