Stallone, Gloria Gaynor und KISS sind die Hauptpreisträger des von Trump geleiteten Kennedy Center
Präsident Donald Trump gab am Mittwoch die diesjährigen Preisträger der Kennedy Center-Ehrungen bekannt, nachdem er zu Beginn seiner zweiten Amtszeit den Vorstand des Veranstaltungsorts für darstellende Künste in Washington, D.C., umgestaltet hatte.
Der Schauspieler Sylvester Stallone, der Broadway-Star Michael Crawford und die Musiker Gloria Gaynor, George Strait und KISS werden bei einer Zeremonie im Dezember geehrt, die Trump nach eigenen Angaben moderieren wird.
Die Preisträger aus Bühne und Film haben alle eine bedeutende und preisgekrönte Karriere hinter sich, einige sind Trump jedoch persönlich bekannt. Trump sagte, er sei zu 98 Prozent an der Auswahl beteiligt gewesen; vor diesem Jahr wählte traditionell ein überparteilicher Beratungsausschuss die Preisträger aus.
Trump war bei seinen lockeren Ansprachen bei der Ankündigung in Washington größtenteils in scherzhafter Stimmung und vermischte politische Äußerungen – darunter Lob für die republikanischen Senatoren John Thune und Lindsey Graham – mit Selbstlob für die Gesetzgebung und die Erfolge seiner Regierung. Dies stand im Gegensatz zu seiner Beschreibung der Stadt als „von gewalttätigen Banden und blutrünstigen Kriminellen übernommen“ und „von drogenabhängigen Wahnsinnigen und Obdachlosen“, die zu einer umstrittenen Militärintervention der Bundesregierung in der Hauptstadt geführt hatten.
Trump erscheint nicht zur ersten AmtszeitPräsident Dwight Eisenhower leitete Ende der 1950er Jahre den Prozess zur Gründung des Zentrums ein und 1964 beschlossen Präsident Lyndon Johnson und der Kongress, dass es nach dem kurz zuvor ermordeten Präsidenten John F. Kennedy benannt werden sollte.
Seit den späten 1970er Jahren ist das Haupttheater im Dezember Gastgeber einer Veranstaltung zu Ehren einer großen Bandbreite von Künstlern – mittlerweile über 250 –, die zur amerikanischen Kultur beigetragen haben.
Trump nahm während seiner ersten Amtszeit an keiner dieser Zeremonien teil.
Trump entließ in den ersten Wochen seiner zweiten Präsidentschaft den Vorstand des Zentrums und ernannte sich selbst zum neuen Vorsitzenden. Zwar ist es für einen Präsidenten nicht ungewöhnlich, Freunde und Verbündete in den Kennedy-Vorstand zu berufen, doch Trump schaffte die bisherige überparteiliche Zusammensetzung des Vorstands im Wesentlichen ab – ein Schritt, der auch bei wohl wichtigeren Agenturen und Kommissionen wiederholt wurde .
Die Umstrukturierung löste bei vielen Künstlern eine Gegenreaktion aus; einige sagten Auftritte an den verschiedenen Veranstaltungsorten des Kennedy Centers ab oder traten aus den Beiräten zurück.
Es wurden Bedenken geäußert, Trump könnte die Zeremonie zur Verleihung der Presidential Medal of Freedom politisieren oder den Auswahlprozess unkenntlich machen. Während seiner ersten Amtszeit wurde er beschuldigt, die Zeremonien zur Verleihung der Presidential Medal of Freedom verwässert zu haben. Sportler – manchmal Freunde und Bekannte von Trump – seien offenbar überrepräsentiert gewesen.
Das Zentrum ignorierte im Allgemeinen die politische Zugehörigkeit seiner Preisträger. Prominente Liberale wie Barbra Streisand und Warren Beatty wurden während der Amtszeit des Republikaners George W. Bush geehrt, und ein führender Konservativer, Charlton Heston, wurde während der Amtszeit des Demokraten Bill Clinton gefeiert.
Trump sagte am Mittwoch, ohne Beweise vorzulegen, das Zentrum befinde sich im „Niedergang“ und beklagte sich über „woke Programming“.
Berichten zufolge lobte Trump den englischen Schauspieler Crawford während eines Besuchs im Kennedy Center im März und bedauerte die Schließung des „Phantoms der Oper“ , des Musicals von Andrew Lloyd Webber, zu dessen Berühmtheit der heute 83-jährige Crawford beitrug.
„Das Phantom“ feierte seine Premiere auf Londoner Bühnen und gab 1988 sein Broadway-Debüt. Die Show, die mit sieben Tony Awards und sieben Drama Desk Awards ausgezeichnet wurde, verzeichnete einen Rekordauflauf am Broadway und wurde schließlich im Jahr 2023 nach fast 14.000 Aufführungen abgesetzt.
„Sogar ‚Phantom der Oper‘ endet in der Biden-Ära!“, postete Trump damals in den sozialen Medien.
Der Tenor Crawford gewann den Tony Award als bester Hauptdarsteller in dem Musical „ Das Phantom“ . Zuvor hatte er sich bereits auf der Bühne und auf der Leinwand einen Namen gemacht, unter anderem war er 1967 in einer Verfilmung des Stephen-Sondheim-Musicals „A Funny Thing Happened on the Way to the Forum“ zu sehen.
Trump ist als Musical-Enthusiast bekannt und war zu Beginn seiner Karriere einer der Investoren einer Broadway-Komödie aus dem Jahr 1970, die nach knapp 100 Aufführungen abgesetzt wurde. Er hat „Phantom“ mindestens einmal gesehen. Melania Trump postete 2012 auf Facebook eine begeisterte Kritik der Show und erklärte, das Paar sei mit dem damaligen Präsidenten von Georgia dort gewesen.
„All I Ask of You“ und der Titelsong des Musicals wurden bei Wahlkampfveranstaltungen von Trump gespielt.
Auch Gaynors legendäre Disco-Hymne „I Will Survive“ wurde bei Trump-Kundgebungen gespielt. Das Lied brachte Gaynor einen Grammy für die beste Disco-Aufnahme ein, und 40 Jahre später, im Jahr 2019, gewann sie einen weiteren Grammy für ihr Gospel-Album „ Testimony“ .
Zu Gaynors Disco-Hits gehörten auch Coverversionen von Soul-Klassikern wie „Never Can Say Goodbye“ und „Reach Out, I’ll Be There“ .
Die 81-jährige Gaynor ist auch in Musiktheatern aufgetreten und war 2024 Gegenstand einer Dokumentation über ihre Karriere und ihr Comeback als Gospel-Künstlerin.
KISS gab bekannt, dass sie ihre Tourneen im Jahr 2023 beenden werden, 50 Jahre nach ihrer Gründung in New York City. Die Band hatte einige Jahre lang zu kämpfen, bevor ihr Durchbruch 1975 mit Alive!, ihrem vierten Album, gelang. Ihr kommerzieller Erfolg festigte sich im folgenden Jahr mit der Top-10-Powerballade Beth .
Die Band hatte sich mit ihren bombastischen Bühnenshows mit Sprengstoff, Feuerspucken und Blut bereits eine riesige Fangemeinde, die sogenannte KISS Army, erspielt. Die Gruppe gilt auch als Vorreiter im Band- und Tour-Merchandising.
Die ursprünglichen Mitglieder der Band – Paul Stanley, Gene Simmons, Ace Frehley und Peter Criss – wurden 2014 in die Rock and Roll Hall of Fame aufgenommen. Der Gitarrist von Rage Against the Machine pries sie damals als „eine der kultigsten und krassesten Bands aller Zeiten“.
Simmons war 2008 einer der Teilnehmer des von Trump moderierten Reality-Wettbewerbs Celebrity Apprentice .
Stallone, der Trump mit Lob überhäufte, ehrteDer 79-jährige Stallone, der Star der Blockbuster-Filmreihen „Rocky“ und „Rambo“ , ist für seine Freundschaft mit dem Präsidenten bekannt und verglich Trump Berichten zufolge bei einer Veranstaltung in Mar-a-Lago kurz nach Trumps Wahlsieg im November mit George Washington.
„Wir sind in der Gegenwart einer wahrhaft mythischen Figur“, soll Stallone über Trump gesagt haben .
Stallone wurde Anfang des Jahres zusammen mit seinen Schauspielkollegen Mel Gibson und Jon Voight von Trump zum „Sonderbotschafter“ für Hollywood ernannt.
Stallone war ein Schauspieler, der sich durchschlagen musste, als er, teilweise inspiriert von dem Kampf des erfahrenen Boxers Chuck Wepner um Muhammad Ali, das Drehbuch für „Rocky“ schrieb.
Trump präsentierte am Mittwoch eine revisionistische Darstellung des Films, der 1977 bei den Oscars als bester Film ausgezeichnet wurde. Er behauptete, Stallone habe sich geweigert, die Rolle des Rocky Balboa zu übernehmen, und habe erst davon überzeugt werden müssen. Stallone und andere, die die Produktion über die Jahre hinweg begleitet haben, sagten sogar, er habe sich gegen die Bemühungen gewehrt, die Rolle mit etablierteren Schauspielern zu besetzen, obwohl die Produzenten des Films dies ursprünglich gewünscht hatten.
Der 73-jährige Strait veröffentlichte letztes Jahr sein 31. Studioalbum „Cowboys and Dreamers“ und damit sein erstes seit fünf Jahren. Seine Karriere als Musiker begann 1981, und innerhalb weniger Jahre hatte er ein Dutzend Nummer-1-Country-Hits. 1998 war er bereits der meistnominierte Country Music Award-Künstler aller Zeiten und setzte seinen Erfolg fort, indem er von der Academy of Country Music zum Künstler des ersten Jahrzehnts der 2000er gekürt wurde.
Der Sänger von Country-Hits wie „All My Ex's Live in Texas“ , „Check Yes or No“ und „Amarillo by Morning“ wurde 2006 in die Country Music Hall of Fame aufgenommen.
Strait spielt immer noch ausgewählte Termine, obwohl er vor über einem Jahrzehnt seinen Rückzug aus der Tournee angekündigt hat. Die Cowboy Rides Tour war eine der lukrativsten des Jahres 2014.
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