Der Erfolg von KI-Musikschaffenden löst Debatte über die Zukunft der Musikindustrie aus

LONDON – Wenn Pop- und Rockgruppen proben oder auftreten, verlassen sie sich beim Musizieren auf ihre Gitarren, Keyboards und Drumsticks. Oliver McCann, ein britischer KI-Musiker mit dem Künstlernamen imoliver, startet seinen Chatbot.

McCanns Songs decken ein breites Spektrum an Genres ab, von Indie-Pop über Elektro-Soul bis hin zu Country-Rap. Es gibt nur einen entscheidenden Unterschied zwischen McCann und traditionellen Musikern.

„Ich habe überhaupt kein musikalisches Talent“, sagte er. „Ich kann nicht singen, ich kann keine Instrumente spielen und ich habe überhaupt keinen musikalischen Hintergrund.“

Der 37-jährige McCann, der als visueller Designer arbeitet, begann mit KI zu experimentieren, um zu sehen, ob sie seine Kreativität steigern und „einige meiner Texte zum Leben erwecken“ könnte. Letzten Monat unterschrieb er beim unabhängigen Plattenlabel Hallwood Media, nachdem einer seiner Tracks drei Millionen Mal gestreamt wurde. Es ist das erste Mal, dass ein Musiklabel einen Vertrag mit einem KI-Musikschaffenden unterzeichnet hat.

McCann ist ein Beispiel dafür, wie KI-Tools zur Songgenerierung im ChatGPT-Stil wie Suno und Udio eine Welle synthetischer Musik ausgelöst haben. Eine Bewegung, die vor allem durch die fiktive Gruppe Velvet Sundown zum Ausdruck kommt, die viral ging, obwohl alle ihre Songs, Texte und Albumcover von KI erstellt wurden.

Es heizte die Debatte über die Rolle von KI in der Musik an und weckte gleichzeitig Befürchtungen über „KI-Schrott“ – automatisch generierte Masseninhalte von geringer Qualität. Es lenkte auch den Blick auf KI-Songgeneratoren, die zwar das Songwriting demokratisieren, aber die Musikindustrie zu zerstören drohen.

Experten gehen davon aus, dass generative KI die Musikwelt verändern wird. Bisher gibt es jedoch nur wenige Details darüber, wie sich dies auf den 29,6 Milliarden Dollar schweren globalen Musikmarkt auswirken wird, von dem etwa 20 Milliarden Dollar aus Streaming stammen.

Die zuverlässigsten Zahlen stammen vom Musik-Streaming-Dienst Deezer. Dieser schätzt, dass 18 Prozent der täglich auf seine Plattform hochgeladenen Songs rein künstlich generiert sind. Allerdings machen sie nur einen winzigen Anteil der gesamten Streams aus, was darauf hindeutet, dass nur wenige Menschen tatsächlich zuhören. Andere, größere Streaming-Plattformen wie Spotify haben keine Zahlen zu KI-Musik veröffentlicht.

Udio wollte sich nicht dazu äußern, wie viele Nutzer es hat und wie viele Songs es generiert hat. Suno reagierte nicht auf eine Anfrage nach einem Kommentar. Beide bieten kostenlose Basisversionen sowie Pro- und Premium-Stufen mit Zugriff auf fortgeschrittenere KI-Modelle an.

„Es ist ein totaler Boom. Es ist ein Tsunami“, sagte Josh Antonuccio, Direktor der School of Media Arts and Studies der Ohio University. Die Menge an KI-generierter Musik werde „exponentiell zunehmen“, da junge Menschen mit KI aufwachsen und sich immer besser damit auskennen, sagte er.

Doch die generative KI mit ihrer Fähigkeit, scheinbar einzigartige Inhalte auszuspucken, hat die Musikwelt gespalten. Musiker und Branchenverbände beklagen, dass aufgenommene Werke missbraucht werden, um KI-Modelle zu trainieren, die dann Tools zur Songgenerierung antreiben.

Plattenfirmen versuchen, die Bedrohung abzuwehren, die KI-Musik-Startups für ihre Einnahmequellen darstellen, und hoffen gleichzeitig, sich dadurch neue Einnahmen zu erschließen. Gleichzeitig befürchten die Künstler, dass ihre Kreativität dadurch entwertet wird.

Drei große Plattenfirmen – Sony Music Entertainment, Universal Music Group und Warner Records – reichten im vergangenen Jahr Klagen gegen Suno und Udio wegen Urheberrechtsverletzungen ein. Im Juni nahmen die beiden Seiten Berichten zufolge auch Verhandlungen auf, die über die Beilegung der Klagen hinausgehen und Regeln für die Bezahlung von Künstlern festlegen könnten, wenn KI zum Remixen ihrer Songs eingesetzt wird.

Die deutsche Verwertungsgesellschaft GEMA hat Suno verklagt und dem Unternehmen vorgeworfen, Musik zu produzieren, die Songs wie „Mambo No. 5“ von Lou Bega und „Forever Young“ von Alphaville ähnelt.

Mehr als 1.000 Musiker, darunter Kate Bush, Annie Lennox und Damon Albarn, veröffentlichten ein stummes Album , um gegen geplante Änderungen der britischen KI-Gesetze zu protestieren. Sie befürchten, dass diese ihre kreative Kontrolle beeinträchtigen würden. Andere Künstler wie will.i.am, Timbaland und Imogen Heap haben sich der Technologie inzwischen zugewandt.

Einige Benutzer sagen, die Debatte sei lediglich eine Neuauflage alter Argumente über einst neue Technologien, die sich schließlich weit verbreiteten, wie etwa AutoTune, Drumcomputer und Synthesizer.

Die Leute beschweren sich, „dass sie einen Computer benutzen, der die ganze Arbeit für sie erledigt. Ich sehe das nicht so. Für mich ist es wie jedes andere Werkzeug, das wir haben“, sagt Scott Smith, dessen KI-Band Pulse Empire von britischen Synthesizer-Gruppen der 1980er Jahre wie New Order und Depeche Mode inspiriert wurde.

Smith, 56, ein halbpensionierter ehemaliger Presseoffizier der US Navy in Portland, Oregon, sagte, „Musikproduzenten verfügen über zahlreiche Werkzeuge in ihrem Arsenal“, um Aufnahmen zu verbessern, die den Zuhörern nicht bewusst sind.

Wie McCann beherrschte auch Smith nie ein Musikinstrument. Beide sagen, sie hätten viel Zeit und Mühe in die Gestaltung ihrer Musik investiert.

Sobald Smith eine Inspiration hat, braucht er nur zehn Minuten, um den Text zu schreiben. Doch dann verbringt er bis zu acht bis neun Stunden damit, verschiedene Versionen zu erstellen, bis der Song „meiner Vision entspricht“.

McCann sagte, er erstelle oft bis zu 100 verschiedene Versionen eines Songs, indem er das KI-System immer wieder auffordert, bis er zufrieden sei.

KI-basierte Songgeneratoren können sowohl Liedtexte als auch Musik produzieren, viele erfahrene Benutzer ziehen es jedoch vor, ihre eigenen Worte zu schreiben.

„KI-Texte sind oft ziemlich klischeehaft und langweilig“, sagte McCann.

Lukas Rams, ein Einwohner aus der Gegend von Philadelphia, der für seine KI-Band Sleeping With Wolves Songs schreibt, sagte, dass KI-Texte zwar oft „extrem kitschig“ und nicht so kreativ wie die eines Menschen seien, aber den Schreibprozess in Gang bringen könnten.

„Es reproduziert einfache Reimschemata und wiederholt immer wieder die gleiche Struktur“, sagte Rams, der seine eigenen Texte schreibt, manchmal, während er seine Kinder ins Bett bringt und darauf wartet, dass sie einschlafen. „Und dann kommen Wörter darin vor, die sehr viel über KI-generierte Texte aussagen, wie ‚Neon‘ oder alles mit ‚Schatten‘.“

Rams spielte früher Schlagzeug in Highschool-Bands und arbeitete mit seinem Bruder an deren eigenen Songs, doch Arbeit und Familienleben nahmen immer mehr von seiner Zeit in Anspruch.

Dann entdeckte er künstliche Intelligenz und nutzte sie für die Produktion von drei Alben für Sleeping With Wolves. Er nimmt die Sache ernst und gestaltet eine CD-Hülle mit Albumcover. Er plant, seine Songs, die Metalcore und EDM kombinieren, online noch weiter zu verbreiten.

„Ich möchte das auf YouTube, in sozialen Netzwerken oder sonst wo veröffentlichen, einfach damit es bekannt wird“, sagte Rams. „Das kann ich auch tun, sonst bin ich buchstäblich die einzige Person, die das hört.“

Experten meinen, dass das Potenzial der KI, jedem die Komposition eines Hits zu ermöglichen, die Produktionskette der Musikindustrie aufrütteln wird.

„Denken Sie nur daran, was es früher gekostet hat, einen Hit zu landen oder etwas zu produzieren, das einschlägt“, sagte Antonuccio. „Und das schrumpft immer mehr, vom großen Studio über den Laptop bis hin zum Schlafzimmer. Und heute ist es wie eine Textaufforderung – mehrere Textaufforderungen.“

Er fügte jedoch hinzu, dass sich KI-Musik aufgrund der mangelnden rechtlichen Klarheit in Bezug auf das Urheberrecht noch in einer „Wildwest“-Phase befinde. Er verglich dies mit den Rechtsstreitigkeiten vor mehr als zwei Jahrzehnten um Filesharing-Plattformen wie Napster, die den Übergang von CDs zu digitalen Medien einläuteten und schließlich den Weg für die heutigen Musik-Streaming-Dienste ebneten.

Die Schöpfer hoffen, dass auch KI irgendwann Teil der Mainstream-Musikwelt wird.

„Ich glaube, wir betreten eine Welt, in der jeder überall den nächsten großen Hit landen kann“, sagte McCann. „Da KI als musikalische Kunstform immer mehr Akzeptanz findet, eröffnet sich meiner Meinung nach auch die Möglichkeit, dass KI-Musik in die Charts kommt.“