El pensamiento oscuro de Silicon Valley: Peter Thiel y sus secuaces están obsesionados con el apocalipsis. Ni ellos mismos están seguros de si quieren salvar a la humanidad.

El 10 de septiembre, poco después del mediodía, Charlie Kirk fue asesinado a tiros en Utah. Unas horas después, las redes sociales se inundaron de publicaciones que buscaban los antecedentes del crimen. Citaban la polarización social y la campaña de la izquierda contra Estados Unidos. Y un número sorprendente de personas encontró la explicación en la Biblia. Hablaban del mal que siempre nos acecha, del demonio que sacude su horrible cabeza. En varias publicaciones, el asesinato de Kirk se presentó como obra de alguien poseído por espíritus. Y se interpretó como una señal de la proximidad del Anticristo.

Influencers de derecha citaban ocasionalmente a Peter Thiel. Lleva años advirtiendo sobre el Anticristo: el diabólico adversario de Jesucristo del Nuevo Testamento, que difunde enseñanzas seductoras pero falsas para arrastrar a la humanidad a la ruina. Puede resultar sorprendente que un multimillonario tecnológico, cofundador de PayPal y Palantir, se preocupe por especulaciones teológicas tan remotas. Thiel es una persona racional. Emprendedor e inversor con títulos en filosofía y derecho. Un líder de opinión de Silicon Valley. Pero el fin del mundo lo persigue.

Cuando recibió el Premio Frank Schirrmacher en 2021, Thiel concluyó su discurso con una advertencia: debemos estar atentos para reconocer las fuerzas que buscan dañar el mundo: «Las nuevas ideas son peligrosas. Pero las necesitaremos para nuestra salvación. Tampoco debemos olvidar que la consigna del Anticristo es paz y seguridad. Y hoy debemos temer al Anticristo en lugar del Armagedón».

Thiel considera que el Armagedón, la batalla del fin de los tiempos entre el bien y el mal, es menos peligroso que el Anticristo. Para Thiel, el Anticristo es la fuerza que niega el mal, engaña a la gente haciéndoles creer que todo estará bien y, por lo tanto, oculta la gravedad de la situación. Esto es especialmente cierto en el caso de la izquierda, que siempre afirma que no es tan grave y descarta las advertencias de la derecha sobre los destructores del Estado como teorías conspirativas. Hay que combatirlos, dice Thiel. También explica cómo. Este mes, imparte una serie de conferencias de cuatro partes sobre el Anticristo en San Francisco. Es para un número limitado de invitados, con cita previa y expresamente "extraoficial".

Para Thiel, las mentiras con las que el Anticristo atrae incluyen un estado global de izquierdas todopoderoso que promete un futuro sin guerras. Thiel habla de una "dictadura del bienestar con tecnología de vigilancia omnipotente" y menciona específicamente instituciones que considera precursoras de esto: la ONU, la OMS, la OMC y la UE. La lucha contra ellas es dura, admite Thiel. Pero no es desesperada, porque hay ayuda disponible. Para esto también invoca un concepto teológico: el "Katechon", la "Retención", a quien el apóstol Pablo cita como una figura que se opone al Anticristo y le impide completar su obra.

Dejando de lado la terminología teológica, esto revela al menos parte de la agenda de política exterior de Donald Trump: el escepticismo hacia las organizaciones internacionales, la idea de estar en una lucha contra fuerzas oscuras que intentan dañar a Estados Unidos y la convicción de que es el trabajo de un "hombre fuerte" cortar el nudo y resolver los problemas.

Thiel fue uno de los primeros partidarios de Donald Trump. J.D. Vance es considerado su protegido. Thiel describe una conferencia que impartió en la Universidad de Yale como una de las experiencias más importantes de su época estudiantil. Con su crítica al conformismo de la gente, Thiel le abrió los ojos a los valores importantes de la vida. Thiel hizo mucho más que eso. También contribuyó con quince millones de dólares a las arcas de la campaña de Vance. Esto impulsó su carrera: Vance pasó de ser un crítico a un partidario de Trump, se convirtió en senador por Ohio y, finalmente, en vicepresidente.

Thiel no solo brindó a Vance apoyo financiero, sino también ideológico. En 2022, Vance declaró que era hora de reemplazar al liderazgo estadounidense, de extirparlo "como un tumor". Al hacerlo, seguía el camino que Thiel ya había iniciado: Estados Unidos debe liberarse de las cargas que le impiden recuperar su antigua grandeza. Con nuevos líderes. Y, si es necesario, sin respetar las reglas democráticas. Thiel considera la democracia una forma débil de gobierno: demasiado lenta, demasiado engorrosa. Y, sobre todo, incompatible con la libertad tal como él la entiende: si todos tienen voz, cree que esto conduce inevitablemente a una sobrerregulación, lo que obstaculiza el emprendimiento.

Thiel imagina un mundo liderado por emprendedores: hombres que toman decisiones, asumen riesgos y no están sujetos a las leyes. Esto recuerda la concepción que Trump tenía de la política como el "arte de negociar". Pero va mucho más allá. Con su desprecio por la democracia, Thiel evoca a uno de sus referentes intelectuales: el filósofo Leo Strauss de la República de Weimar . Despreciador de la Ilustración, consideraba el liberalismo democrático un pecado político y goza de una gran popularidad entre los gurús de Silicon Valley.

En 2007, Thiel publicó un importante ensayo, "El momento straussiano", en el que esbozó los principios básicos de un nuevo orden mundial que surgiría tras el 11-S. Comprometió a Estados Unidos y Europa a luchar contra el islam, una lucha que Occidente solo podría ganar si reconocía que se trataba de una batalla de supervivencia o extinción. Y si sabía por qué luchaba.

Thiel combina esto con una visión de la humanidad guiada por las ideas del antropólogo cultural francés René Girard. Thiel estudió filosofía en la prestigiosa Universidad de Stanford, donde Girard impartió clases durante mucho tiempo. Allí lo conoció y absorbió su pensamiento, que considera el deseo, más que la razón, como el principal motivador de la acción humana. No se trata, sin embargo, de un deseo independiente, sino de un "deseo mimético" dirigido hacia objetos deseados por otros. Los deseamos porque otros también los desean, dice Girard. No queremos ser únicos; en cambio, imitamos a los demás e imitamos sus deseos. Esto inevitablemente conduce a conflictos. Estos conflictos determinan el curso del mundo. Y, en el peor de los casos, tienen un desenlace fatal.

Para Thiel, la solución reside en que las personas superen su tendencia a imitar. Si todos quieren siempre lo mismo que los demás, no hay innovación. Thiel considera que este es el problema de las universidades. Las considera instituciones conformistas que reprimen la terquedad y la originalidad. Ha creado una beca para quienes abandonan la universidad para animar a quienes piensan a contracorriente. Se considera un "inconformista", que siempre ve las cosas a contracorriente. A menudo pregunta a los jóvenes que solicitan plaza si hay alguna creencia que consideren verdadera y que nadie más comparta.

Thiel no es el único miembro de la élite de Silicon Valley que basa sus acciones en la oposición al statu quo. Tampoco es el único que sabe cómo justificar filosóficamente su pensamiento: el director ejecutivo de Palantir, Alexander Karp, estudió filosofía en Fráncfort y se doctoró con Jürgen Habermas, mientras que el bloguero y emprendedor de software Curtis Yarvin se convirtió en un crítico radical de la democracia bajo la influencia del discípulo libertario de Habermas, Hans-Hermann Hoppe. Pero Thiel es posiblemente el intelectual que actualmente ejerce mayor influencia en la Casa Blanca.

En la transmisión en memoria de Charlie Kirk, Vance honró al activista MAGA como un salvador que "fue crucificado y sufrió la muerte". Luego, hizo un llamado a la lucha contra las fuerzas que amenazan a Estados Unidos. Tras esto, se vislumbraban claramente las líneas generales del pensamiento de Peter Thiel, quien, curiosamente, combina visiones del fin de los tiempos con filosofía crítica. Y todo esto con la expectativa de que el progreso tecnológico resolverá todos los problemas del mundo.

Sin embargo, considera que esto se cuestiona, ya que el progreso se ha ralentizado. Más allá del mundo digital, Thiel observa un estancamiento tecnológico desde la década de 1970. Las promesas de los gurús tecnológicos no se han cumplido, ni tampoco las esperanzas de prosperidad universal. Considera esto peligroso porque conduce a luchas distributivas por bienes escasos. En su opinión, la culpa recae en la élite internacional progresista, que está frenando el progreso por miedo a la catástrofe climática o a la inteligencia artificial descontrolada.

Thiel está convencido de que la carrera contra las fuerzas oscuras no se puede ganar sin la valentía de asumir más riesgos. Y tampoco por medios democráticos. No considera peligrosos los ataques de Trump a la separación de poderes, sino más bien urgentemente necesarios. Al fin y al cabo, se trata de salvar a la humanidad. ¿O tal vez no? Cuando el columnista del New York Times, Ross Douthat, le preguntó recientemente en una entrevista si su objetivo era la supervivencia de la humanidad, Peter Thiel dudó en responder. Durante mucho tiempo. El entrevistador hizo más preguntas. Thiel hizo varias pausas, tartamudeando. No dio una respuesta clara. Solo dijo esto: Hay muchas preguntas sin respuesta.