Macron quiere prohibir las redes sociales a menores de 15 años: por qué es difícil, pero no imposible

Tras la muerte de un supervisor apuñalado por un estudiante el martes en Nogent (Haute-Marne), Emmanuel Macron quiere prohibir las redes sociales a los menores de 15 años. El presidente de la República ha lanzado un ultimátum: «Podemos hacerlo porque todas estas plataformas tienen la capacidad de verificar la edad. Y nos doy unos meses para hacerlo con Europa; si no, lo haremos solos», declaró desde Niza.

Francia quiere liderar a Europa para avanzar más rápido, pero otros países lo hacen sin ella, países que piden una armonización de las normas.

Desde 2018, en Francia, la «mayoría digital» está fijada en los 15 años. En teoría, las plataformas deben rechazar el registro de menores de 15 años sin el consentimiento de sus padres. Sin embargo, la ley de 2023 no especifica el método ni la sanción. Otra ley de 2024 otorga a ARCOM la facultad de imponer sanciones. La autoridad reguladora puede exigir el bloqueo de un sitio web.

En la práctica, la aplicación de estas leyes es muy limitada. En teoría, todo está ahí. En realidad, nada cambia. Los menores evaden las normas mintiendo sobre su edad. Facebook, Instagram y TikTok hacen la vista gorda. Se estima que un millón de personas menores de 13 años están activas actualmente en TikTok.

Así que Emmanuel Macron quiere ir más allá. El presidente quiere imponer una verificación automatizada obligatoria e imposible de eludir. Técnicamente, las herramientas existen, aunque la verificación de identidad se exige desde hace años para los juegos en línea.

Desde abril, la verificación de edad es obligatoria para acceder a sitios pornográficos. Esto se puede hacer con tarjeta de crédito o un escáner facial, como el de tu teléfono. También existe la opción de recurrir a un tercero de confianza. El principio es el siguiente: un proveedor de servicios verifica que tienes más de 15 años sin revelar tu identidad a las plataformas. Arcom supervisa estas verificaciones. En caso de violación de la edad, los sitios de pornografía pueden ser bloqueados en Francia.

Otros países han tomado la iniciativa. En Estados Unidos, Florida prohíbe el acceso a las redes sociales a los menores de 14 años. Hasta los 16, se requiere la autorización de los padres. Este estado permite a las familias emprender acciones legales contra las plataformas en caso de incumplimiento de la ley. Australia acaba de aprobar una prohibición estricta de las redes sociales para menores de 16 años.

En China, se probaron toques de queda digitales y luego se abandonaron. Las autoridades impusieron límites horarios estrictos: la prohibición del uso de internet entre las 22:00 y las 6:00, y límites diarios de tiempo de pantalla para menores. Los jóvenes eludían fácilmente estas restricciones usando las cuentas de sus padres o cambiando sus identidades digitales. El simbolismo era poderoso. La efectividad, menos.

El anuncio de Emmanuel Macron se produce mientras influencers problemáticos eran interrogados en la Asamblea el martes, ante la comisión de TikTok. Uno de estos influencers, Alex Hitchens , un hombre con un discurso supuestamente masculinista, trasladó la responsabilidad al legislador: "Tiktok debe prohibirse porque esta plataforma es perjudicial para los jóvenes", y añadió que "lo que mejor funciona es el contenido impactante".

"Si los alumnos de segundo grado acceden a esta plataforma, es una cuestión de control parental y responsabilidad de TikTok, no mía", aseguró a los diputados el influencer porno y actor AD Laurent .

Escenas que ilustran lo que denuncia el presidente: plataformas sin reglas, contenido violento o sexual accesible desde una edad muy temprana y responsabilidad diluida. En Francia, según la CNIL, el primer registro en una red social se produce, de media, alrededor de los 8 años y medio.