Emmanuel Macron anuncia una nueva inversión de 100 millones de euros para atraer investigadores extranjeros

El presidente francés, Emmanuel Macron, anunció el lunes 5 de mayo que el gobierno invertirá 100 millones de euros adicionales para atraer investigadores extranjeros, especialmente estadounidenses, en un momento en que Estados Unidos está reduciendo la financiación y las visas para la ciencia. "Frente a las amenazas, Europa debe convertirse en un refugio", declaró Macron durante una conferencia en la Sorbona, precisando que esta cantidad se financiará con el programa de inversión pública Francia 2030.

Emmanuel Macron denunció cualquier "diktat que consista en decir que un gobierno" puede prohibir "investigar sobre esto o aquello" , ya se trate de "la salud de las mujeres" , "los ciclones" o "el clima", en un ataque a la política científica de los Estados Unidos de Donald Trump. "Nadie podría haber pensado que esta gran democracia del mundo, cuyo modelo económico está tan fuertemente basado en la ciencia libre , cometería semejante error", declaró el presidente francés. El presidente, junto con la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, organizó el lunes la conferencia "Choose Europe for Science".

Según el Jefe de Estado, «sin ciencia libre, perdemos (...) lo que está en el corazón mismo de las democracias liberales occidentales». Su objetivo es «permitir que investigadores de todo el mundo que creen en esta ciencia libre, abierta a todos, vengan a Europa y puedan trabajar, investigar y enseñar allí, ellos y sus familias, con total libertad». También expresó su apoyo a "propuestas, incluidas las legislativas, destinadas a proteger mejor a los refugiados científicos", en una aparente alusión al proyecto de ley presentado por su predecesor socialista, François Hollande, en la Asamblea Nacional.

^{La Sra.} von der Leyen anunció que la Unión Europea propondrá una "nueva dotación de 500 millones de euros" para el periodo 2025-2027 "para convertir a Europa en un polo de atracción para los investigadores". “El papel de la ciencia hoy en día se cuestiona. Se cuestiona la inversión en investigación básica, libre y abierta. ¡Qué error de juicio tan grande! (…) La ciencia es la clave de nuestro futuro aquí en Europa”, declaró en la clausura de la conferencia.

Ursula von der Leyen, elogiando las "inversiones estables y sostenidas" y las "infraestructuras" favorables a la investigación en Europa, anunció medidas para colmar sus "deficiencias" , entre ellas "una nueva 'supersubvención' de siete años de duración" , así como la duplicación hasta 2027 del "complemento" pagado a las becas de investigación. «A medio y largo plazo, junto con nuestros Estados miembros, queremos alcanzar el objetivo del 3% del PIB de inversión en investigación y desarrollo para 2030», añadió.

También reiteró su deseo de "consagrar en la legislación la libertad de investigación científica mediante un nuevo acto legislativo sobre el Espacio Europeo de Investigación" . Para facilitar la llegada de investigadores, "queremos ayudar a las instituciones públicas y privadas a conectar mejor con trabajadores e investigadores altamente cualificados" y "acelerar y simplificar la entrada de investigadores de alto nivel" a la Unión Europea, aseguró. "Traer a los mejores investigadores de todo el mundo significa sacar lo mejor de Europa", argumentó.

El evento, que reunió a representantes de universidades europeas, comisarios europeos y ministros de investigación, se clausuró a mediodía. Emmanuel Macron anunció la conferencia a mediados de abril, al mismo tiempo que se lanzaba la plataforma Choose France for Science. Antes del anuncio de una iniciativa similar por parte del Centro Nacional de Investigación (CNRS), primer organismo europeo en número de investigadores. La plataforma ya ha "generado más de 30.000 conexiones, un tercio de las cuales son de Estados Unidos", subrayó el jefe de Estado. El objetivo de esta conferencia era demostrar, «en un momento en el que las libertades académicas conocen numerosos reveses y amenazas, que Europa es un continente atractivo», afirmó el Elíseo antes del evento.

Desde el regreso de Donald Trump a la Casa Blanca en enero, los investigadores y las universidades han estado en la mira del gobierno estadounidense y temen por su futuro, con las libertades académicas y de investigación socavadas y recortes de financiación.

La iniciativa ha generado controversia entre los sindicatos de educación superior e investigación franceses, que la han calificado de "escandalosa, incluso indecente". Denuncian la "subfinanciación crónica" del sector, las "fusiones forzadas" de establecimientos, pero también los "ataques casi incesantes a la libertad académica" , recordando las polémicas sobre el "wokeismo" en la universidad.

El evento se desarrolló en un formato "amplio europeo" , según el Elíseo, con participantes británicos, suizos y noruegos. La mañana incluirá dos mesas redondas en las que participarán académicos e industriales estadounidenses. Uno de ellos abordó el tema de la libertad académica y la contribución de la investigación a los bienes públicos globales, como las bases de datos, muchas de las cuales son internacionales y cuyo acceso podría verse amenazado por decisiones de la administración estadounidense.