USA verstärken Schutz des Schuppentiers, des weltweit am meisten gehandelten Säugetiers

Die Vereinigten Staaten haben an diesem Montag (16.) beschlossen, den bundesstaatlichen Schutz aller Schuppentierarten zu verstärken. Die Schuppentiere sind die einzigen Säugetiere mit schuppiger Haut und jene, die weltweit am meisten unter dem Menschenhandel leiden.

Schuppentiere, die in den Dschungeln, Wäldern und Savannen Afrikas und Asiens vorkommen, sind kleine nachtaktive Tiere, die für ihr eigentümliches Aussehen, ihre Langsamkeit, ihr friedliches Verhalten und ihre Fähigkeit, sich zusammenzurollen, wenn sie sich bedroht fühlen, bekannt sind.

Mit ihrer langen, klebrigen Zunge ernähren sie sich von Ameisen und Termiten und haben nur einen Nachwuchs pro Jahr.

Seine Keratinschuppen sind in der traditionellen Medizin begehrt und sein Fleisch gilt in manchen Regionen auch als Delikatesse.

Trotz rückläufiger Populationen aufgrund von Wilderei, Lebensraumverlust und Inzucht steht nur eine einzige Art, das afrikanische Temminck-Schuppentier, unter dem Schutz des US-amerikanischen Endangered Species Act.

Der am Montag vom U.S. Fish and Wildlife Service vorgelegte Vorschlag würde diesen Status auf die acht bekannten Arten ausweiten.

Die Agentur schlägt vor, die vier asiatischen Arten (Chinesisches, Indisches, Sunda- und Philippinen-Schuppentier) und drei weitere afrikanische Arten in die Liste aufzunehmen: Weißbauchschuppentiere, Schwarzbauchschuppentiere und Riesenschuppentiere.

„Ich bin froh, dass die Vereinigten Staaten ihren Teil dazu beitragen, diese entzückend seltsamen Kreaturen zu retten“, sagte Sarah Uhlemann, Direktorin des internationalen Programms am Center for Biological Diversity.

„Schuppentiere sind vom Aussterben bedroht, und wir müssen den US-Markt für ihre Schuppen vollständig ausschalten. Es gibt keinen triftigen Grund, warum irgendjemand Teile eines Schuppentiers essen sollte“, sagte er in einer Erklärung.

Schuppentiere sind derzeit durch das Übereinkommen über den internationalen Handel mit gefährdeten Arten freilebender Tiere und Pflanzen (CITES) geschützt, das den internationalen Handel zu kommerziellen Zwecken verbietet und nur in Ausnahmefällen erlaubt.

Doch der Menschenhandel geht weiter.

Im April beschlagnahmten die nigerianischen Behörden fast vier Tonnen Schuppen von illegal gehandelten Schuppentieren, was etwa 2.000 geschlachteten Tieren entspricht.

Im November fing Indonesien weitere 1,2 Tonnen ab.

Die amerikanische Nachfrage bleibt ein Faktor. Zwischen 2016 und 2020 fingen die Grenzbehörden offiziellen Angaben zufolge 76 Lieferungen von Schuppentierteilen ab, darunter Schuppen und Produkte, die für die traditionelle Medizin verkauft wurden.

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