Rätsel des Jahrhunderts kurz vor der Lösung? Britischer Pilot findet möglicherweise Amelia Earharts Flugzeug

Das Rätsel um das vor Jahrzehnten verschwundene Flugzeug der legendären Fliegerin Amelia Earhart beschäftigt seit Jahrzehnten unzählige Menschen, die ihr Verschwinden aufklären wollen. Im Juli 1937 starteten die legendäre Fliegerin Amelia Earhart und ihr Navigator Fred Noonan von Lae, Neuguinea, und wurden nie wieder gesehen. Trotz der aufwendigsten Suchaktion zu Wasser und aus der Luft in der amerikanischen Geschichte fehlte jegliche Spur von Earhart oder ihrem Flugzeug. Nun glaubt ein britischer Pilot, das Wrack der vermissten Maschine 88 Jahre nach ihrem Verschwinden endlich gefunden zu haben.

Kapitän Justin Myers, der fast 25 Jahre Erfahrung als Pilot hat, ist sich zu 99 Prozent sicher, die genaue Stelle gefunden zu haben, an der Earhart abgestürzt ist, berichtet die Daily Mail. Mithilfe vergrößerter Bilder von Google Earth entdeckte Kapitän Myers eine Ansammlung von Formen, die seiner Meinung nach Fragmente des abgestürzten Flugzeugs sind. Darüber hinaus behauptet er, die untergetauchten Objekte hätten exakt die Größe von Earharts Lockheed Electra 10E.

Laut Kapitän Myers stürzten Earhart und Noonan an der Ostküste der Insel Nikumaroro ab, einem abgelegenen Korallenatoll im Pazifischen Ozean.

Captain Myers schlägt nun vor, eine Expedition zum Fundort zu schicken, um die Richtigkeit seiner Annahmen zu bestätigen.

Doch wie die Daily Mail anmerkt, ist Justin Myers nicht der Erste, der vermutet, dass Earhart und Noonan in der Gegend der Insel Nikumaroro abgestürzt sein könnten.

Earhart sollte zum Auftanken auf der etwa 640 Kilometer nördlich gelegenen Howlandinsel landen. Treibstoffmangel und schlechtes Wetter könnten jedoch dazu geführt haben, dass das Flugzeug vom Kurs abkam und auf dem winzigen Atoll notlanden musste. Bei früheren Untersuchungen wurden Artefakte gefunden, darunter selbstgebautes Werkzeug, Kleidungsstücke und ein Stück Plexiglas, das so groß wie ein Elektra-Fenster ist.

Aus diesem Grund glauben viele Menschen, die nach den Trümmern von Earharts Flugzeug suchen, dass die Pilotin möglicherweise irgendwo in der Nähe der Insel gelandet ist und es bis ans Ufer geschafft hat, bevor sie von den Elementen getötet wurde.

Das Besondere an Myers' Fund ist, dass er behauptet, mithilfe von Google Earth fotografische Beweise des abgestürzten Flugzeugs gefunden zu haben. In seinem Blog schreibt Captain Myers, sein Interesse an Nikumaroro Island sei geweckt worden, nachdem er eine Dokumentation über Earharts letzten Flug gesehen hatte: „Schlechter Schlaf, ungenaue Windvorhersagen, wahrscheinlich Müdigkeit und etwas Angst spielten wahrscheinlich eine Rolle bei dem Verschwinden. Als Pilot dachte ich mir: Wenn ich in Amelias Lage wäre und mit wenig Treibstoff eine Nadel im Heuhaufen suchen müsste, und ehrlich gesagt, wenn wir in ihrer Lage wären – zweifellos mit etwas kniffligeren Worten –, wo würde ich meine Lockheed Electra 10E notlanden?“

Kapitän Myers hielt an einem langen Sandstrand an der Ostküste der Insel an, zoomte heran und entdeckte „ein vollkommen gerades, dunkel gefärbtes Objekt“. Erstaunlicherweise zeigte das Messtool von Google Earth an, dass das Objekt 12 Meter lang war – so lang wie eine Lockheed Electra 10E.

Myers schrieb: „Etwa einen Tag später sah ich es mir noch einmal an und dann – bam!! 110 Fuß westlich des Metallteils befand sich etwas, das wie ein perfekter halboffener Sternmotor mit einem Durchmesser von 4 bis 4,5 Fuß aussah. Direkt unter dem Motor befand sich ein Rad, ebenfalls halboffen, das Rad passte perfekt; ich konnte mir kaum vorstellen, dass es etwas anderes war als das Wrack eines verlorenen Oldtimer-Flugzeugs, das jahrelang versteckt gewesen war.“

Myers sagt zwar, er könne nicht ganz sicher sein, dass es sich um Earhart und Noonans Electra handele, ist aber überzeugt, dass es sich um ein älteres Flugzeug ähnlicher Größe handele.

Gegenüber Popular Science erklärte er: „Unterm Strich kann ich angesichts meines kindlichen Interesses an Oldtimerflugzeugen und der Untersuchung von Flugzeugabstürzen sagen, dass es sich hier um ein ehemaliges, 12 Meter langes, zweimotoriges Oldtimerflugzeug handelt. Was ich nicht sagen kann, ist, dass es sich definitiv um Amélies Electra handelt. Wenn es nicht Amélies Electra 10E ist, dann ist das ein weiteres Rätsel, das nie gelöst wurde. Dieser Fund könnte einige Antworten auf die Frage eines Mannes liefern, der vor vielen Jahren verschwunden ist.“

Myers würde gern eine Expedition entsenden, um die Objekte zu untersuchen und endlich zu bestätigen, dass das Flugzeug Amelia Earhart gehörte. Er konnte jedoch keine Unterstützung für seinen Vorschlag gewinnen, berichtet die Daily Mail.

Captain Myers sagte, er habe Informationen an das US-amerikanische National Transportation Safety Board, das Australian Transport Safety Bureau und das Brisbane Air Crash Investigation Team geschickt. Er versuchte auch, Kontakt zur Purdue University aufzunehmen, um zu fragen, ob Historiker an einer Untersuchung interessiert wären. Obwohl er sich vor über drei Jahren an die Universität gewandt hatte, erhielt Captain Myers bisher keine Antwort. Purdues Zurückhaltung liege vermutlich daran, dass die Universität bereits eigene Pläne zur Suche nach dem Wrack von Earharts Flugzeug habe, erklärt die Daily Mail.

Letzten Monat kündigten Forscher den Start einer Expedition zur Untersuchung des sogenannten „Taraia-Objekts“ an – einer optischen Anomalie in der Nikumaroro-Lagune, bei der es sich vermutlich um die abgestürzte Elektra handelt.

Die Expedition soll am 5. November von Majuro auf den Marshallinseln aufbrechen und fünf Tage auf Nikumaroro verbringen, um die Taraya-Stätte zu erkunden.

Wenn die erste Expedition das Flugzeug erfolgreich identifizieren kann, planen die Forscher, im Jahr 2026 für eine größere Ausgrabung zurückzukehren, um die Überreste von Earharts Flugzeug zu entdecken und zu bergen.

Richard Pettigrew, Direktor des Institute of Archaeological Heritage, sagte damals in einer Erklärung: „Wir haben hier vielleicht die größte Chance in der Geschichte, diesen Fall endlich abzuschließen. Angesichts so vieler überzeugender Beweise haben wir das Gefühl, dass wir keine andere Wahl haben, als voranzukommen und hoffentlich mit Beweisen zurückzukommen.“