Touristen strömen nach Afghanistan; die Taliban-Regierung heißt sie herzlich willkommen

KABUL, Afghanistan – Mit dem Flugzeug, dem Motorrad, dem Wohnmobil und sogar mit dem Fahrrad beginnen Touristen, Afghanistan zu entdecken. Alleinreisende und Reisegruppen wagen sich nach und nach in ein Land, das bis vor kurzem noch vom Krieg heimgesucht wurde.

Und die Taliban-Regierung des Landes, die vor mehr als drei Jahren die Macht übernahm , aber bislang von keinem anderen Staat formal anerkannt wurde , heißt sie herzlich willkommen.

„Die afghanische Bevölkerung ist herzlich und gastfreundlich und möchte Touristen aus anderen Ländern willkommen heißen und mit ihnen in Kontakt treten“, sagte der stellvertretende Tourismusminister Qudratullah Jamal Anfang Juni gegenüber Associated Press. „Der Tourismus bringt einem Land viele Vorteile. Wir haben diese Vorteile berücksichtigt und möchten, dass unser Land sie voll ausschöpft.“

Der Tourismus ist für viele Länder eine wichtige, milliardenschwere Industrie.

Afghanistans Isolation auf der internationalen Bühne, vor allem aufgrund der Einschränkungen für Frauen und Mädchen durch die Taliban , hat einen Großteil der 41 Millionen Einwohner in Armut getrieben. Während das Land um ausländische Investitionen kämpft, ist der Regierung das lukrative Potenzial des Tourismus durchaus bewusst.

„Wir erzielen derzeit einen beträchtlichen Umsatz mit dieser Branche und hoffen, dass sie in Zukunft noch weiter wachsen wird“, sagte Jamal. Er wies darauf hin, dass die Einnahmen der Besucher mehr Bevölkerungsschichten erreichen können als die Einnahmen anderer Branchen. „Wir sind optimistisch, dass sich dieser Sektor zu einer großen Volkswirtschaft entwickeln und erhebliche Vorteile bringen wird. Er spielt eine wichtige Rolle bei der Stärkung unserer Volkswirtschaft.“

Touristenvisa sind schnell und einfach zu bekommen, und Flüge von großen Verkehrsknotenpunkten wie Dubai und Istanbul verkehren mehrmals wöchentlich. Die Regierung hat sogar ein Ausbildungsinstitut für Männer eingerichtet – und zwar nur für Männer –, die im Gastgewerbe und Tourismus arbeiten möchten.

Zwar seien die Besucherzahlen noch immer eher rinnend als strömend, aber sie steigen. Im vergangenen Jahr besuchten fast 9.000 ausländische Touristen Afghanistan, in den ersten drei Monaten dieses Jahres waren es fast 3.000, sagte Jamal.

Vier Jahrzehnte nahezu ununterbrochener Konflikte hielten fast alle Urlauber von diesem Binnenstaat mit seinen hohen Bergen, tiefen Schluchten und seiner jahrtausendealten Geschichte fern.

Die Machtübernahme der Taliban gegen eine von den USA unterstützte Regierung im August 2021 schockierte die Welt und zwang Tausende Afghanen zur Flucht. Doch mit dem Ende des Aufstands endete auch das Blutvergießen durch häufige Bombenanschläge und Selbstmordattentate nahezu vollständig.

Dennoch kommt es weiterhin zu Anschlägen. Ein Ableger des Islamischen Staats in Afghanistan ist weiterhin aktiv. Bei einem Anschlag im Mai 2024 in Bamiyan , einer der Haupttouristenattraktionen des Landes, töteten bewaffnete Männer sechs Menschen, darunter drei spanische Touristen. Dort sprengten die Taliban 2001 jahrhundertealte, in die Klippen gehauene Riesenbuddhas in die Luft.

Zwar raten westliche Länder noch immer von Reisen nach Afghanistan ab, doch ein Rückgang der Gewalt seit den zwei Jahrzehnten der US-geführten Militärpräsenz ist unbestreitbar, wie die Regierung immer wieder betont.

„Afghanistan hat viele Jahre Krieg und Not erlebt. Jetzt möchten wir, dass Touristen kommen und die wahren Traditionen und Bräuche der Afghanen kennenlernen, um das afghanische Leben, die Kreativität und die Widerstandsfähigkeit zu verstehen“, sagte Jamal und wies darauf hin, dass in ganz Afghanistan „umfassende Sicherheit“ herrsche.

Kritiker stellen die Ethik ausländischer Touristen infrage, die Afghanistan zum Vergnügen besuchen, während die Regierung die Hälfte der Bevölkerung des Landes so stark diskriminiert .

Mädchen und Frauen ist der Zugang zu Bildung über die Grundschule hinaus verboten und nur wenige Berufe stehen ihnen offen. Frauen dürfen Parks, Gärten oder Fitnessstudios nicht betreten.

Schönheitssalons sind verboten. Die Behörden schreiben Frauen Kleidung vor und verlangen, dass sie ihr Gesicht in der Öffentlichkeit verhüllen . Dieses Erlass wird jedoch noch immer von vielen missachtet, insbesondere in Kabul.

Einige Besucher sagten, sie hätten über die ethischen Aspekte nachgedacht, wollten sich die Situation aber letztlich selbst ansehen.

Die französisch-peruanische Frau Illary Gomez sagte, sie und ihr britischer Partner James Liddiard hätten etwa ein Jahr lang darüber diskutiert, ob sie auf ihrer Wohnmobilreise von Großbritannien nach Japan durch Afghanistan fahren sollten.

„Einige Dinge fühlten sich moralisch nicht richtig an“, sagte sie.

Doch als sie dort ankamen, berichteten sie, trafen sie auf herzliche, gastfreundliche Menschen und wunderschöne Landschaften. Sie hatten nicht das Gefühl, dass ihre Anwesenheit eine Unterstützung der Taliban darstellte.

Durch Reisen „gibt man das Geld in die Hände der Menschen und nicht der Regierung“, sagte Liddiard.

Der Umgang mit Frauen ist für Regierungsbeamte besonders heikel. Jamal lehnte es ab, sich zu diesem Thema zu äußern, sagte jedoch lediglich, dass männliche und weibliche Besucher willkommen seien.

„Diejenigen, die unsere Gesetze und Traditionen respektieren, sind bereits gekommen und können weiterhin kommen“, sagte er.

Während die meisten Einschränkungen für afghanische Frauen strikt durchgesetzt werden , sind sie für Ausländer deutlich lockerer. Obwohl sie in der Öffentlichkeit weiterhin ein Kopftuch tragen müssen, haben ausländische Frauen in manchen Bereichen, wie beispielsweise Parks, häufiger Zutritt und werden selten aufgefordert, ihr Gesicht in der Öffentlichkeit zu verhüllen.

Die Öffnung des Landes für ausländische Besucher sei auch eine Möglichkeit, Brücken zu bauen, sagte Jamal.

„Es ist eine großartige Möglichkeit, den Austausch zwischen Menschen verschiedener Länder zu fördern. Es trägt zum Aufbau internationaler Beziehungen bei und ist auch für den Handel von Vorteil“, sagte er gegenüber AP. „Wenn Ausländer hierher kommen, lernen die Afghanen auch viel von ihnen. Neben dem Ausbau des Handels trägt der Tourismus auch zum gegenseitigen Verständnis und kulturellen Austausch bei und stärkt Talente, da die Menschen voneinander lernen.“

Ein ausländischer Reisender, der das Land mit eigenen Augen sieht, „schafft Nähe, baut Verbindungen auf und fördert das Vertrauen zwischen den Menschen“, sagte Jamal. „Sie werden die Kultur des anderen respektieren und die Distanz zwischen den Völkern wird kleiner.“

„Es handelt sich also nicht nur um eine wirtschaftliche Entwicklung; sie bringt auch spirituelle und politische Vorteile mit sich“, sagte er.