Infección extremadamente grave: fiebre, síntomas gripales... ¿Cuáles son los síntomas de la listeriosis?

Quesos que causan gran preocupación. Más de 40 lotes vendidos en supermercados y producidos en una fábrica de Creuse —ya implicada por problemas bacteriológicos— han sido retirados del mercado debido a una presunta contaminación por Listeria monocytogenes, una bacteria que causa una enfermedad infecciosa rara: la listeriosis.

"Es una bacteria ambiental presente en el agua, en ciertos animales y en plantas en descomposición", explicó Bruno Megerbane, jefe de la unidad de cuidados intensivos del Hospital Lariboisière de París, a Apolline Matin . "Puede contaminar principalmente productos lácteos, como quesos blandos y leche cruda, pero también embutidos y pescado".

Desde el lunes, el gobierno ha establecido una posible relación entre los productos retirados y un aumento repentino de casos . Un total de 21 personas ya han contraído la enfermedad, dos de las cuales han fallecido.

Desde 1982, Listeria monocytogenes se considera un riesgo biológico en la industria alimentaria, lo que ha provocado numerosas retiradas y retiradas de alimentos, según el Instituto Pasteur . Bajo vigilancia nacional, es muy difícil contener la propagación de esta bacteria .

"La contaminación es simple", explicó Bruno Megerbane a RMC . "Puede desarrollarse incluso en una cadena de frío bien mantenida. Y, lamentablemente, cuando una persona ingiere alimentos contaminados, desarrolla una infección extremadamente grave. La bacteria es responsable de septicemia y meningitis, con una tasa de mortalidad de alrededor del 30 %".

"En unas horas la situación podría volverse mucho más grave", afirmó Bruno Megerbane.

Con un tiempo de incubación que puede variar de algunos días a varias semanas (en promedio, de 10 a 28 días, especifica sante.gouv.fr ), es muy complicado diagnosticar uno mismo la listeriosis antes de que empeore repentinamente .

"Comienza de forma bastante inespecífica", explica el jefe de departamento. "Al principio, puede parecer una simple gripe. Las personas presentan fiebre, a menudo aislada, a veces acompañada de dolor de cabeza. En pocas horas, la situación puede agravarse mucho. Se observa una disminución del estado de alerta o una disminución significativa de la atención, lo que requiere hospitalización en cuidados intensivos para recibir antibióticos adecuados por infusión".

Esta infección, que afecta el líquido que rodea el cerebro y la médula espinal, no se puede tratar en casa. "Debe acudir al hospital de inmediato" en cuanto la situación empeore, insiste el profesional. La listeriosis puede causar coma e incluso la muerte. "También es importante saber que las mujeres embarazadas son extremadamente sensibles a esta bacteria y pueden transmitirla al feto varias semanas después", añade el autor del Manual de Toxicología en Cuidados Intensivos .

Es importante recordar una vez más que la listeriosis sigue siendo una infección poco frecuente. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS) , se registran anualmente entre 0,1 y 10 casos por millón de habitantes, según el país y la región del mundo.

Para prevenir la contaminación de los alimentos , la OMS recomienda varios métodos para combatir esta bacteria, resistente a la refrigeración. La Listeria monocytogenes puede destruirse mediante pasteurización y cocción. Sin embargo, la retirada actual afecta a todos los quesos blandos con corteza enmohecida elaborados con leche pasteurizada de vaca (como el camembert o los quesos cremosos) o de cabra (como los bûches).

En casa es recomendable mantener un espacio limpio para evitar su proliferación, separar los alimentos crudos y cocinados, asegurar una correcta cocción de los alimentos y utilizar productos seguros.