Medio ambiente. Norte de Europa: Una ola de calor sin precedentes, agravada por el cambio climático.

El norte de Europa, un destino predilecto para los vacacionistas que buscan clima fresco, ya no es inmune a las olas de calor. El cambio climático ha aumentado la temperatura que azotó la región en aproximadamente 2 °C, lo que ha sobrecargado los sistemas de salud, los ecosistemas y los pastores de renos sami en una región poco preparada para afrontar tales fenómenos, según declaró el jueves la red científica World Weather Attribution (WWA).

Finlandia, Noruega y Suecia experimentaron un clima excepcionalmente cálido durante dos semanas en julio, con temperaturas superiores a los 30 °C, y Finlandia registró 22 días consecutivos de temperaturas superiores a los 30 °C.

Hospitales sobrecalentados, incendios forestales...

El calor persistente ha provocado muchos desmayos en eventos al aire libre, ha saturado y sobrecalentado hospitales , ha provocado incendios forestales, ha aumentado los ahogamientos e incluso ha empujado a los renos a buscar sombra en las ciudades, según el informe elaborado por unos 20 investigadores europeos.

"El cambio climático ha aumentado la temperatura de la ola de calor unos 2 °C y la ha multiplicado por al menos 10", afirmaron. La ola de calor se ha visto agravada por la quema de combustibles fósiles, que libera carbono que contribuye al calentamiento global.

“El cambio climático está transformando radicalmente el mundo en el que vivimos”, declaró Clair Barnes, investigadora del Centro de Política Ambiental del Imperial College de Londres. “Países con climas fríos como Noruega, Suecia y Finlandia están experimentando niveles de calor sin precedentes”, añadió.

Las conclusiones del informe se producen cuando se espera que las temperaturas vuelvan a rondar los 30 °C en algunas partes de la región el jueves. La región nórdica es conocida por su clima más frío y normalmente no está expuesta a altas temperaturas, o incluso no lo está.

“Nuestra población envejecida es cada vez más vulnerable”

«Nuestra infraestructura no fue construida para soportar estas temperaturas extremas, y nuestra población, que envejece, es cada vez más vulnerable al calor peligroso», advirtió Maja Vahlberg, consultora climática de la Cruz Roja Sueca, citada en el informe. Los edificios de la región suelen estar bien aislados, pero mal ventilados, explicó durante una rueda de prensa.

Los investigadores también observaron que estas temperaturas más cálidas amenazan el sustento de los renos sami. Normalmente migran a mayores altitudes en verano, pero estas zonas ya no son verdaderos refugios de frescor, lo que expone a los animales al calor y dificulta la búsqueda de alimento y agua.

Los inviernos más cálidos también traen más precipitaciones en forma de lluvia que de nieve, y los sucesivos ciclos de congelación y descongelación forman capas de hielo que impiden que los renos accedan a los líquenes para alimentarse. La región ártica se está calentando de dos a cuatro veces más rápido que otras partes del planeta, según varios estudios.