Klare Rechnungen vor den Hochgeschwindigkeitszügen
Portugal bereitet sich darauf vor, Milliarden Euro in die Umsetzung eines der ehrgeizigsten Eisenbahnprojekte seiner jüngeren Geschichte zu investieren: die Hochgeschwindigkeitsstrecke zwischen Lissabon und Porto. In einem Land, in dem große öffentliche Bauvorhaben aufgrund finanzieller Überschreitungen oder unzureichender Nutzung oft zu umstrittenen Projekten werden, ist es dringend erforderlich, die grundlegenden Annahmen dieser Investitionen sorgfältig zu prüfen. Unter diesen Annahmen sticht ein kritischer und oft übersehener Faktor hervor: die strikte und transparente Berechnung des Infrastrukturnutzungstarifs (TUI).
Es ist klar, dass eine Infrastruktur dieser Art erhebliche finanzielle Verpflichtungen mit sich bringt, die sich langfristig auszahlen, und erhebliche Betriebsrisiken birgt. Diese Risiken können und sollten jedoch von Anfang an durch eine klare und präzise Definition der Kosten für die Nutzung dieser Infrastruktur gemindert werden. Es geht nicht nur darum, einen Preis für zukünftige Betreiber festzulegen, sondern dem portugiesischen Steuerzahler die Gewissheit zu geben, dass sein Geld in ein Projekt investiert wird, dessen wirtschaftliche und finanzielle Nachhaltigkeit ordnungsgemäß validiert, analysiert und der Gesellschaft erläutert wurde.
Betrachtet man ähnliche internationale Erfahrungen, etwa in Spanien oder Italien, wird deutlich, dass die vorherige Definition der TUI kein bloßes technisches Detail ist, sondern vielmehr eine zentrale Säule der wirtschaftlichen und wettbewerbsfähigen Nachhaltigkeit des Hochgeschwindigkeitsschienenverkehrs.
In Spanien haben massive Investitionen in AVE-Strecken ohne vorherige und transparente Preisgestaltung der Nutzungsentgelte dazu geführt, dass die Einnahmen der Nutzer weniger als die Hälfte der gesamten Infrastrukturkosten decken. Der spanische Staat ist daher gezwungen, die Differenz Jahr für Jahr über den Staatshaushalt zu subventionieren. Die Ergebnisse, die durch unabhängige Wirtschaftsstudien umfassend dokumentiert wurden, zeigen, dass die mangelnde Transparenz des Preismodells die Wirtschaftlichkeit beeinträchtigt, die Steuerzahler überlastet und die gesellschaftliche Akzeptanz des Projekts gefährdet.
In Italien hingegen war der Erfolg der Liberalisierung und der Markteintritt neuer privater Betreiber gerade auf die Stabilität und Transparenz der Bahntarife zurückzuführen. Diese gaben privaten Unternehmen das nötige Vertrauen, mehr als zwei Milliarden Euro in die Anschaffung von Schienenfahrzeugen zu investieren, ohne direkt auf öffentliche Mittel zurückgreifen zu müssen. Das Ergebnis war eindeutig: ein gut genutztes Netz, wettbewerbsfähige Preise für die Fahrgäste und ein nachhaltiges Modell, das die öffentlichen Finanzen nicht übermäßig belastete.
Portugal sollten diese Beispiele als grundlegende Lehre dienen: Es ist undenkbar, von einem Bahnbetreiber Hunderte Millionen Euro in den Kauf von Hochgeschwindigkeitszügen zu investieren, ohne die zukünftigen Kosten der Nutzung der Schieneninfrastruktur genau zu kennen. Kein privater Investor wird strategische Entscheidungen treffen und erhebliche finanzielle Verpflichtungen eingehen, ohne eine klare und stabile Perspektive seiner Betriebskosten zu haben. Nur ein öffentliches Unternehmen, das stark mit Steuergeldern finanziert wird und dessen öffentliche Garantien und Risiken auf die Staatskasse übertragen wurden, könnte eine erhebliche Investition in die Schienenflotte riskieren, ohne das TUI-Modell im Voraus zu kennen. Dies wäre ein inakzeptabler Rückschritt im Hinblick auf Portugals Engagement für Effizienz, fairen Wettbewerb und fiskalische Verantwortung.
Hervorzuheben ist auch, dass das Regierungsprogramm ausdrücklich die Bedeutung einer beschleunigten Öffnung für den Wettbewerb auf Strecken anerkennt, die den gleichzeitigen Betrieb mehrerer Betreiber ermöglichen. Für eine gesunde und wettbewerbsfähige Umsetzung dieser Politik ist es unerlässlich, dass neue Betreiber die Höhe der Infrastrukturnutzungsgebühren und alle weiteren Zugangsbedingungen im Voraus kennen. Nur dann entstehen echter Wettbewerb, solide private Investitionen und ein öffentlicher Hochgeschwindigkeitsverkehr, der den höchsten europäischen Effizienz- und Nachhaltigkeitsstandards entspricht.
Transparenz bei Berechnungen und Preismodellen ist zudem eine Frage demokratischer Rechenschaftspflicht. Die portugiesischen Steuerzahler haben ein Grundrecht darauf, von Anfang an zu erfahren, welche Belastung diese Infrastruktur in den nächsten 15, 20 oder 50 Jahren für die öffentlichen Finanzen bedeuten wird. Sie müssen klar verstehen, welcher Anteil der Kosten direkt von den Nutzern getragen wird und welcher Anteil letztlich auf die Steuern aller abfließt. Nur so kann eine fundierte und ernsthafte öffentliche Debatte über die tatsächlichen Auswirkungen dieser enormen Investition gewährleistet werden.
Kurz gesagt: Der portugiesische Staat muss dringend und unverzüglich das Berechnungsmodell und den Wert der TUI für die künftige Hochgeschwindigkeitsstrecke Lissabon-Porto transparent festlegen. Die klare Festlegung dieses Tarifs ist nicht nur eine technische Frage, sondern ein politisches Zeichen, das den Betreibern Planbarkeit, der Infrastruktur finanzielle Nachhaltigkeit und den Bürgern demokratische Klarheit garantiert. Ohne diesen entscheidenden Schritt besteht die Gefahr, dass das Hochgeschwindigkeitsprojekt zu einem weiteren umstrittenen und finanziell problematischen öffentlichen Bauprojekt wird, das künftige Generationen gefährdet und das Vertrauen der portugiesischen Bevölkerung in die wichtigen strategischen Entscheidungen des Landes untergräbt.
Portugal verdient und braucht eine Hochgeschwindigkeitsstrecke auf soliden Schienen, ja – aber vor allem auf der Grundlage klarer und transparenter Rechnungen, die gewährleisten, dass diese Infrastruktur tatsächlich einen Fortschritt für das kollektive Wohlergehen und eine nachhaltige Investition in unsere gemeinsame Zukunft darstellt.
observador
