Eine tragische Wendung des Schicksals brachte Ananda Lewis und unzählige andere auf den Weg tödlicher alternativer Krebsbehandlungen

Eine Regel aus der Covid-Ära könnte beim tragischen Tod des ehemaligen MTV-Stars Ananda Lewis eine Rolle gespielt haben, die diese Woche im Alter von 52 Jahren ihren sechsjährigen Kampf gegen Brustkrebs verlor .

Lewis – die als Videojockey für MTV berühmt wurde – gab letztes Jahr bekannt, dass sie sich während des Lockdowns 2020 keiner Mastektomie unterziehen konnte, da die kalifornischen Krankenhäuser dies nicht als Notfall betrachteten.

Damals wurde in einer Regel darauf hingewiesen, dass Krankenhausräume für Covid-Patienten mit schweren Erkrankungen genutzt werden sollten und nicht für Patienten, die „nicht unbedingt notwendige“ oder „elektive“ Eingriffe benötigen.

Bei Lewis wurde 2019 Brustkrebs im dritten Stadium diagnostiziert. Experten wie die American Cancer Society glauben, dass die Entfernung von Brustgewebe eine weitere Ausbreitung der Krankheit im dritten Stadium verhindern kann.

Anstatt sich zum Zeitpunkt der Diagnose einer Mastektomie zu unterziehen, beschritt sie den Weg der Alternativmedizin und entschied sich nach eigenen Recherchen für hochdosierte Vitamine und Sauerstoffkammern, deren Wirksamkeit bei der Krebsbehandlung nicht erwiesen ist.

Ärzte sagten gegenüber der Daily Mail, sie befürchten, dass die Lockdowns während der Covid-Ära zu einer tickenden Zeitbombe an Krebserkrankungen geführt haben könnten, die ignoriert oder völlig übersehen wurden, was die Patienten möglicherweise dazu veranlasst habe, auf Behandlungen zurückzugreifen, die sich nicht bewährt hätten.

Eine nationale Gesundheitsumfrage aus dem Jahr 2020 ergab außerdem, dass es bei jedem dritten Krebspatienten zu Unterbrechungen in der Behandlung kam, beispielsweise durch verschobene Termine, Bildgebungsverfahren, Operationen oder Chemotherapie.

Die Umfrage ergab außerdem, dass es bei 44 % der Brustkrebspatientinnen zu Verzögerungen bei der Behandlung kam.

Einer Studie des JAMA Network Open zufolge gab es im Jahr 2020 aufgrund der pandemiebedingten Lockdowns 17 % weniger Operationen, 15 % weniger Chemotherapiesitzungen und 18 % weniger Bestrahlungsbehandlungen.

Nach ihrer Diagnose gab Lewis zu, dass sie in der Vergangenheit regelmäßige Mammographien aus Angst vor Strahlenbelastung abgelehnt hatte. Sie sagte, als sie die Diagnose erhielt, dachte sie nicht, dass sie eine beidseitige Mastektomie, bei der beide Brüste operativ entfernt werden, benötigen würde.

Im Jahr 2020 beschloss sie, die Möglichkeit einer beidseitigen Mastektomie in Betracht zu ziehen. Aufgrund der Covid-Beschränkungen war dies jedoch nicht möglich.

In den darauffolgenden Jahren versuchte sie nicht noch einmal, eines zu bekommen.

Stattdessen reiste sie im August 2020 nach Arizona zu einer Einrichtung, die Behandlungen wie Akupunktur, Kryoablation und Apherese anbietet, bei der das Blut gefiltert wird, um Giftstoffe zu entfernen.

Lewis sagte später, sie habe ihre Entscheidung bereut und hätte sich stattdessen für eine Operation und herkömmliche Behandlungen entscheiden sollen.

Sie ist nur eine von immer mehr Krebspatienten, die auf „alternative Heilmittel“ bestehen, um die Krankheit loszuwerden, statt auf moderne medizinische Fortschritte wie Chemotherapie, Bestrahlung und Chirurgie.

Im Jahr 2015 starb die australische Wellness-Influencerin Jessica Ainscough im Alter von 29 Jahren, nachdem sie sechs Jahre lang gegen ein epitheloides Sarkom gekämpft hatte, einen aggressiven Weichteilkrebs, der in Extremitäten wie Händen und Handgelenken auftritt.

Anstatt sich den Arm amputieren zu lassen, wie die Ärzte es ihr nahelegten, entschied sie sich für eine umstrittene Behandlung namens Gerson-Therapie. Diese umfasst Kaffee-Einläufe, das Trinken von Rohsäften und eine strenge vegane Ernährung, basierend auf ihren eigenen Recherchen und den Ratschlägen der Klinik in Arizona.

Ihre Geschichte diente als Inspiration für die Figur Milla Blake in der Netflix-Hitserie „Apple Cider Vinegar“, die an Krebs erkrankt ist und versucht, ihn mit denselben Behandlungen wie Ainscough zu heilen.

Krebsexperten erklärten gegenüber der Daily Mail, dass sie einen „besorgniserregenden“ Anstieg der Zahl der Patienten beobachten, die derartige umstrittene Behandlungen anwenden.

Ihre Patienten äußerten Bedenken hinsichtlich schwerer Nebenwirkungen von Behandlungen wie Chemotherapie und Bestrahlung, dem Wunsch, die Kontrolle über ihre Behandlungen zu behalten, und einem wachsenden Misstrauen gegenüber der medizinischen Gemeinschaft nach Covid.

Dr. Tiffany Troso-Sandoval, eine medizinische Onkologin aus New York, bezeichnete diesen Trend hin zu „unbewiesenen alternativen Therapien“ als „bedauerlich“.

„Glücklicherweise gibt es immer noch nur einen sehr kleinen Prozentsatz an Menschen, die sich zugunsten alternativer Methoden ganz von der traditionellen Krebsbehandlung abwenden“, sagte sie der Daily Mail. „Aber die Zahl der Menschen, die neben der Standardbehandlung auch ganzheitliche Ansätze nutzen, ist sehr groß und wächst weiter.“

Dazu gehören beispielsweise diejenigen, die Marihuana verwenden, um Schmerzen oder Übelkeit zu lindern, die durch Krebsbehandlungen wie eine Chemotherapie verursacht werden.

„Die traditionelle medizinische Behandlung von Krebs ist das Ergebnis jahrzehntelanger wissenschaftlicher Arbeit und streng kontrollierter klinischer Studien, während viele der beliebtesten Alternativen auf Erfahrungsberichten und Mundpropaganda beruhen.“

Auch die Unterstützung von Prominenten und die sozialen Medien könnten teilweise schuld sein, ebenso wie das bereits erwähnte Misstrauen gegenüber Ärzten nach der Pandemie, sagte Dr. Troso-Sandoval.

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„Die schnelle Impfstoffentwicklung und die anschließenden nationalen Vorschriften haben sicherlich zum Misstrauen gegenüber unserem Gesundheitssystem beigetragen“, erklärte sie.

Eine 2024 in JAMA Network Open veröffentlichte Studie ergab, dass das Vertrauen in Ärzte und Krankenhäuser in den USA von 71 % im April 2020 auf 40 Prozent im Januar 2024 gesunken ist.

Die Impfpflicht führte zudem dazu, dass viele Amerikaner das Gesundheitssystem als Zwangsmittel betrachteten.

Im Januar beispielsweise trat Mel Gibson in Joe Rogans Podcast auf und behauptete, drei seiner Freunde mit Krebs im Endstadium seien durch die Einnahme von Ivermectin und Fenbendazol geheilt worden , Medikamente, die normalerweise zur Behandlung von Parasiten verabreicht werden.

Eine Studie aus dem Jahr 2023 ergab, dass 70 % der Krebspatienten alternative Medizin als Teil ihres Behandlungsplans verwenden, jeder Dritte sie als einzige Methode nutzt und 27 % sich weigern, ihrem Onkologen von der Verwendung alternativer Medizin zu erzählen.

Am häufigsten waren dabei Vitamin D, Fischöl und eine vegetarische Ernährung.

Laut der US National Health Interview Survey von 2017 geben Krebsüberlebende in den USA jährlich rund 7 Milliarden Dollar für Vitamine, Nahrungsergänzungsmittel, Akupunktur, Massagen und andere Therapien aus. Krebspatienten machen etwa 11 % des gesamten Marktes für alternative Medizin aus.

Eine Studie in der Fachzeitschrift „Integrative Cancer Therapy“ ergab, dass in den 1970er und 1980er Jahren etwa jeder vierte Krebspatient in irgendeiner Form alternative Medizin nutzte – sei es nur zur Symptombehandlung oder zur Behandlung der Krankheit. In den 1990er Jahren stieg diese Zahl auf 32 % und Anfang der 2000er Jahre auf 49 %.

Eine Metaanalyse von Daten aus den Jahren 2009 bis 2018 ergab ebenfalls, dass 51 % der Krebspatienten auf diese Weise alternative Medizin nutzten. Eine Umfrage in zwei Krebszentren aus den Jahren 2020 und 2021 ergab jedoch, dass dieser Anteil auf 70 % gestiegen ist. Dennoch nutzten 90 % dieser Patienten auch konventionelle Therapien.

Dr. Daniel Landau, Onkologe und Hämatologe am Mesothelioma Center von Asbestos.com, sagte gegenüber der Daily Mail, dass viele Patienten, die nach alternativen Behandlungsmöglichkeiten suchen, dies täten, um die schweren Nebenwirkungen von Chemotherapie und Bestrahlung zu vermeiden.

Beide können Übelkeit, Erbrechen, Haarausfall, Gewichtsverlust, Nervenschmerzen (Neuropathie) und Fruchtbarkeitsprobleme verursachen.

„Leider haben Chemotherapie und Bestrahlung einen schlechten Ruf“, sagte Dr. Landau. „Das ist verständlich. Sowohl Chemotherapie als auch Bestrahlung können schwere Nebenwirkungen haben, die den Menschen verständlicherweise Angst machen.“

„Die Suche nach Alternativen ist attraktiv, da sie oft mit dem Versprechen einhergehen, weniger toxisch und verträglicher zu sein. Außerdem gibt es den Patienten eine gewisse Kontrolle über ihre Behandlung.“

Manche Patienten verzichten jedoch ganz auf die traditionelle Behandlung und suchen ausschließlich nach alternativen Behandlungsmöglichkeiten. Leider ist die Sterblichkeit bei Patienten, die sich dafür entscheiden, bekanntermaßen recht hoch.

So stellten Ärzte der Yale University im Jahr 2018 beispielsweise fest, dass Krebspatienten, die auf unbewiesene alternative Behandlungsmethoden angewiesen waren, innerhalb von fünf Jahren mit 2,5-mal höherer Wahrscheinlichkeit starben als Patienten, die sich für traditionelle Methoden entschieden hatten.

Dr. Troso-Sandoval hat außerdem festgestellt, dass viele Patienten, die auf alternative Behandlungsmethoden angewiesen sind, Angst haben, ihrem Arzt davon zu erzählen, „weil sie es entweder nicht für wichtig halten, es ihnen zu sagen, oder weil sie Angst haben, dass der Arzt ihnen sagen könnte, sie sollten damit aufhören.“

„Dies ist problematisch, da einige Nahrungsergänzungsmittel oder alternative Behandlungen die Chemotherapie beeinträchtigen oder aufgrund der Kombination zusätzliche Nebenwirkungen und Toxizität verursachen können“, fügte sie hinzu.

Hohe Dosen der Vitamine A, C und E schützen beispielsweise nachweislich Krebszellen vor Schäden während Chemotherapie und Bestrahlung, die ihre Wirksamkeit verringern könnten.

Nahrungsergänzungsmittel mit Omega-3-Fettsäuren können außerdem das Risiko von Blutungen oder Blutergüssen erhöhen, was wiederum das Risiko von Blutungen während einer Operation erhöhen kann.

Dr. Landau warnte, dass es „im Hinblick auf alternative Behandlungen keinen Behandlungsstandard gibt“.

„Wenn sich jemand in einer Heilungssituation befindet, versuche ich, ihn so weit wie möglich davon zu überzeugen, dass er den bewährten Standard akzeptieren sollte“, sagte er.