Sequía: al comienzo del verano, las aguas subterráneas y los cursos de agua se encuentran en un estado mixto.

A pesar de las tormentas que azotaron Francia durante la noche del miércoles al jueves, causando inundaciones en algunos lugares, otra amenaza más insidiosa sigue pesando sobre muchas zonas: la sequía. «Las lluvias torrenciales tenderán a caer violentamente al suelo en lugar de infiltrarse y a escurrirse», enfatiza la hidróloga Emma Haziza, añadiendo que «una zona inundada no se librará necesariamente de la sequía».

Ante la sequía, las restricciones hídricas se han incrementado desde mediados de junio, e incluso desde finales de mayo, en algunos municipios. Este viernes 27 de junio, le toca al departamento del Norte intensificar la vigilancia ante el alto riesgo de tensión en el suministro de agua potable y la fuerte caída del nivel de los ríos, explicó la prefectura. La causa es un déficit récord de precipitaciones esta primavera, siendo el trimestre de febrero-marzo-abril el más seco observado por Météo France en la región de Hauts-de-France desde 1959.

Sin llegar necesariamente a estos extremos, la mitad norte de Francia experimentó un notable déficit de precipitaciones esta primavera. Este fenómeno se debe en parte a la presencia de sistemas de alta presión sobre las Islas Británicas, que ahuyentaron las perturbaciones, mientras que el sur permaneció expuesto al mal tiempo procedente de la cuenca mediterránea.

Esta peculiaridad meteorológica permitió al prefecto de los Pirineos Orientales , departamento afectado por una sequía histórica durante más de dos años, levantar ciertas restricciones hídricas a finales de mayo. Sin embargo, el funcionario tuvo que dar marcha atrás el 24 de junio, al observar «una nueva disminución del caudal de la mayoría de los cursos de agua» y «un descenso del nivel de ciertos mantos freáticos». Varias medidas, ahora bien conocidas por los residentes, vuelven a estar en vigor: la reducción de las extracciones de agua para la agricultura, la prohibición —total o parcial— de regar jardines, zonas verdes y campos de golf, así como del lavado de vehículos.

La sequía observada en ciertas zonas a principios del verano está afectando tanto a las reservas de agua superficial (algunos ríos ya están temporalmente secos) como a las reservas de agua subterránea. Los colores cálidos predominan ahora en el mapa que detalla el estado de las aguas subterráneas de la Oficina de Investigación Geológica y Minera (BRGM), cuya última versión se publicó el 15 de junio. Además de los Pirineos Orientales, la región del Aude también se encuentra en una situación crítica, al igual que una amplia franja de territorio que se extiende desde las Ardenas hasta el norte de Borgoña.

Si bien el 80% de los niveles freáticos están descendiendo a nivel nacional, la falta de lluvia no lo explica todo. "Últimamente hemos experimentado anomalías de temperatura", insiste Emma Haziza, también presidenta del Centro Residencial Mayane, un actor clave en educación ambiental y desarrollo sostenible. "Cuanto más calor hace, más plantas extraen agua de los mantos freáticos para transpirarla". Las olas de calor , que se producen antes y con mayor intensidad debido al calentamiento global, están agravando la sequía.

Si el verano es más caluroso y seco de lo normal, como pronostica Météo France, la situación podría volverse crítica en ciertas zonas. Por lo tanto, las previsiones del BRGM para la llanura del Rosellón son muy pesimistas , mientras que para otros acuíferos siguen siendo más inciertas .

Además de los Pirineos Orientales, los decretos han declarado en estado de "crisis" a ciertos municipios de otros dos departamentos, lo que implica las restricciones hídricas más severas: las Ardenas y Loiret. La situación sigue siendo muy heterogénea en la cuenca parisina y el este de Lyon, donde el BRGM prevé que los niveles freáticos estarán por encima de lo normal este verano.