Microsoft ließ Demonstranten, die wegen der Zusammenarbeit mit dem israelischen Militär das Büro stürmten, von der Polizei entfernen

Microsoft forderte die Polizei auf, Personen zu entfernen, die aus Protest gegen die angebliche Verwendung der Software des Unternehmens durch das israelische Militär im Rahmen der Invasion des Gazastreifens unrechtmäßig ein Gebäude in der Zentrale betreten hatten.

Am Dienstag begannen aktuelle und ehemalige Microsoft-Mitarbeiter der Gruppe „No Azure for Apartheid“ in einem Gebäude auf dem Microsoft-Campus in Redmond, Washington, zu protestieren und verschafften sich Zutritt zum Büro von Firmenpräsident Brad Smith. Laut einer Erklärung der Gruppe übergaben die Demonstranten ihm dort eine gerichtliche Vorladung.

„Wenn sieben Leute so etwas tun wie heute – ein Gebäude stürmen, ein Büro besetzen, andere Leute aus dem Büro aussperren, Abhörgeräte platzieren, selbst in primitiver Form, in Form von Telefonen und Handys, die unter Sofas und hinter Büchern versteckt sind –, dann ist das natürlich nicht in Ordnung“, sagte Smith Reportern während einer Pressekonferenz.

„Wenn sie aufgefordert werden zu gehen und sich weigern, ist das nicht in Ordnung. Deshalb musste die Polizei von Redmond diese sieben Leute buchstäblich aus dem Gebäude bringen.“

Smith sagte, dass von den sieben Personen, die sein Büro betraten, zwei Angestellte waren.

Zwar übe das Unternehmen keine Vergeltungsmaßnahmen gegen Mitarbeiter, die ihre Meinung äußern, sagte Smith. Anders sei es jedoch, wenn sie Drohungen aussprechen. Microsoft werde prüfen, ob die an den Protesten beteiligten Mitarbeiter disziplinarisch belangt werden, sagte Smith.

Im Gebäude 34 von Microsoft forderten die „No Azure For Apartheid“-Demonstranten, dass das Unternehmen seine Verbindungen zu Israel abbrechen und ein Ende des angeblichen Völkermords in dem Land fordern solle.

Die Mega-Unternehmen der Technologiebranche arbeiten zunehmend mit Verteidigungsbehörden zusammen, insbesondere angesichts der steigenden Nachfrage nach fortschrittlicher künstlicher Intelligenz. Viele dieser Aktivitäten waren bereits zuvor umstritten, doch die Diskussion hat sich mit der Ausweitung der israelischen Militäroffensive im Gazastreifen verschärft.

Letztes Jahr Google entließ 28 Mitarbeiter, nachdem einige von ihnen unbefugt in die Räumlichkeiten des Unternehmens eingedrungen waren. Einige Mitarbeiter verschafften sich Zugang zum Büro von Thomas Kurian, dem CEO der Cloud-Einheit von Google, die einen Vertrag mit der israelischen Regierung hatte.

„No Azure for Apartheid“ hat in diesem Jahr eine Reihe von Aktionen durchgeführt, unter anderem auf der Entwicklerkonferenz „Build“ von Microsoft und bei einer Feier zum 50-jährigen Firmenjubiläum. Ein Microsoft-Direktor wandte sich während der anhaltenden Proteste an das FBI, berichtete Bloomberg am Dienstag.

Letzte Woche organisierte die Organisation „No Azure For Apartheid“ Proteste rund um das Firmengelände. An einem Tag kam es zu 20 Festnahmen. 16 der 20 Personen hätten nie bei Microsoft gearbeitet, sagte Smith.

Der Guardian berichtete Anfang des Monats, dass das israelische Militär die Azure-Cloud-Infrastruktur von Microsoft nutzte, um Telefongespräche von Palästinensern zu speichern. Daraufhin veranlasste das Unternehmen eine unabhängige Untersuchung, um zu klären, ob Israel die Technologie des Unternehmens für Überwachungszwecke nutzt.

„Ich denke, in einer solchen Situation ist es klar, dass wir verantwortungsvoll handeln müssen: Wir müssen Nachforschungen anstellen und die Wahrheit darüber herausfinden, wie unsere Dienste genutzt werden“, sagte Smith am Dienstag.

Der Großteil der Zusammenarbeit von Microsoft mit den israelischen Streitkräften befasse sich mit der Cybersicherheit für Israel, sagte er. Er fügte hinzu, dass dem Unternehmen die Menschen in Israel, die bei dem Terroranschlag der Hamas am 7. Oktober 2023 ums Leben kamen, die Geiseln, die entführt wurden, sowie die Zehntausenden Zivilisten in Gaza, die seither im Krieg ums Leben gekommen sind, „zutiefst am Herzen“ lägen.

Microsoft beabsichtige, Technologie auf ethische Weise bereitzustellen, sagte Smith.

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