Justicia. Un libro reaviva la polémica sobre el síndrome del bebé sacudido: "¿Cuántas personas inocentes han sido condenadas?"

No me pregunto si ha habido personas inocentes condenadas. La pregunta que me hago es ¿cuántas? ¿Docenas, cientos, miles? En un libro (*) que se publicará este jueves, la periodista independiente Sophie Tardy-Joubert retoma la controversia en torno al síndrome del bebé sacudido (SBS) , también conocido como traumatismo craneoencefálico no accidental. Cientos de niños son víctimas de este síndrome cada año en Francia, sacudidos violentamente, la mayoría de las veces por su cuidador o sus padres. La mayoría son niños menores de seis meses. Más del 10 % de los bebés sacudidos mueren a causa de esta violencia y el 75 % sufre secuelas irreversibles. Los tribunales se ven obligados a investigar estos casos de violencia con mucha frecuencia.

Una controversia, originada en Estados Unidos, está llegando a los tribunales. Se refiere al diagnóstico de este síndrome. Según la Autoridad Nacional de Salud de Francia (HAS), tres síntomas indican que el bebé ha sido sacudido: hematoma subdural multifocal (hemorragia cerebral), hemorragia retiniana (sangre en los ojos) y deterioro neurológico. Sin embargo, médicos, abogados y familiares cuestionan la certeza de este diagnóstico, pues consideran que no está científicamente comprobado.

“Sobrediagnóstico”

Me Grégoire Etrillard es el portavoz de estas personas. Especializado en casos de violencia doméstica, este abogado del Colegio de Abogados de París defiende actualmente "200 casos" de personas acusadas de maltratar a un bebé. "Obviamente, estoy a favor de seguir luchando contra la violencia doméstica. No me preocupa que se estén presentando denuncias. Mi problema es que los diagnósticos se presentan ante los tribunales como verdades científicas indiscutibles, cuando aún estamos en las primeras etapas, o a veces, ni siquiera hemos abordado el diagnóstico diferencial, es decir, la posibilidad de que existan otros tipos de diagnósticos para las mismas lesiones observadas", relata Me Grégoire Etrillard.

En resumen, según el abogado penalista, otras causas pueden explicar estas hemorragias intracraneales (enfermedades genéticas, trastornos de la coagulación, efectos obstétricos, etc.), pero, añade, estas otras causas no se investigan suficientemente, lo que conduce a un "sobrediagnóstico" de este síndrome del bebé zarandeado y a errores judiciales.

"Estamos tratando de confundir a los jurados".

Alice Duguet, abogada del Colegio de Abogados de París, discrepa de este análisis: la abogada penalista, que representa a las víctimas en estos casos, cree que se trata de una "afirmación que solo pretende establecer una defensa penal", con el objetivo de desprestigiar al sistema judicial, a los peritos legales y a las autoridades sanitarias. "Muchos de mis colegas en defensa penal están inventando habilidades en neurología pediátrica o pericia en estos casos", afirma. "Intentan cegar al sistema judicial y, más concretamente, a los jurados. Es más fácil intentar confundir a los jurados que aceptar la terrible verdad de que un adulto, y peor aún, según la opinión general, una mujer, puede dañar a sabiendas a un bebé y dejarlo incapacitado de por vida o incluso matarlo".

El abogado señala que la HAS solo emite "recomendaciones": "Se trata de 'directrices', una ayuda disponible para los médicos. […] Es evidente que los médicos y la justicia hacen lo que quieren con ellas. Hay casos con supuestos diagnósticos seguros y, sin embargo, absoluciones, o lo contrario. Nadie, ni médico ni abogado, sigue ciegamente estas recomendaciones; de lo contrario, las condenas serían automáticas en cuanto se aceptara un diagnóstico que pudiera ser "seguro" en el sentido de la HAS", explica el Sr. Duguet.

Recomendaciones actualmente en actualización

Con su libro, Sophie Tardy-Joubert buscó dar voz a estas voces disidentes que critican las recomendaciones de la HAS y exigen su modificación: «En Estados Unidos, el debate ya se ha producido. Llega a Francia con 20 años de retraso. Sobre el tema, diferentes corrientes de pensamiento se manifiestan, pero solo escuchamos una voz en Francia; a las demás se les tacha de conspiranoicas o incluso de negacionistas del Holocausto», subraya la autora. Al ser contactada, la HAS confirmó que se está trabajando en la actualización , lo que debería ayudar a aclarar estos puntos. Se espera que las recomendaciones estén listas para finales de 2026.

El vértigo de la duda , de Sophie Tardy-Joubert (Les Arènes, 288 páginas, 22 euros).