Trump está destruyendo la investigación LGBTQ+. Nos va a costar caro a todos.

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Los recortes draconianos impulsados ​​por la implacable actitud anticientífica de la administración Trump han brindado al Partido Republicano una oportunidad única para socavar a la academia de izquierda, y más específicamente , el creciente enfoque de la ciencia en la diversidad, la equidad y la inclusión . En ningún ámbito convergen con mayor claridad las posturas anti-DEI y anticientíficas del Partido Republicano que en su antagonismo hacia las personas LGBTQ+. Pero la miope cruzada republicana de desfinanciamiento no solo obstaculizará la investigación y la programación tan necesarias para este grupo social y médicamente vulnerable , sino que también frenará las innovaciones que frecuentemente fluyen de este ámbito de investigación a otros y que apoyan la salud y el bienestar de todos.

Desde que asumió el cargo en enero, el presidente Donald Trump ha eliminado las fuentes de apoyo para la investigación y la programación LGBTQ+. El desprecio de Trump por la " ideología de género ", su silbido anti-queer para perros a la manosfera, ha sido altamente disruptivo para el trabajo de los investigadores que forman parte, o que colaboran íntimamente con, esta población para comprender mejor los amplios y desproporcionados desafíos de salud que enfrenta . Las subvenciones anteriormente abundantes de los Institutos Nacionales de la Salud de las que los investigadores LGBTQ+ como yo dependíamos para avanzar en nuestro trabajo simplemente ya no están disponibles , o ahora son increíblemente frágiles o difíciles de mantener , debido a los recortes radicales de investigación de los funcionarios de los NIH y los continuos flirteos con pruebas de pureza al estilo Gran Hermano . Y es solo cuestión de tiempo antes de que los impactos negativos del ataque sin precedentes de la administración Trump a la ciencia se extiendan más allá de los investigadores LGBTQ+ a aquellos a quienes estudian.

Las personas LGBTQ+ han desempeñado históricamente un papel fundamental, tanto como investigadores como sujetos de investigación. Alfred Kinsey, biólogo bisexual de la Universidad de Indiana, fue una voz convincente, aunque controvertida, en todo lo relacionado con el sexo. Ayudó a esclarecer aspectos que hoy damos por sentados sobre la identidad sexual, así como lo que hacemos y no hacemos en la intimidad. Kinsey también fue pionero en métodos complejos de encuestas y entrevistas que ahora se aplican ampliamente en las áreas de ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM). Debido a sus problemas, los legisladores republicanos de Indiana han intentado repetidamente desfinanciar y cerrar el Instituto Kinsey, que lleva su nombre .

Gran parte de la investigación vital realizada en la década de 1990 sobre la epidemia del VIH/SIDA, que se ha cobrado la vida de más de 700.000 personas en los EE. UU ., allanó el camino para profundas reducciones en las infecciones y muertes por la enfermedad, incluso entre un número incalculable de personas heterosexuales. A fines de la década de 2000, el gobierno de los EE. UU. apoyó vigorosamente el desarrollo de Truvada , un tratamiento preventivo revolucionario para personas con alto riesgo de contraer el VIH. El gobierno lo hizo con una inversión estimada de $143 millones en investigación y apoyo, una ganga considerando el excepcional costo financiero de la epidemia. Y este mes, la Administración de Alimentos y Medicamentos aprobó Yeztugo , una inyección preventiva contra el VIH dos veces al año que se basa en el éxito ya asombroso de Truvada. Estos logros simplemente no habrían sido posibles sin la adopción por parte de la nación de la investigación sobre y con personas LGBTQ+.

Las personas que se identifican como LGBTQ+ representan solo el 9,3 % de la población estadounidense . Sin embargo, según un análisis del New York Times realizado a principios de mayo , la mitad de las subvenciones de los NIH que se eliminaron en ese momento se centraban en esta población. Por lo tanto, no es sorprendente que, desde que la administración Trump comenzó a cerrar las fuentes de financiación que han permitido que la ciencia estadounidense se convirtiera en una fuerza singular, muchos estudios de investigación LGBTQ+ —e investigadores como nosotros que los dirigimos— hayan estado completamente paralizados.

Las iniciativas de investigación suspendidas en nuestro campo se han centrado en aspectos que van desde el bienestar mental (las poblaciones LGBTQ+ presentan niveles más altos de depresión, ansiedad y trastorno de estrés postraumático que las personas heterosexuales cisgénero) hasta la terapia hormonal, que puede ayudar a las personas trans a conectar mejor con su verdadera identidad. Estos son solo algunos de los campos emergentes que se están impulsando para ayudar a las personas LGBTQ+ a "normalizar" su experiencia social y reducir el estrés que conlleva la incapacidad de hacerlo. Pero los beneficios de este tipo de investigación no se limitan a ellas.

La investigación de nuestro laboratorio, por ejemplo, se ha centrado en el desarrollo piloto de unaaplicación digital destinada a proporcionar terapia de voz de afirmación de género . La curamos en conjunto con personas LGBTQ+ en nuestras comunidades, con la esperanza de crear eventualmente una herramienta gratuita y de código abierto que pueda ayudar a personas como ellas a llenar la brecha entre su voz actual y la que desean. Pero la ciencia y la visión que impulsan nuestro trabajo, a diferencia de las opiniones rígidas de Trump sobre DEI, no son tan blanco o negro. Los trastornos de la voz afectan a más del 11 por ciento de los estadounidenses . La misma investigación que estamos haciendo para apoyar a las personas trans y no conformes con el género, que ahora nos resulta prácticamente imposible encontrar subvenciones de los NIH para financiar, también podría ayudar a los sobrevivientes de cáncer de pulmón , las personas mayores y cualquier otra persona con problemas de habla.