Tesla muss 243 Millionen Dollar für Fehler bei selbstfahrenden Autos zahlen

Eine Jury in Miami, Florida, verurteilte den Elektroautohersteller Tesla am Freitag zur Zahlung von 243 Millionen Dollar Schadensersatz für einen Unfall mit einem seiner Fahrzeuge, bei dem eine Frau starb und ihr Freund schwer verletzt wurde.

Der Fall könnte eine Klagewelle gegen das Unternehmen des Milliardärs Elon Musk auslösen. Er könnte auch die Bemühungen des Unternehmers untergraben, Investoren zu gewinnen, um Tesla zu einem Marktführer im Bereich des autonomen Fahrens für Privatwagen und Robotertaxis zu machen – letzteres ist ein fahrerloser Service, den er in den kommenden Monaten in mehreren amerikanischen Städten einführen will.

Dies ist das erste Mal, dass Tesla in einem Prozess im Zusammenhang mit seiner Autopilot -Technologie für selbstfahrende Autos zur Zahlung von Schadensersatz verurteilt wurde. Frühere Fälle wurden außergerichtlich beigelegt oder abgewiesen.

Der Unfall ereignete sich 2019 in den Florida Keys, als der Fahrer eines Tesla Model S eine Kreuzung überquerte und ein Paar erfasste, das neben seinem geparkten Chevrolet Tahoe in den Himmel blickte. Der Aufprall war so heftig, dass die 22-jährige Naibel Benavides Leon starb und mehr als 20 Meter weit geschleudert wurde. Ihr Freund, Dillion Angulo, erlitt Knochenbrüche und eine Kopfverletzung und lebt bis heute mit den Folgen.

Die Jury befand, dass Tesla teilweise für den Tod verantwortlich sei, da die Autopilot-Technologie des Unternehmens versagt habe.

„Tesla hat den Autopiloten nur für Autobahnen mit beschränktem Zugang entwickelt, sich aber bewusst dafür entschieden, seine Nutzung auf anderen Straßen nicht einzuschränken, während Elon Musk der Welt erzählte, dass der Autopilot ein besserer Fahrer sei als der Mensch“, sagte Staatsanwalt Brett Schreiber nach dem Urteil.

Kollision mit 100 km/h

Der Tesla-Fahrer behauptet, kurz vor dem Unfall abgelenkt gewesen zu sein und sich nach seinem Handy gebeugt zu haben, das auf den Boden des Fahrzeugs gefallen war. Er behauptet, er sei nicht gewarnt worden, als das Auto ein Stoppschild und eine rote Ampel ignorierte und mit etwa 96 km/h verunglückte.

Das Gericht argumentierte, dass das Autopilot-System hätte deaktiviert werden müssen, sobald der Fahrer abgelenkt war.

Tesla wurde in der Vergangenheit von Familien von Unfallopfern vorgeworfen, die Bereitstellung entscheidender Daten zur Aufklärung der Vorfälle verzögert zu haben, was das Unternehmen bestreitet.

Was Tesla sagt

Die Verteidigung von Tesla argumentierte, dass der Fahrer allein für den Unfall verantwortlich sei, und kündigte an, gegen die Entscheidung Berufung einzulegen.

„Kein Auto im Jahr 2019 und kein Auto heute hätte diesen Unfall verhindert“, erklärte das Unternehmen. „Es ging nie um den Autopiloten; es war eine Fiktion der Klägeranwälte, die dem Auto die Schuld gaben, obwohl der Fahrer vom ersten Tag an die Verantwortung zugab.“

Das Unternehmen behauptete außerdem, dass die Entscheidung „Fortschritte in der Fahrzeugsicherheit zurückwirft und die Bemühungen von Tesla – und der gesamten Branche – gefährdet, lebensrettende Technologien zu entwickeln und einzusetzen.“

Laut Tesla müssen Fahrer, die den Autopiloten nutzen, weiterhin voll aufmerksam sein und die Hände am Lenkrad behalten. „Der Autopilot ist ein Fahrerassistenzsystem, das nur bei voller Aufmerksamkeit des Fahrers genutzt werden sollte“, heißt es auf der Website des Unternehmens. „Er macht einen Tesla nicht zu einem vollständig autonomen Fahrzeug.“

Der Anwalt der Opfer, Brett Schreiber, argumentierte, dass Teslas Entscheidung, den Begriff „Autopilot“ anstelle von „Fahrassistent“ oder „Copilot“ zu verwenden, zeige, dass das Unternehmen bereit sei, Menschen zu täuschen und ihr Leben aufs Spiel zu setzen, da das System nicht in der Lage sei, das Steuer effektiv allein zu übernehmen.

Ihm zufolge sollte Tesla den Autopilot-Modus automatisch deaktivieren, sobald der Fahrer Anzeichen von Ablenkung zeigt, und außerdem seine Verwendung auf kleineren Straßen nicht zulassen.

„Ich habe mich zu sehr auf die Technik verlassen“, sagte der Fahrer vor Gericht aus. „Ich dachte, wenn das Auto etwas vor sich sieht, warnt es mich und betätigt die Bremse.“

„Worte sind wichtig“, sagte Schreiber und kritisierte Teslas Autopilot-System. „Und wer mit Worten leichtfertig umgeht, geht auch leichtfertig mit Informationen und Fakten um.“