Ein sehr großer und seltener Energiestrahl wurde über der Erde beobachtet

Die Astronautin Nichole Ayers sorgte an Bord der Internationalen Raumstation (ISS) für Aufsehen in der wissenschaftlichen Welt, als sie am 3. Juli 2025 ein extrem seltenes Naturphänomen in der oberen Atmosphäre fotografierte, das als „Riesenjet“ bezeichnet wurde. Dieses außergewöhnliche Bild, das aus einer Höhe von etwa 400 km über der Erde aufgenommen wurde, gilt als das klarste Bild, das jemals von Blitzen in der oberen Atmosphäre aufgenommen wurde.

Auf dem atemberaubenden Foto, das die Astronautin Nichole Ayers auf ihrem Social-Media-Account geteilt hat, ist ein gewaltiger Energiestrahl zu sehen, der aus den Wolken in den Weltraum aufsteigt.

Dieser riesige Jet, der mit seinen Farben von Rosarot bis hin zu Blau- und Violetttönen ein Augenschmaus ist, könnte Experten zufolge eine Schlüsselrolle beim Verständnis der Geheimnisse der Atmosphäre spielen.

Dieses faszinierende Lichtspektakel ist ein atmosphärisches Phänomen, das wissenschaftlich als „Transient Luminous Event“ (TLE) bezeichnet wird. Wie Ayers erklärt, ereignen sich diese Ereignisse hoch über den Wolken und werden durch intensive elektrische Aktivität in Stürmen in niedrigeren Höhen ausgelöst.

Der amerikanische Meteorologe Matthew Cappucci bezeichnete das Foto als „das klarste jemals von oben aufgenommene Bild eines Superjets“ und betonte dessen wissenschaftliche Bedeutung. Er sagte, das Bild werde es Experten ermöglichen, „die Entstehung von TLEs, ihre Eigenschaften und ihre Beziehung zu Stürmen besser zu verstehen“.

Typische Gewitter treten in der Troposphäre auf, der untersten Schicht der Atmosphäre, und erreichen eine maximale Höhe von 15 km über der Erdoberfläche. TLEs wie „Jumbo-Jets“, „Red Sprites“ und „Elfen“ treten jedoch viel höher in der Mesosphäre auf, der Schicht der Atmosphäre zwischen 50 und 95 km über dem Meeresspiegel.

Es ist fast unmöglich, diese Jets zu erwischen

Matthew Cappucci weist darauf hin, dass das Ereignis auf dem Foto aufgrund seiner rötlichen Spitze, die „einem Karottenstiel ähnelt“, als „massiver Jet“ klassifiziert wird. Diese rote Farbe ist ein Hinweis darauf, dass der Jet die obere Grenze der Mesosphäre erreicht hat, die Höhe, in der Meteore verglühen. „Die Jets überbrücken die Lücke zwischen dem Sturm und der Stratosphäre und sogar der Mesosphäre“, sagte Cappucci und betonte damit das Ausmaß des Ereignisses.

Eine Besonderheit dieser Ereignisse ist ihre extrem kurze Lebensdauer. Sie dauern nur wenige Zehntelsekunden und bewegen sich mit einer Geschwindigkeit von bis zu 145 Kilometern pro Sekunde durch die Atmosphäre. Daher ist es nahezu unmöglich, diese Jets zu erfassen.

Die Existenz dieser Blitze in der oberen Atmosphäre wurde erstmals 1989 wissenschaftlich nachgewiesen, als ein Wissenschaftler versehentlich seine Kamera die ganze Nacht eingeschaltet ließ. Bis dahin waren solche Ereignisse nur Stoff für unbestätigte Pilotengeschichten gewesen.

Daher wird erwartet, dass dieses einzigartige Bild der Astronautin Nichole Ayers wertvolle Daten liefert, die Wissenschaftlern helfen, diese mysteriösen Ereignisse besser zu verstehen. Meteorologe Cappucci sagte: „Die meisten Informationen zu diesem Thema stammen von glücklichen Fotografen. Dieses Bild ist wirklich einzigartig.“ Die wissenschaftliche Gemeinschaft wartet gespannt auf den nächsten glücklichen Beobachter, der zur richtigen Zeit am richtigen Ort ist.