Was Gesundheitsexperten über Albertas COVID-19-Impfprogramm sagen

Gesundheitsexperten, Interessenvertreter und Gewerkschaften schlagen Alarm wegen Albertas Plan für bezahlte COVID-19-Impfungen und bezeichnen ihn als besorgniserregend und verwirrend.

Am Montag, zwei Monate nach der Ankündigung der Provinz, eine Gebühr einzuführen, wurde die Online-Vorbestellung des Impfstoffs eröffnet. Die Einwohner von Alberta müssen ab Oktober weiterhin Termine für die Impfungen buchen.

Dr. James Talbot, der ehemalige oberste Gesundheitsbeamte der Provinz, sagte, die Regierung tue offenbar alles, um die diesjährige Impfkampagne zu einem „Misserfolg“ zu machen, indem sie die Verfügbarkeit, Zugänglichkeit und Erschwinglichkeit der Impfstoffe verringere.

„Im Grunde sabotieren sie ihre eigene COVID-Kampagne“, sagte er.

Er gehört zu einem Chor von Kritikern, die davor warnen, dass dies zu mehr Krankenhausaufenthalten und einer Belastung des Gesundheitssystems führen könnte.

Talbot und andere Experten des öffentlichen Gesundheitswesens sowie Ärzte verfassten letzte Woche einen Meinungsartikel im Edmonton Journal, in dem sie argumentierten, der Plan schaffe unfaire Barrieren und setze die Einwohner von Alberta Risiken aus.

„Sie haben eine Ungerechtigkeit geschaffen: Wer reich ist, kann sich schützen, wer arm ist, hat dazu aber möglicherweise keinen Zugang“, sagte Talbot.

Leigh Allard, Präsident und CEO von Alberta Lung, einem Teil der National Lung Health Alliance, sagte, die Politik der Regierung mache das Unternehmen zu einem extremen Ausreißer und sein Präzedenzfall könne sich im ganzen Land auswirken.

Menschen, die an Lungenerkrankungen wie Asthma, Mukoviszidose oder Lungenfibrose leiden, seien gefährdet, fügte sie hinzu.

In diesem Jahr können die Einwohner Albertas auch nicht mehr in eine Apotheke gehen, um sich gegen COVID-19 impfen zu lassen, wo im vergangenen Jahr die überwiegende Mehrheit der Dosen verabreicht wurde. Sie müssen sich an eine öffentliche Gesundheitsklinik wenden.

Allard sagte, der Plan sei bei den Menschen verwirrend. Sie befürchtet auch, dass viele keinen Zugang zu einer Klinik für eine Impfung haben werden, insbesondere wenn die Öffnungszeiten nicht verlängert werden oder sich manche die Impfung schlicht nicht leisten können.

Sie sagte, sie erwarte eine verstärkte Nutzung der finanziellen Unterstützungsprogramme von Alberta Lung. „Als Wohltätigkeitsorganisation sollten wir nicht nur die staatlichen Leistungen ergänzen.“

Die Regierung sagte, sie werde die Impfungen für einige weiterhin bezahlen, darunter für Menschen mit geschwächtem Immunsystem oder für Menschen, die Sozialprogramme in Anspruch nehmen. Auch Senioren in Gemeinschaftseinrichtungen sollen abgedeckt sein.

Die genauen Gesundheitszustände, die für die Impfung erforderlich sind, wurden jedoch noch nicht veröffentlicht. Schätzungsweise könnte eine Impfung 110 Dollar kosten, die Regierung hat den Preis jedoch noch nicht festgelegt.

Kyle Warner, Sprecher der Ministerin für Primär- und Präventivgesundheit Adriana LaGrange, sagte, Einzelheiten würden in Kürze bekannt gegeben.

„Der Impfplan für den Herbst wird derzeit fertiggestellt und Einzelheiten – einschließlich des aktualisierten Impfplans, der Voraussetzungen, der genauen Standorte und der Verwaltungsgebühr für COVID-19-Impfstoffe – werden in Kürze verfügbar sein“, sagte er in einer Erklärung.

Warner sagte außerdem, dass Einwohner von Alberta, die bis zum Stichtag 30. September keine Vorbestellungen getätigt haben, dennoch einen Impftermin buchen können, sobald Dosen verfügbar sind.

Er sagte, die Online-Vorbestellung helfe dabei, den zukünftigen Impfstoffbedarf zu ermitteln, Abfall zu minimieren, die Lieferung zu steuern und Doppelbuchungen zu vermeiden, da der Grippeimpfstoff gleichzeitig verabreicht werden könne. Den Vorbestellern wird im Oktober eine Erinnerung zur Terminbuchung zugesagt.

Die Provinz teilte mit, dass sie für den Herbst 485.000 Dosen des COVID-19-Impfstoffs bestellt habe und dass ein Teil der geschätzten Kosten von 49 Millionen Dollar von denjenigen gedeckt werde, die dafür zahlen müssten.

Die Regierung antwortete nicht auf Fragen, ob sie über einen Notfallplan verfügt, um bei Bedarf weitere Dosen zu bestellen, ob Kosten für Lieferungen außerhalb der Provinz erstattet werden könnten und was ihre Entscheidung begründete, 250.000 Dosen weniger als im letzten Jahr zu bestellen.

Es wurde auch nicht klargestellt, ob die weiterhin kostenlosen Grippeimpfungen in Apotheken erhältlich sein werden.

Der kommissarische oberste Gesundheitsbeamte der Provinz, Dr. Sunil Sookram, stand für ein Interview nicht zur Verfügung.

Talbot bezeichnete es als respektlos, Einzelheiten zurückzuhalten.

„Es ist schon schlimm genug, dass es eine Liste gibt, auf der steht, dass man es rationieren muss, aber dann herrscht Verwirrung darüber, wer auf der Liste steht – das erscheint einfach grausam“, sagte er.

Die Provinz gab an, dass während der Atemwegsvirussaison 2023/24 schätzungsweise eine Million COVID-19-Impfstoffdosen – oder etwas mehr als die Hälfte des Vorrats Albertas – nicht verwendet wurden. Premierministerin Danielle Smith sagte, dies bedeute, dass 135 Millionen Dollar „zum Fenster hinausgespült“ worden seien.

Als Smith am Donnerstag bei einer Bürgerversammlung in Edmonton mit hitzigen Fragen zu dieser Politik konfrontiert wurde, sagte sie, ihre Regierung der United Conservative Party versuche, keine öffentlichen Gelder zu verschwenden.

„Es gibt viele verschiedene Arten von Impfstoffen, die derzeit aus eigener Tasche bezahlt werden … weil die Bundesregierung die Mittel dafür gestrichen hat“, sagte sie und verwies auf Impfungen gegen Gelbfieber, die ebenfalls gekauft werden müssen.

Den neuesten Daten der Provinz zufolge sind seit letztem August 394 Einwohner Albertas mit bestätigter COVID-19-Erkrankung gestorben.

Talbot und Gewerkschaftsführer sagten außerdem, dass der Plan das Gesundheitspersonal in Gefahr bringe und diejenigen in einem bereits überlasteten System möglicherweise dazu zwinge, sich krankschreiben zu lassen, um eine Ansteckung anderer zu vermeiden.

„Sie werden die einzige Provinz im Land sein, die sagt, dass uns diese Menschen so wenig am Herzen liegen, dass wir sie zwingen werden, ihren Impfstoff selbst zu bezahlen“, sagte Talbot.

„Es erscheint mir unvorstellbar, dass ein rational denkender Mensch dies für eine gute Methode halten würde, um medizinisches Fachpersonal anzuwerben und zu halten.“

Gewerkschaften warnten diese Woche vor möglichen Folgen.

In einem Brief an den Premierminister vom Dienstag schrieb Gil McGowan, Präsident der Alberta Federation of Labour, es wäre ein Verstoß gegen die Arbeitsschutzgesetze, nicht alle Beschäftigten im Gesundheitswesen, im Bildungswesen, im Nahverkehr und im Dienstleistungssektor auf die Prioritätenliste zu setzen.

McGowan sagte, er höre auch Frustration und Verwirrung von den Frontmitgliedern.

„Es handelt sich nicht nur um Inkompetenz. Es handelt sich hier eindeutig nicht um eine Strategie zur Einführung von Impfstoffen. Es ist eine Strategie zur Unterdrückung von Impfstoffen“, sagte er.

Die United Nurses of Alberta haben erklärt, dass der Plan die Freiheit der Einwohner Albertas, sich für eine Impfung zu entscheiden, einschränkt, indem er das Angebot absichtlich begrenzt und diejenigen bestraft, die sich die Impfung nicht leisten können.