Hurrikan Erin erreicht seine maximale Stärke, als er sich der Karibik nähert

Hurrikan Erin verstärkte sich am Samstag (16.) zu einem „katastrophalen“ Sturm der Kategorie 5, als er auf die Karibik zusteuerte. Wetterbeamte warnten vor möglichen Sturzfluten und Erdrutschen.

Das US-amerikanische National Hurricane Center (NHC) teilte in seinem jüngsten Bericht mit, dass die maximale anhaltende Windgeschwindigkeit des Sturms um 11:20 Uhr (12:20 Uhr ET) auf 255 Kilometer pro Stunde (155 mph) angestiegen sei.

Erin, der erste Hurrikan der diesjährigen Atlantiksaison, befand sich etwa 105 Meilen nordöstlich von Anguilla auf den nördlichen Inseln über dem Winde, einem Gebiet, das die Amerikanischen und Britischen Jungferninseln umfasst.

„Erin ist jetzt ein katastrophaler Hurrikan der Kategorie 5“, sagte das NHC.

Für St. Martin, St. Barthelemy und Sint Maarten blieben Tropensturmwarnungen in Kraft.

Das Zentrum des Hurrikans wird voraussichtlich am Wochenende nördlich der nördlichen Inseln über dem Winde, der Jungferninseln und Puerto Ricos vorbeiziehen.

Der Sturm könnte die Inseln in abgelegenen Gebieten mit bis zu 15 Zentimetern Regen überschwemmen, teilte das NHC mit.

Heute wird mit einer weiteren schnellen Verstärkung gerechnet, gefolgt von Intensitätsschwankungen über das Wochenende“, sagte die Agentur in einem früheren Bericht.

Außerdem wurde vor „örtlich erheblichen Sturzfluten und Überschwemmungen in Städten sowie Erdrutschen und Schlammlawinen“ gewarnt.

Die von Erin verursachten Wellen werden das ganze Wochenende über Teile der nördlichen Inseln über dem Winde, der Jungferninseln, Puerto Ricos, der Spanischen Inseln sowie der Turks- und Caicosinseln beeinträchtigen.

Diese Wellen werden sich Anfang nächster Woche auf die Bahamas, Bermuda und die Ostküste der USA ausbreiten und „lebensbedrohliche Wellen und Strömungen“ verursachen, so das NHC.

Der Hurrikan soll bis Sonntagabend nach Norden ziehen. Meteorologen sind zwar zuversichtlich, dass Erin weit vor der US-Küste bleiben wird, warnen aber, dass der Sturm in Gebieten wie North Carolina weiterhin gefährliche Brandung und Erosion verursachen könnte.

Die Hurrikansaison im Atlantik, die von Juni bis Ende November dauert, dürfte heftiger ausfallen als normal, prognostizieren US-Meteorologen.

Mehrere schwere Stürme richteten im vergangenen Jahr in der Region Verwüstungen an, darunter Hurrikan Helene, bei dem im Südosten der USA über 200 Menschen ums Leben kamen.

Bei der National Oceanic and Atmospheric Administration, die das NHC betreibt, kam es im Zuge der Pläne von Präsident Donald Trump, die Bundesbürokratie deutlich zu verkleinern, zu Budgetkürzungen und Entlassungen. Dies löste Befürchtungen über fehlerhafte Sturmvorhersagen aus.

Der Klimawandel – steigende Meerestemperaturen durch die Verbrennung fossiler Brennstoffe – hat sowohl die Wahrscheinlichkeit der Entstehung heftigerer Stürme als auch deren schnellere Intensivierung erhöht, sagen Wissenschaftler.

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