Hundegroßer Dinosaurier entdeckt

Wissenschaftler haben eine neue Dinosaurierart von der Größe eines Labrador Retrievers entdeckt. Dieses Wesen namens Enigmacursor – oder der erstaunliche Läufer – lebte vor etwa 150 Millionen Jahren und lief um die Füße berühmter Riesen wie des Stegosaurus herum. Ursprünglich als Nanosaurus klassifiziert, gelangte man zu dem Schluss, dass das Fossil tatsächlich einer anderen Art angehörte.

ERSTER NEUER DINOSAURIER SEIT 2014 Die neue Art wird der erste neue Dinosaurier sein, der seit 2014 im Natural History Museum in London ausgestellt wird. Professor Paul Barrett, ein Paläontologe des Museums, sagte, die Entdeckung verspreche, Licht in die Evolutionsgeschichte der frühen kleinen Dinosaurier zu bringen, die sich in „sehr große und seltsame“ Tiere verwandelten.

ER HATTE EINEN LANGEN SCHWANZ. Enigmacursor war schätzungsweise 64 Zentimeter groß und 180 Zentimeter lang, hatte aber deutlich größere Füße und einen Schwanz, der „wahrscheinlich länger war als der des restlichen Dinosauriers“. Er galt außerdem als eine der intelligentesten Arten mit einem relativ kleinen Schädel.

FALSCHE KATEGORISIERUNG Als der Dinosaurier dem Museum geschenkt wurde, erhielt er den Namen Nanosaurus, wie viele andere kleine Dinosaurier seit den 1870er Jahren. Wissenschaftler vermuteten jedoch, dass diese Kategorisierung falsch war. Daraufhin haben die Forscher die Kategorie Nanosaurus offiziell abgeschafft. Sie gehen davon aus, dass andere kleine Dinosaurier aus dieser Zeit wahrscheinlich eigene Arten sind. Die Entdeckung soll Wissenschaftlern helfen, die Vielfalt der Dinosaurier in der Oberjurazeit zu verstehen.